تم تحذير المملكة المتحدة من أنها “غير مستعدة بشكل خطير” لمواجهة التهديد المتزايد لحرائق الغابات والفيضانات والآثار الأوسع لأزمة المناخ – حيث يدعو الخبراء إلى استثمار “فوري”.
في الفترة من يناير إلى نوفمبر، تشير تقديرات النظام العالمي لمعلومات حرائق الغابات إلى أن حرائق الغابات أحرقت مساحة مذهلة بلغت 47026 هكتارًا في المملكة المتحدة.
يمثل هذا أكبر مساحة في أي عام منذ بدء المراقبة في عام 2012، وهو ضعف المساحة المحترقة في صيف عام 2022 الذي حطم الأرقام القياسية، حيث وجد مكتب الأرصاد الجوية أن تغير المناخ أدى إلى زيادة احتمال حدوث حرائق شديدة بستة أضعاف.
“الحد من أضرار” تغير المناخ
وقد أدى العدد القياسي للحرائق إلى دعوات إلى حكومة المملكة المتحدة“للحد من الأضرار الناجمة عن تغير المناخ” من خلال خفض انبعاثات الكربون بشكل عاجل.
يحذر اتحاد فرق الإطفاء، الذي يمثل رجال الإطفاء وموظفي المراقبة في المملكة المتحدة، من أن عدد الأيام التي يكون فيها خطر الحرائق “مرتفعًا جدًا” سيتضاعف ثلاث مرات بحلول خمسينيات القرن الحادي والعشرين، وسيرتفع أكثر من خمسة أضعاف بحلول ثمانينيات القرن الحادي والعشرين إذا الاحتباس الحراري يستمر في التسارع.
كما أن خطر هطول الأمطار الغزيرة يتزايد بشكل حاد، مما يشكل خطراً خطيراً للفيضانات في جميع أنحاء البلاد “الآن وفي المستقبل”. فقط في نهاية هذا الأسبوع، العاصفة كلوديا جلبت فيضانات شديدة إلى أجزاء من ويلز وإنجلترا، مع الإعلان عن حادث كبير واحد على الأقل.
لذلك، كتب الاتحاد رسالة إلى وزيرة الخزانة راشيل ريفز ووزير الدولة للطاقة وتغير المناخ إد ميليباند، يحث فيها المملكة المتحدة على تنفيذ استراتيجية وطنية لإعداد خدمات الإطفاء والإنقاذ لمواجهة “أزمة المناخ المتسارعة”.
تخفيضات ميزانية المملكة المتحدة
وجاء في الرسالة – التي تم توقيعها أيضًا من قبل منظمة السلام الأخضر، والعدالة الضريبية في المملكة المتحدة، وأصدقاء الأرض – أن “خدمة الإطفاء والإنقاذ فقدت ما يقرب من 12 ألف رجل إطفاء منذ عام 2010، أي ما يعادل واحدًا من كل خمسة أفراد”.
“لقد تم تخفيض تمويل الحكومة المركزية بنسبة 30 في المائة من الناحية النقدية وحدها، وأكثر من ذلك بكثير من حيث القيمة الحقيقية”.
وتقول النقابة إن هذا أدى إلى مواجهة العديد من الخدمات نقصًا في المعدات، وغرف التحكم التي تعاني من نقص الموظفين، ومعدات الحماية “غير الكافية”.
في شهر أغسطس الماضي، تم استدعاء 17 خدمة إطفاء وإنقاذ من مناطق بعيدة مثل مانشستر الكبرى للرد على حريق حرائق الغاباتفي هولت هيث، دورست (حوالي 363 كم).
لم يكن لدى العديد من رجال الإطفاء الذين استجابوا للحادث معدات الوقاية الشخصية المتخصصة في حرائق الغابات، مما يعرضهم لخطر متزايد للإصابة بضربة الشمس والإرهاق والحروق.
وعلى الرغم من الصعوبات الواضحة لخفض الاستثمار، يقول الاتحاد إن تسوية الحكومة المحلية هذا العام تتطلع إلى مزيد من التخفيضات.
“أظهرت النمذجة التي أجراها المجلس الوطني لرؤساء الإطفاء (NFCC) أن هناك 102 مليون جنيه إسترليني أخرى [approximately €116 million] وتضيف الرسالة: “يمكن تخفيضها لتعويض النقص في الميزانيات، مما يجعل خدمات الإطفاء أقل قدرة على الاستجابة للحوادث الكبرى”.
حرائق الغابات في أوروبا
وفي البر الرئيسي لأوروبا، تبدو الصورة قاتمة بنفس القدر، مع وجود أكثر من مليون هكتارمشتعلة في الاتحاد الأوروبي حتى الآن هذا العام.
وهذا يعادل أربعة أضعاف مساحة العام الماضي، ويعادل مساحة أكبر من مساحة كورسيكا بأكملها.
في المجمل، تم الإعلان عن أكثر من 1800 حريق غابات، مما أدى إلى انبعاث أكثر من 38 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون. ومن بين الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي البالغ عددها 27 دولة، لم تبلغ سوى جمهورية التشيك وإستونيا وليتوانيا ولوكسمبورغ ومالطا عن عدم حدوث حرائق غابات في عام 2025.
هل تغير المناخ هو المسؤول؟
وقال مارك بارينجتون، العالم في المركز الأوروبي للطقس متوسط المدى، ليورونيوز: “العديد من الحرائق التي رصدناها ولاحظناها تحدث في أماكن شاذة مناخية تظهر أنها أكثر جفافاً من المتوسط وأكثر دفئاً من المتوسط”.
ويحذر الخبير من أنه عندما تهب رياح حارة وجافة، يمكن أن يشتعل الاشتعال “بسرعة كبيرة” على نطاق واسع ويصبح “شديدا للغاية”.
وشهدت كل من البرتغال وإسبانيا حرائق الغابات القياسية هذا الصيف، والذي كان سبباً لأكثر من ثلثي الدمار في الاتحاد الأوروبي، والذي غذته درجات الحرارة التي تجاوزت 40 درجة مئوية والرياح القوية.
وكانت هذه الحرائق القاتلة أكثر احتمالا بنحو 40 مرة بسببتغير المناخ، وجد بحث أجرته World Weather Attribution (WWA).
يحذر الدكتور كلير بارنز، الباحث في مركز السياسة البيئية في إمبريال كوليدج لندن، قائلاً: “مع كل جزء من درجة من الاحترار، ستستمر موجات الحر الشديدة والطويلة الأمد في التزايد، مما يزيد من فرصة نشوب حرائق غابات ضخمة مثل تلك التي أحرقت مساحات شاسعة من شبه الجزيرة الأيبيرية”.
هل ينفق الاتحاد الأوروبي ما يكفي من المال لمعالجة حرائق الغابات؟
بين عامي 2022 و2023، زادت حكومات الاتحاد الأوروبي الإنفاق على خدمات الحماية من الحرائق بنسبة 8.5 في المائة لتصل إلى 40.6 مليار يورو.
ومع ذلك، تقول النقابات في جميع أنحاء أوروبا إن هذا ليس كافيًا على الإطلاق نظرًا للتهديدات المتزايدة المرتبطة بتغير المناخ.
وقال جان ويليم جودريا، الأمين العام لاتحاد EPSU: “مع تزايد الحرائق والفيضانات بسبب تغير المناخ، لا يمكن أن يكون لدينا ميزانيات ثابتة”.
“لقد حان الوقت الآن لزيادة الاستثمار العام بشكل كبير في صيانة الغابات، وإدارة المياه، وخدمات مكافحة الحرائق، والحماية المدنية، فضلا عن الوقاية.”
توظف ألمانيا وفرنسا وبولندا وإيطاليا وإسبانيا أكبر القوى من رجال الإطفاء المحترفين، حيث تضم كل منها ما بين 42100 إلى 61700 رجل إطفاء.
ومع ذلك، في عام 2024، خفضت البرتغال تجنيدها بنسبة ستة في المائة.
اتصلت يورونيوز غرين بوزارة أمن الطاقة في المملكة المتحدة وNet Zero للتعليق.