هل دورات المياه هي القطعة المفقودة من لغز أزمة المناخ؟

عندما نتحدث عن ظاهرة الاحتباس الحراري (في مقابل ظاهرة الاحتباس الحراري)، نادرا ما نتحدث عن حقيقة أن معظمها لا ينجم عن ثاني أكسيد الكربون.

ومع ذلك، باعتباره أحد غازات الدفيئة، يساهم بخار الماء بنسبة 70% من العزل الذي يحافظ على الطاقة الشمسية داخل غلافنا الجوي، عند درجة الحرارة المناسبة للحياة.

ويبلغ تأثير ثاني أكسيد الكربون نحو 20% فقط من هذه النسبة، رغم أن هذه النسبة آخذة في الارتفاع. أحد أسباب هذا التصور المنحرف يدور حول أننا لا نكافح لقياس كمية بخار الماء الموجودة في أي وقت لأنها تختلف وفقًا للمكان الذي تتواجد فيه.

وفي الوقت نفسه، يمكننا قياس ثاني أكسيد الكربون في كل مكان، بدقة شديدة، لأنه متجانس ومنتشر في جميع أنحاء العالم.

ولا يمكن عده إلا ما يمكننا قياسه. ومع ذلك، فإن التأثيرات الأكثر أهمية قد لا تكون قابلة للقياس بسهولة.

يتسارع ارتفاع درجات الحرارة، حيث يزيد بمقدار 1.5 درجة مئوية عن مستويات ما قبل الصناعة بالفعل في بعض أجزاء العالم، ويشعر العديد من علماء المناخ بالقلق من أن شيئًا ما قد يكون مفقودًا في النماذج.

هل يمكن أن تكمن الإجابة في جزء غير مريح ومنسي، ولكنه بالغ الأهمية من علم المناخ؟

دورات المياه الكبيرة والصغيرة

دورات المياه معقدة بشكل جميل، مع حلقات ردود فعل لا نهاية لها، تشمل البشر والنباتات والحيوانات والتربة والطقس والمناخ.

إن وضع نماذج لها يمثل تحديًا كبيرًا، وتتجنبه معظم أجهزة محاكاة المناخ، التي تسعى إلى الحصول على نتائج واضحة لصانعي السياسات. وعلى النقيض من ذلك، فإن تأثير ثاني أكسيد الكربون بسيط، وممل من الناحية الجمالية، ولكن من الأسهل شرحه.

نتذكر جميعًا دورات المياه من دروس الجغرافيا. عندما تدفع الجبال تدفق الهواء الرطب من المحيط إلى الأعلى، فإنه يتكثف ويشكل أمطارًا، ثم يعود إلى البحر من الأنهار.

هذه هي دورة المياه “الكبيرة”. ولكن في أجزاء مهمة من العالم، مثل غابات الأمازون أو الغابات المطيرة في الكونغو، تأتي غالبية الأمطار من النباتات، وهي دورة المياه “الصغيرة”.

تمتص النباتات الماء من التربة وتفرزه من خلال أوراقها أثناء عملية التمثيل الضوئي.

يمكن لشجرة كبيرة أن تقوم بتدوير كمية كبيرة من المياه بهذه الطريقة – ما يصل إلى 100 لتر يوميًا – ولكن جميع النباتات تساهم في ذلك. كما أنها تطلق جسيمات مجهرية تعمل على زرع بذور المطر؛ ذرات يمكن لبخار الماء المتكثف أن يتجمع حولها ويشكل قطرات المطر.

لا نباتات ولا مطر. يقول علماء الهيدرولوجيا إن الماء يولد الماء. التربة هي الرحم، والنبات هو القابلة.

المطر على موكبنا

إن كيفية تأثير الماء على درجات الحرارة العالمية أمر معقد. يتطلب الأمر طاقة على شكل حرارة لتحويل الماء إلى بخار.

عندما تفرز النباتات، فإنها تعمل على تبريد الهواء المحيط عند مستوى الأرض. في الهواء، يعمل البخار على حجب الأشعة تحت الحمراء القادمة من سطح الأرض، مما يحافظ على الحرارة ويدفئ كل شيء.

ولكن عندما يصل إلى أعلى في الغلاف الجوي ويتكثف، فإنه يطلق الحرارة مرة أخرى. نظرًا لأن الهواء أرق، فمن الأسهل بكثير أن تخرج الحرارة إلى الفضاء ويصبح التأثير الإجمالي باردًا مرة أخرى.

وهذا ما يُعرف بالمضخة الحيوية. تأخذ النباتات الحرارة من الأرض وتضخها إلى الفضاء.

ومن ثم يمكن أن تؤثر قوة تبريد النباتات على دورات المياه الكبيرة أيضًا. وينتقل الهواء الرطب القادم من البحر، في شمال غرب المحيط الهادئ، على سبيل المثال، عبر الأراضي المغطاة بكثافة بالأشجار المتعرقة، ويصبح أكثر رطوبة وبرودة مع مروره. وحتى قبل أن يصل إلى الجبال، فإنه يبرد ويترسب بدرجة كافية ليتكاثف ويهطل المطر.

بدون غطاء الشجرة، قد يتكثف البخار الموجود في الهواء فقط عندما يضرب الجبال، وبعد ذلك جزئيًا فقط.

ويمكن للهواء الرطب بعد ذلك أن يتحرك فوق السهول خلف الجبال، مما يخلق أنماطًا مناخية جديدة (وربما بعض الفوضى) أثناء تحركه.

حلقات ردود الفعل السيئة التي من صنع الإنسان هي المسؤولة

قد تبدأ في رؤية مدى أهمية حسابات البشر للاحتباس الحراري. إلى جانب التلوث وتدهور الطقس وانبعاثات ثاني أكسيد الكربون وانهيار التنوع البيولوجي، هناك سمة رئيسية أخرى للأنثروبوسين وهي تدمير الغطاء النباتي للزراعة، مما يؤدي إلى التصحر التدريجي.

لقد كنا نفعل ذلك منذ آلاف السنين. في العصر الروماني، كان جزء كبير من شمال أفريقيا عبارة عن غابات ومراعي خصبة.

كانت إسبانيا وكاليفورنيا تحتويان على غابات كثيفة أيضًا، وفي حالة جنوب إسبانيا، تم استبدال الغابات الآن بالأرض الجرداء والزراعة المكثفة والدفيئات الزراعية ومنسوب المياه المستنفدة.

في كل مكان، نقوم بكسر دورات المياه الصغيرة، مما يخلق حلقات ردود فعل سيئة. ويظل بخار الماء موجودًا في الهواء، وغير قادر على تكثيف الحرارة وإطلاقها، مما يؤدي إلى ظاهرة الاحتباس الحراري المحلي والعالمي.

يمكن أن تؤدي حالات الجفاف الناتجة إلى تدمير المزارعين، كما أن النباتات الجافة المتبقية تشكل مادة مشتعلة للحرائق. لا تستطيع التربة الصلبة المكشوفة الاحتفاظ بالمياه عند هطول الأمطار، مما يخلق ظروف الفيضانات.

يطلق علماء الهيدرولوجيا على هذه الحالة النهائية اسم دورة الجفاف والحرائق والفيضانات: كاليفورنيا على دراية بهذا. إذا تركت وحدها، فإن النتيجة هي التصحر، ويختفي المطر تماما.

تعتمد النماذج المناخية إلى حد كبير على استقراء انبعاثات الوقود الأحفوري. لا شك أن هذه التأثيرات ضخمة، وآلياتها واضحة.

ولكن هل العامل الحاسم المفقود المرتبط بالنباتات والمياه يجعل الأمور أسوأ؟

إذا كان الأمر كذلك، فهذه أخبار رائعة لأنها تعطينا محورًا آخر للعمل عليه. سوف يستغرق الأمر جيلاً كاملاً حتى نتخلص من الوقود الأحفوري. ولكن كأنواع رئيسية، يمكن للبشر إعادة الغطاء النباتي للكوكب بشكل أسرع بكثير من ذلك.

يوروف أبينغتون هو الرئيس التنفيذي ومؤسس شركة أمفورا، وهي شركة مستوردة لزيوت الزيتون البكر الممتازة ومقرها سويسرا.

في يورونيوز، نعتقد أن جميع وجهات النظر مهمة. اتصل بنا على view@euronews.com لإرسال العروض التقديمية والمشاركة في المحادثة.