محكمة في جنوب أفريقيا تقضي بأن خطط إنشاء طاقة الفحم الجديدة غير قانونية

ألغت المحكمة العليا في جنوب إفريقيا خططًا حكومية لإضافة 1500 ميجاوات من الطاقة الجديدة التي تعمل بالفحم إلى شبكة الكهرباء في البلاد.

وفي قضية مناخية تاريخية، قال القاضي كورنيليوس فان دير ويستهويزن إن الخطة غير قانونية وباطلة لأن الحكومة فشلت في النظر في التأثير المحتمل على حقوق الأطفال.

تم رفع قضية “Cancel Coal” من قبل ثلاث منظمات مجتمع مدني شبابية: التحالف الأفريقي للمناخ (ACA)، وحركة العدالة البيئية في فوكاني (VEM)، وGroundwork Trust، ممثلة بمركز الحقوق البيئية (CER).

إلغاء قضية الفحم كان “الملاذ الأخير”

وزعمت القضية التي بدأت قبل ثلاث سنوات أن سياسة الطاقة التي تنتهجها الحكومة تنتهك عدة أقسام من دستور البلاد.

حرق يعد الفحم أحد أكبر المساهمين في تغير المناخ ولها آثار صحية عديدة من تلوث الماء والهواء. ويقدر مركز أبحاث الطاقة والهواء النظيف أن محطات الطاقة التي تعمل بالفحم تقتل أكثر من 2200 مواطن في جنوب أفريقيا كل عام وتتسبب في آلاف حالات التهاب الشعب الهوائية والربو بين البالغين والأطفال سنويا.

“إننا نعاني من تلوث الهواء وتلوث المياه وتلوث الأراضي – كل شيء يتأثر بمناجم الفحم. يقول مبالي ماثيبولا، وهو ناشط بيئي من منظمة VEM يعيش في هايفيلد، وهي منطقة داخلية في شمال شرق جنوب أفريقيا: “إن البيئة التي نعيش فيها مدمرة للغاية، والعديد من الناس مرضى”.

“يؤثر الفحم على صحة أفراد المجتمع وراحتهم، ويعيش الناس مع السرطان وأمراض الجهاز التنفسي ويعتمدون على الأكسجين والبخاخات للبقاء على قيد الحياة. قضية إلغاء الفحم هي الملاذ الأخير؛ نحن نقول إنه لا ينبغي أن تكون هناك طاقة جديدة تعتمد على الفحم، فهي مدمرة للغاية”.

جنوب أفريقيا وهي بالفعل سابع أكبر منتج للفحم في العالم، وتعتمد على هذا الوقود الأحفوري في 80 في المائة من احتياجاتها من الكهرباء. تتمتع البلاد بأكبر اقتصاد كثيف الكربون في مجموعة العشرين.

وقالت منظمات المجتمع المدني إن خطة الحكومة لإضافة 1500 ميجاوات من الطاقة الجديدة التي تعمل بالفحم باهظة الثمن وغير ضرورية وتمثل تقييدًا لحق الأطفال في بيئة صحية.

المحكمة تقول إن خطة طاقة الفحم “غير قانونية وغير صالحة”

وحكمت المحكمة لصالح التحالف، قائلة إن الحكومة فشلت في النظر بشكل صحيح في تأثير الفحم على حقوق الأجيال القادمة.

“إن سجل القاعدة 53، بالإضافة إلى أدلة المدعى عليهما الأول والثاني، صامت بشكل ينذر بالسوء بشأن أي اعتبارات تتعلق بأن الطاقة الإضافية الجديدة التي تعمل بالفحم والتي تبلغ 1500 ميجاوات ستؤثر على البيئة وصحة الأمة، في “وخاصة الأطفال” ، كما جاء في الحكم.

“إشارة واضحة إلى أن المدعى عليهما الأول والثاني لم يلتزما بالتزاماتهما الدستورية في هذا الشأن”.

وجاء في الحكم أيضًا أن قرارات الحكومة – وتحديدًا قرار وزير الموارد المعدنية والطاقة، جويدي مانتاشي، والهيئة الوطنية لتنظيم الطاقة في جنوب إفريقيا (NERSA) – كانت غير متوافقة مع الدستور، و”غير قانونية وباطلة”.

وأمرت مانتاشي ونيرسا بدفع الرسوم القانونية لمن رفعوا القضية.

سابقة لحالات المناخ المستقبلية

ويقول نشطاء المناخ الذين يقفون وراء قضية إلغاء الفحم إنها تشكل سابقة للتحديات القانونية المستقبلية ضد المشاريع الضارة بالبيئة. كما أنه يؤكد على دستورية شعب جنوب أفريقيا الحق في بيئة صحية.

“يعد حكم المحكمة العليا هذا انتصارًا قانونيًا كبيرًا لضمان دمج الأطفال والشباب في جنوب إفريقيا في القرارات التي تشكل مستقبلنا. “إنها أيضًا شهادة على جهود CER، بالإضافة إلى تحالف المنظمات التي عملت بجد في هذه القضية على مدار السنوات الثلاث الماضية،” كما يقول سيبوسيسو مازومبا، ناشط إلغاء الفحم في ACA.

ويضيف مازومبا أن هذه ليست سوى الخطوة الأولى في تأمين الحق الدستوري في بيئة صحية للأطفال والشباب، الذين غالباً ما يتحملون العبء الأكبر من الآثار الضارة للفحم.

“لن تتحقق العدالة الحقيقية إلا عندما يتم دعم هذه الحقوق بالكامل، بما يضمن حماية حياتنا وبيئتنا ومستقبلنا.”