تشير الأبحاث إلى أن الحرارة الشديدة قد يكون لها تأثير أكبر على الشيخوخة البيولوجية من التدخين وشرب الكحول.
نظرًا لأن التغير المناخي يتغذى على ارتفاع درجات الحرارة في جميع أنحاء العالم ، فإن دراسة جديدة تحذر من أن الحرارة الشديدة قد تسرع عملية الشيخوخة لدى كبار السن.
أظهر كبار السن الذين تعرضوا لفترات طويلة من الحرارة الشديدة علامات على زيادة الشيخوخة البيولوجية ، وفقًا للدراسة المنشورة في مجلة Science Advances هذا الأسبوع.
فحص باحثون من جامعة جنوب كاليفورنيا بيانات من أكثر من 3600 شخص تتراوح أعمارهم بين 56 عامًا فما فوق في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، ومقارنة علاماتهم البيولوجية بأنماط درجات الحرارة في بيئاتهم المحلية.
نتائجهم؟ أولئك الذين يعيشون في مناطق مع أيام متكررة أعلى من 32 درجة مئوية – المصنفة على أنهم “حذر شديد” أو أعلى من قبل خدمة الطقس الوطنية الأمريكية – لديهم عصر بيولوجي متسارع ، وأحيانًا بأكثر من عام.
ما هو الشيخوخة البيولوجية ولماذا يهم؟
على عكس العصر الزمني ، الذي يعود إلى السنوات التي انقضت منذ الولادة ، يعكس العصر البيولوجي التآكل على الجسم على المستوى الخلوي والجزيئي. يرتبط عصر بيولوجي أعلى من العمر الزمني بزيادة خطر الإصابة مرض والموت المبكر.
بالنسبة للدراسة ، قام الباحثون بتحليل عينات الدم التي تم جمعها على مدار ست سنوات من 2010 إلى 2016 ، بما في ذلك المشاركين في المناطق الساخنة مثل أريزونا.
ثم قام العلماء بقياس أعمارهم باستخدام الساعات اللاجينية – الأدوات التي تتبع التغييرات في الحمض النووي مع مرور الوقت – وتشير إلى النتائج المتبادلة مع بيانات مؤشر الحرارة المحلية ، والتي تمثل كليهما على حد سواء درجة حرارة والرطوبة.
أظهرت النتائج أن أولئك في مناخات أكثر سخونة كان له ساعات من الساعات اللاجينية بشكل أسرع ، حتى بعد حساب عوامل نمط الحياة مثل التمارين الرياضية والتدخين واستهلاك الكحول.
مخاطر الحرارة والرطوبة الخفية
في حين أن درجات الحرارة المرتفعة وحدها ضارة ، رطوبة مركباتهم.
“الأمر يتعلق حقًا بمزيج من الحرارة والرطوبة ، وخاصة بالنسبة لكبار السن ، لأن كبار السن لا يتعرقون بنفس الطريقة” ، تشرح أستاذة أمراض الشيخوخة USC ، وهي مؤلفة من الدرجة الأولى للدراسة.
“نبدأ في فقدان قدرتنا على الحصول على تأثير تبريد الجلد الذي يأتي من هذا التبخر للعرق.”
في الظروف الرطبة ، يتبخر العرق ببطء أكثر ، مما يقلل من قدرة الجسم على تبريد نفسه. ويضيف Ailshire: “عليك أن تنظر إلى كل من درجة الحرارة والرطوبة لفهم مخاطرك حقًا”.
تغير المناخ والحرارة الحضرية والسكان الضعفاء
مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية ، تبرز النتائج الحاجة الملحة لحماية السكان الضعفاء – وخاصة كبار السن – من المخاطر الصحية ذات الصلة بالحرارة.
وفقًا لمنظمة العالم للأرصاد الجوية (WMO) ، كان عام 2024 هو الأكثر دفئًا على الإطلاق1.6 درجة مئوية فوق مستوى ما قبل الصناعة. كما أصبحت موجات الحرارة أكثر تواتراً وشدة.
لقد ربطت الأبحاث السابقة الحرارة الشديدةإجهاد القلب والأوعية الدمويةومشاكل الكلى وحتى التراجع المعرفي. من يقدر أن الحرارة تقتل أكثر من175000 أوروبي كل عام ، وبدون تدخل ، يمكن أن يؤدي تغير المناخ إلى2.3 مليون وفاة إضافية عبر أوروبا بحلول عام 2099.
كما تشير هذه الدراسة الأخيرة ، يمكن أن تكون مخاطر السكان الأكبر سنا أكبر مما كان مفهوما سابقا.
“إذا كان في كل مكان يزداد دفئًا وكان السكان يتقدمون ، وهؤلاء الأشخاص عرضة للخطر ، فسنحتاج إلى الحصول على الكثير من الأذكى [our] استراتيجيات التخفيف ، يقول Ailshire.
أكد الباحثون على أن المدن يمكن أن تقلل من تأثير الحرارة الشديدة عن طريق زيادة المساحات الخضراء الحضرية ، وزراعة المزيد من الأشجار وتصميم البنية التحتية العامة مع مرونة الحرارة في الاعتبار.
وبدون مثل هذه التدابير ، يمكن أن تشكل ارتفاع درجات الحرارة تهديدًا أكبر لشيخوخة العالم في العقود القادمة.
