تم النشر بتاريخ
تعمل المواد البلاستيكية الدقيقة على إضعاف قدرة المحيط على الامتصاص الغازات الحابسة للحرارة من الغلاف الجوي. ويدعو العلماء إلى “تحرك عالمي عاجل”.
وفقا للأمم المتحدة، تولد المحيطات 50% من الأكسجين الذي نحتاجه، وتعزل 30% من جميع انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، وتلتقط 90% من الحرارة الزائدة الناتجة عن هذه الانبعاثات. وهذا يجعلها أكبر بالوعة للكربون على كوكب الأرض، وتعمل كمنطقة عازلة حيوية ضد ظاهرة الاحتباس الحراري.
ومع ذلك، فإن دراسة جديدة، نشرت في مجلة المواد الخطرة: البلاستيكيحذر من أن العلاقة بين المواد البلاستيكية الدقيقة ودور المحيط في تنظيم درجة حرارة الأرض قد تم التغاضي عنها منذ فترة طويلة.
كيف تؤثر المواد البلاستيكية الدقيقة على المحيط؟
وقام باحثون من جامعة الشارقة في الإمارات العربية المتحدة بتحليل ما مجموعه 89 دراسة من أجل “التوليف النقدي” للمعرفة حول المواد البلاستيكية الدقيقة وصحة المحيطات.
ووجدوا أن المواد البلاستيكية الدقيقة يمكن أن تعطل الحياة البحرية، وتطلق الغازات الدفيئة عندما تتحلل، ويمكن أن تضعف حتى “مضخة الكربون البيولوجية”. يشير هذا المصطلح إلى عملية طبيعية تحدث في المحيط والتي تنقل الكربون من الغلاف الجوي إلى طبقات أعماق البحار.
وجدت الدراسة أن المواد البلاستيكية الدقيقة تتداخل مع هذه العملية عن طريق الحد من عملية التمثيل الضوئي للعوالق النباتية (حيث تستخدم الكائنات البحرية الصغيرة ضوء الشمس والماء وثاني أكسيد الكربون لتوليد الطاقة لنفسها، وإطلاق الأكسجين) وإضعاف استقلاب العوالق الحيوانية (حيث تأكل العوالق الحيوانية مثل الكريل الطحالب والبكتيريا، والتي تأكلها بعد ذلك العوالق الحيوانية الأخرى والحشرات والأسماك).
“بمرور الوقت، قد تؤدي هذه التغييرات إلى ارتفاع درجة حرارة المحيطات، تحمض“، وفقدان التنوع البيولوجي، يهدد الأمن الغذائي والمجتمعات الساحلية في جميع أنحاء العالم،” يحذر الدكتور إحسان الله عبيد الله، الأستاذ المشارك في تقنيات معالجة المياه المتكاملة والمؤلف المقابل للدراسة.
إذا فقدت المحيطات قدرتها على امتصاص ثاني أكسيد الكربون والحرارة الزائدة، فقد ينتهي بها الأمر إلى إطلاق الانبعاثات مرة أخرى إلى الغلاف الجوي – والتحول من بالوعة الكربون إلى منتج للكربون. وقد حدث هذا بالفعل في جميع مناطق الغابات المطيرة الرئيسية على كوكب الأرض في أمريكا الجنوبية وجنوب شرق آسيا وأفريقيا.
ويأتي ذلك في الوقت الذي يتوقع فيه العلماء أن عام 2026 من المرجح أن يصبح العام الرابع على الإطلاق حيث تصل درجات الحرارة إلى 1.4 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة، وتقترب بشكل خطير من حد 1.5 درجة مئوية المنصوص عليه في اتفاقية باريس.
“نهج متكامل” لإنهاء التلوث البلاستيكي الدقيق
ويقدر تقرير للأمم المتحدة لعام 2025 أن الإنتاج السنوي من البلاستيك يتجاوز 400 مليون طن، نصفها مخصص للاستخدام الفردي. وبدون التدخل، يمكن أن يصل إنتاج البلاستيك السنوي إلى ثلاثة أضعاف بحلول عام 2060.
وبينما يُنظر إلى البلاستيك على أنه ضروري لبعض العناصر مثل أجزاء الطائرات والإلكترونيات والسلع الاستهلاكية، يحذر الباحثون من أن الاستهلاك المفرط يشكل تهديدات خطيرة على الاستدامة البيئية وسلامة الأغذية.
ونتيجة لذلك، تدعو الدراسة إلى اتباع نهج متكامل، مؤكدة على ذلك التلوث بالبلاستيك الدقيقولا يمكن معالجة تغير المناخ بمعزل عن غيرها.
“وبهذه الطريقة، يمكن تقليل آثار تغير المناخ من خلال اتخاذ الإجراءات المناسبة لإبطاء إنتاج المواد البلاستيكية الدقيقة”.
ويضيف الدكتور عبيد الله أن الخطوة التالية للفريق ستكون قياس التأثير المناخي للجسيمات البلاستيكية الدقيقة وتطوير “حلول متكاملة”.