جزيرة بريكلي بير إيست الصغيرة وغير المأهولة، بالقرب من أنغيلا، ليست ما يمكن وصفه كوجهة لقضاء العطلات الرومانسية المليئة بالشباب الطامحين الباحثين عن الحب.
ولكن بالنسبة لإغوانا جزر الأنتيل الصغرى، فقد ثبت أن الأمر كذلك.
بفضل البرنامج الطموح للتوفيق بين مواطني منطقة البحر الكاريبي، تم بنجاح ترسيخ مجموعة سكانية جديدة في الجزيرة. تتزايد الآن أعداد الزواحف المهددة بالانقراض بسرعة.
يتدخل دعاة الحفاظ على البيئة لإنقاذ الإغوانا المهددة بالانقراض
جزر الأنتيل الصغرى الإغوانا هو من الأنواع المهددة بالانقراض والتي اختفت من معظم مناطق تواجدها في شرق البحر الكاريبي.
ويبلغ عدد سكانها العالمي أقل من 20 ألف شخص بالغ، وهو رقم آخذ في الانخفاض. تم العثور على هذا النوع في الأصل في العديد من جزر الأنتيل الصغرى، ولكنه انقرض الآن في أنتيغوا وبربودا وسانت كيتس ونيفيس وسانت مارتن، واختفى في معظم أنحاء جوادلوب وسانت بارثس والمارتينيك.
من بين أكبر التهديدات هي الأنواع الغريبة الغازية، وخاصة الإغوانا الخضراء أو ذات الذيل المخطط، وهو أمر مهيب سحلية والتي يصل طولها إلى مترين. إنه يتكاثر بسرعة ويهجن مع إغوانا جزر الأنتيل الصغرى ويتفوق عليها.
كما ربط الباحثون أيضًا الإغوانا الغريبة بانتشار الأمراض التي تضعف وتقتل الزواحف المحلية.
في عام 2016، مع تكاثر حيوانات الإغوانا الغازية بسرعة عبر جزيرة أنغيلا الرئيسية، بدأ دعاة الحفاظ على البيئة من الصندوق الوطني لأنغيلا في نقل آخر حيوانات الإغوانا في جزر الأنتيل الصغرى من البر الرئيسي – 23 في المجموع – إلى جزيرة خالية من الكائنات الفضائية، وهي Prickly Pear East.
مع إدراك أن مثل هذا العدد الصغير من السكان يمكن أن يعاني من زواج الأقارب، فإن حفظتواصل الفريق مع قسم الغابات والحياة البرية والمتنزهات في دومينيكا لطلب بعض صغار إغوانا جزر الأنتيل الصغرى من دومينيكا لتعزيز التنوع الجيني للإغوانا في شرق التين الشوكي. وافقت حكومة دومينيكا، وتم تأمين التصاريح.
استقل عشرة من صغار الإغوانا في جزر الأنتيل الصغرى من دومينيكا، برفقة طاقم داعم لهم من دعاة الحفاظ على البيئة، طائرة صغيرة في أوائل عام 2021 وانطلقوا إلى أنغيلا للعثور على رفيق. تم إطلاق الإغوانا المتفائلة بالحب في Prickly Pear East لبدء حياتها الجديدة والمساعدة في إنقاذ أنواعها.
“منارة الأمل لهذه السحالي الرائعة”
وبعد أقل من خمس سنوات، كشفت بيانات المسح الجديدة أن الجهود المبذولة تؤتي ثمارها، حيث تم إحصاء أكثر من 300 بالغ ومراهق في منطقة بريكلي بير إيست. تمثل الجزيرة الآن واحدًا من خمسة مواقع فقط في العالم حيث تزدهر حيوانات الإغوانا في جزر الأنتيل الصغرى، وهي آمنة من الأنواع الغريبة الغازية.
تقول جيني دالتري، مديرة جمعيتي “فاونا آند فلورا” و”ري: وايلد” الخيريتين لتحالف الطبيعة الكاريبي: “أصبحت منطقة بريكلي بير إيست منارة أمل لهذه السحالي الرائعة – وتثبت أنه عندما نمنح الحياة البرية المحلية الفرصة، فإنها تعرف ما يجب فعله”.
مع الآمال في البناء على هذا نجاح، تم إنشاء موقع إعادة توطين ثانٍ لإغوانا جزر الأنتيل الصغرى من قبل الصندوق الوطني لأنغيلا في البر الرئيسي لأنغيلا بدعم من Fauna & Flora وRe:wild.
تم تطويق منتزه النافورة الوطني بسياج مقاوم للآفات لاستبعاد الأنواع الغازية الضارة، بما في ذلك القطط والكلاب والإغوانا الخضراء الشائعة. ومن المأمول أن يتم إعادة تقديم حيوانات الإغوانا في جزر الأنتيل الصغرى إلى هذا الملجأ في عام 2026، مع نقل بعض المؤسسين من منطقة Prickly Pear East.
قصة شعب أنغيلا يستعيد تراثه الطبيعي
خطوبة المجتمعات المحلية كان ضروريًا لنجاح المشروع منذ البداية، وفقًا للمجموعات المشاركة.
عندما بدأ الصندوق الوطني لأنغيلا لأول مرة أعمال الحفاظ على الإغوانا، ساعد سكان أنغيلا في الإبلاغ عن مشاهدات الإغوانا، مما سمح للفريق الميداني باستهداف جهود البحث الخاصة بهم.
كما ساعد المتطوعون المحليون في رعاية حيوانات الإغوانا أثناء احتجازهم في الأسر لإجراء الاختبارات الجينية قبل إطلاق سراحهم، ودعموا عمليات النقل في عامي 2016 و2021، جنبًا إلى جنب مع متطوعين إضافيين من دومينيكا.
“هذه قصة حب ليست مجرد قصة حب للإغوانا التي تحاول إعادة تأسيس نفسها سكانتقول فرح موخيدا، المديرة التنفيذية لصندوق أنغيلا الوطني: “إننا ندرك أن هذا أمر طبيعي، ولكن شعب أنغيلا يعمل على استعادة جزء من تراثنا الطبيعي”.
“إلى جانب كونها موزعًا مهمًا للبذور، تعد إغوانا جزر الأنتيل الصغرى جزءًا مهمًا من الثقافة الأنغيلية. ومع إعادة الإدخال المخطط لها إلى منتزه فاونتن الوطني، نأمل ليس فقط في إعادة تأسيس وظيفة النظام البيئي الطبيعي للإغوانا في بيئة مستعادة، ولكن أيضًا مساعدة الناس على إعادة التواصل مع الطبيعة، باستخدام إغوانا جزر الأنتيل الصغرى كنوع رئيسي ونقطة اتصال. ”
وقد لعب موظفو الغابات في دومينيكا أيضًا دورًا حاسمًا في التعافي، مما أظهر أهمية التعاون عبر الحدود من أجل تحقيق التعافي جهود الحفظ.
يقول مينشينتون بيرتون، مدير قسم الغابات والحياة البرية والمتنزهات: “تعد دومينيكا موطنًا لأكبر عدد من حيوانات الإغوانا في جزر الأنتيل الصغرى، ولكنها أيضًا تتعرض لضغوط من الإغوانا الغازية ذات الذيل المخطط”.
“في الوقت الذي تواجه فيه جزر الكاريبي الكثير من التحديات، من المهم أن نجتمع معًا لحماية واستعادة الحياة البرية الثمينة لدينا. ويسعدنا نجاح تعاوننا الأخير مع أنغيلا.”