تم تربية نوعين من القواقع الصغيرة في جزر ديزيرتاس في حديقة حيوان تشيستر بالمملكة المتحدة وتم إطلاقهما مرة أخرى إلى البرية في إحدى جزر البرتغال.
يُعتقد أنها اختفت بالفعل من الكوكب، فوجئ فريق من الخبراء بالعثور على عدد صغير من المخلوقات التي تعيش على جزيرة نائية في أرخبيل ماديرا.
لم يتم تسجيل هذا النوع على قيد الحياة لأكثر من 100 عام.
موطن القواقع الصغيرة هو جزيرة ديزيرتا غراندي الجبلية، ولكن تم تدمير موطنها في السنوات الأخيرة بسبب الجرذان والفئران والماعز التي جلبها البشر إلى هناك.
وكان من المعتقد أن الحيوانات المفترسة قد أكلت جميع سكان القواقع، لكن دعاة الحفاظ على البيئة عثروا على ما يقرب من 200 من الرخويات التي تعيش في الجزيرة.
ومن خلال العمل مع خبراء في حديقة حيوان بريستول في المملكة المتحدة وحديقة حيوان بوفال في فرنسا، تمكن الموظفون من إعادة إنتاج حوالي 1300 من القواقع، مما أدى إلى إنقاذ الأنواع من حافة الانقراض.
تم إعادتهم إلى المملكة المتحدة من الجزر القريبة من ماديرا، حيث أعاد الخبراء إنشاء خزانات موطن مصغرة مع الطعام والظروف المناسبة في حاوية شحن تم تحويلها.
وقبل إعادتها إلى الجزر، تم تمييز القواقع بنقاط تعريف حتى يتمكن الخبراء من تتبعها.
ويعتقد أنهم الأخير من نوعه على هذا الكوكب.
