الواقع البارد والصعب الذي يواجه أي خطط أمريكية أو حلف شمال الأطلسي أو خطط أوروبية بشأن جرينلاند هو الجليد. فهو يخنق الموانئ، ويدفن المعادن، ويجمد الشواطئ ويحولها إلى حقول ألغام من الشظايا البيضاء والزرقاء التي تهدد السفن طوال العام.
والطريقة الوحيدة لاختراق كل ذلك هي باستخدام كاسحات الجليد: السفن الضخمة المزودة بمحركات قوية، وهياكل معززة، وأقواس ثقيلة يمكنها سحق الكتل المتجمدة وتقسيمها.
لكن الولايات المتحدة لا تملك سوى ثلاث سفن من هذا النوع، إحداها متهالكة للغاية لدرجة أنها بالكاد صالحة للاستخدام. وقد أبرمت البلاد اتفاقيات للحصول على 11 سفينة أخرى، لكن لا يمكنها الحصول على سفن إضافية إلا من الخصوم – أو الحلفاء الذين رفضتهم مؤخرًا.
المورد الرئيسي هو فنلندا، لكن الدولة الاسكندنافية تواجه تحدياتها الخاصة في كسر الجمود. من المثير للدهشة أن تغير المناخ الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة البحار لا يعني بالضرورة أن البلاد يمكن أن تعتمد بشكل أقل على كاسحات الجليد في المستقبل.
وبدلاً من جعل الملاحة في القطب الشمالي أسهل، فإن تغير المناخ يجعل الجليد أكثر سمكًا وأكثر قدرة على الحركة وأكثر خطورة في مناطق معينة، حتى مع انخفاض الغطاء الجليدي بشكل عام.
كاسحات الجليد: التكنولوجيا الرئيسية في القطب الشمالي
على الرغم من تخفيف لهجته، يبدو أن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب مصمم على امتلاك أمريكا جرينلاند لأسباب أمنية واقتصادية: الحفاظ على ما يسميه “قطعة الجليد الكبيرة والجميلة” بعيدًا عن أيدي موسكو وبكين، وتأمين موقع استراتيجي في القطب الشمالي للأصول الأمريكية، واستخراج الثروة المعدنية في الجزيرة، بما في ذلك المعادن النادرة.
وبدون تحديد أي خطة، أخبر زعماء العالم المجتمعين في دافوس بسويسرا في 21 يناير الماضي أنه “للوصول إلى هذه الأرض النادرة، عليك المرور عبر مئات الأقدام من الجليد”.
ومع ذلك، لا توجد طريقة مجدية للقيام بذلك – أو أي شيء آخر في الأراضي الدنماركية التي تتمتع بحكم شبه ذاتي – دون القدرة الحاسمة التي تتمتع بها كاسحات الجليد على شق الطرق. البحار المتجمدة.
وحتى لو قرروا إرسال المزيد من المواد الأمريكية إلى جرينلاند غدًا، “فسوف يواجهون فجوة مدتها سنتان أو ثلاث سنوات لن يتمكنوا خلالها من الوصول إلى الجزيرة في معظم الأوقات”، كما يقول ألبرتو ريزي، زميل المجلس الأوروبي للعلاقات الخارجية.
ويضيف: “على الخريطة، تبدو جرينلاند محاطة بالبحر، لكن الواقع هو أن البحر مليء بالجليد”.
إذا كانت الولايات المتحدة تريد المزيد من كاسحات الجليد، فهناك أربعة خيارات فقط: أحواض بناء السفن التابعة للخصمين الاستراتيجيين الصين وروسيا أو الحليفتين القديمتين كندا وفنلندا، وكلاهما تعرضا مؤخرا لانتقادات لاذعة وتهديدات بفرض رسوم جمركية على جرينلاند.
الخبرة الشمالية في السفن ذات القدرة على الجليد
تعتبر كاسحات الجليد مكلفة في التصميم والبناء والتشغيل والصيانة وتتطلب قوة عاملة ماهرة لا يمكن العثور عليها إلا في أماكن معينة مثل فنلندا، مع خبرة تكتسبها في بحر البلطيق المتجمد.
وقد قامت فنلندا ببناء ما يقرب من 60 في المائة من الأسطول العالمي الذي يضم أكثر من 240 طائرة كاسحات الجليد ويقول ريزي: “وصمم نصف الباقي”.
ويقول: “إنها قدرات متخصصة جدًا طوروها كضرورة أولاً ثم تمكنوا بعد ذلك من تحويلها إلى نفوذ جغرافي اقتصادي”.
وتمتلك روسيا أكبر أسطول في العالم يضم نحو 100 سفينة، بما في ذلك السفن الضخمة التي تعمل بالمفاعلات النووية. وتأتي كندا في المرتبة الثانية، والتي من المقرر أن تضاعف أسطولها إلى حوالي 50 كاسحة جليد، وفقًا لتقرير عام 2024 الصادر عن شركة Aker Arctic، وهي شركة تصميم كاسحات الجليد ومقرها هلسنكي.
يقول جاري هورتيا، مدير الأعمال في شركة Aker Arctic، وهو يصف الاهتمام المتزايد بـ “الكفاءة الخاصة التي لا مثيل لها والتي لا تتوفر في أي مكان آخر في العالم: “إن دفاتر أوامر العمل الخاصة بالتصميم والهندسة لدينا مليئة جدًا في الوقت الحالي، ويبدو المستقبل القريب واعدًا”.
خلال إدارته الأولى، أعطى ترامب الأولوية لاقتناء الجيش الأمريكي سفن ذات قدرة على الجليد، وهي استراتيجية تابعتها إدارة بايدن من خلال توقيع اتفاقية مع هلسنكي وأوتاوا لتسليم 11 كاسحة جليد أنشأها اتحادان من الشركات بتصميمات فنلندية.
تظهر الشقوق في مستقبل كسر الجليد في القطب الشمالي
وفي حين تعهدت كل من الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي الذي يضم 27 دولة، بما في ذلك الدنمرك وفنلندا، بزيادة الاستثمار بشكل كبير في جرينلاند، فمن الواضح من الذي يمتلك حاليا قدرة القوة الصارمة للوصول فعليا إلى المنطقة المجمدة الشاسعة التي تبلغ مساحتها ثلاثة أضعاف مساحة ولاية تكساس تقريبا.
“إنه أمر سخيف نوعًا ما لأنني لا أعتقد ذلك فنلندا يقول ريزي: “سوف تلغي الصفقة مع الولايات المتحدة كرد فعل على التهديد بغزو جرينلاند. ولكن إذا أرادت أوروبا ممارسة نفوذ كبير على الولايات المتحدة، فيمكنها أن تقول: “لن نمنحك أي كاسحات جليد ونتمنى لك حظًا سعيدًا في الوصول إلى القطب الشمالي، أو استعراض القوة هناك، باستخدام هاتين السفينتين القديمتين اللتين لديكما”.”
ومع ذلك، فإن فنلندا لديها أيضًا مشاكلها الداخلية الخاصة التي تلوح في الأفق، حيث يؤدي تغير المناخ إلى اضطراب أنماط الطقس.
الاحتباس الحراري يعني أسطول البلاد من كاسحات الجليد تم إطلاقه للمرة الأولى فقط هذا الشتاء في ليلة رأس السنة الجديدة – بعد أسبوعين تقريبًا من العام السابق، وفي وقت أبعد بكثير من الموسم مقارنة بالمعدل طويل المدى.
وفي العام الماضي، تم نشرها لمدة 153 يومًا، وهي فترة أقصر بكثير من المعتاد، وفقًا لوكالة البنية التحتية للنقل الفنلندية، المسؤولة عن كسر الجليد.
لكن هذا لا يعني أن كسر الجليد أصبح مهمة أسهل.
وقال بافو كوجونين، مدير أعمال أركتيا، لوكالة الأنباء الفنلندية STT: “إن تغير المناخ يعني أيضًا ظروفًا قاسية، أي فصول شتاء دافئة جدًا مع القليل جدًا من الجليد، عندما تكون هناك حاجة إلى القليل من المساعدة لكسر الجليد. ولكن من المحتمل أيضًا أن يؤدي إلى ظواهر متطرفة في الطرف الآخر”.
الرياح هي الجاني الرئيسي. كلما أصبح الشتاء أكثر عنفًا، كتل الجليد السفر نحو المياه الضحلة أو الشاطئ والبدء في التراكم.
وقال كوجونين إنه عندما كانت سماكة الحقول الجليدية تتراوح بين 60 و80 سنتيمترا، فإنها يمكن أن تصل الآن إلى 10 أمتار في بعض المناطق.
وأضاف: “يقول قباطنة كاسحات الجليد إن فصول الشتاء تزداد صعوبة طوال الوقت”.
هناك حاجة حاليًا إلى ستة كاسحات جليد من طراز Arctia لضمان عدم عوائق تجارة الشحن الفنلندية خلال فصل الشتاء.
وقال كوجونين: “سنحتاج على الأقل إلى هذا العدد من كاسحات الجليد خلال العقود القليلة المقبلة”.
“إن تكلفة كاسحات الجليد التي يتحملها المجتمع ضئيلة للغاية مقارنة بالمشاكل التي قد تحدث إذا لم تنجح التجارة الخارجية. ولا توجد قدرة بديلة متاحة من جميع أنحاء العالم خلال فصول الشتاء الجليدية القاسية”.