لم يعد من الممكن أن تكون الطاقة الحرارية الأرضية مصدرًا “متخصصًا” للطاقة النظيفة مع حصول شركة أمريكية على دعم جديد.
لقد كان هناك تقدم هادئ في طريقة لإنتاج الكهرباء بطريقة نظيفة لمعالجة تغير المناخ، وفي يوم الثلاثاء وصلت إلى نقطة تحول.
تدعم إحدى المرافق في كاليفورنيا أكبر مشروع جديد لتطوير الطاقة الحرارية الأرضية في الولايات المتحدة ـ 400 ميجاوات من الكهرباء النظيفة المستمدة من حرارة الأرض ـ وهو ما يكفي لإمداد نحو 400 ألف منزل.
أعلنت شركة المرافق العامة Southern California Edison أنها ستشتري الكهرباء من شركة Fervo Energy، وهي شركة للطاقة الحرارية الأرضية ومقرها هيوستن، حسبما أعلنت شركة Fervo.
وتقوم الشركة بحفر ما يصل إلى 125 بئراً في جنوب غرب ولاية يوتا.
الكهرباء النظيفة مثل هذه تقلل من الحاجة إلى محطات الطاقة التقليدية التي تسبب تغير المناخ.
الطاقة الحرارية الأرضية يمكن أن يكون لها “تأثير كبير على إزالة الكربون على مستوى العالم”
يمكن أن تقطع هذه الدفعة شوطا طويلا نحو خفض تكلفة الجيل الجديد من السيارات الطاقة الحرارية الأرضيةيقول ويلسون ريكس، الباحث في أنظمة الطاقة بجامعة برينستون.
“إذا ساعدت عمليات الشراء هذه في إطلاق هذه التكنولوجيا، فقد يكون لها تأثير كبير على المستوى العالمي إزالة الكربون،” هو يقول. وتشير عملية إزالة الكربون إلى استبدال الأشياء التي تنتج ثاني أكسيد الكربون والميثان، والتي تتسبب في تغير المناخ، لصالح الآلات والأساليب التي لا تفعل ذلك.
اليوم لا يزال العالم يعتمد بشكل رئيسي على الوقود الحفري للحصول على الطاقة على مدار الساعة. تقول سارة جيويت، نائبة رئيس الإستراتيجية في شركة Fervo، إن هذه الصفقة الجديدة تظهر أن الطاقة النظيفة يمكن أن تلبي الطلب المتزايد على الكهرباء.
“أعتقد أن هذا هو السبب وراء كونها مثيرة للغاية. هذه ليست أ مصدر طاقة متميز تقول: “الذهاب إلى استخدام متخصص”. “وهذا شيء لم يكن متاحًا لنا بسهولة” ويمكن توسيع نطاقه.
كيف يتم تسخير الطاقة الحرارية الأرضية؟
الجيل الأول من محطات الطاقة الحرارية الأرضيةعلى سبيل المثال، تم استغلال السخانات في كاليفورنيا في خزانات البخار شديدة السخونة أو الماء الساخن جدًا بالقرب من سطح الأرض. مثل هذه الخزانات نادرة نسبيا.
جديد الحرارة الأرضية تقوم الشركات بتكييف تكنولوجيا الحفر والممارسات المأخوذة من صناعة النفط والغاز لإنشاء خزانات من الصخور الساخنة. وهذا يفتح إمكانات الطاقة الحرارية الأرضية في العديد من الأماكن. لقد عمل المهندسون على تطوير الأساليب لسنوات.
الولايات المتحدة هي إحدى الدول الرائدة في العالم في استخدام الأرض حرارة لإنتاج الكهرباء، لكن الطاقة الحرارية الأرضية لا تزال تمثل أقل من نصف في المائة من إجمالي توليد الكهرباء على نطاق واسع في البلاد، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA).
تعتبر شركة Fervo رائدة في مجال الحفر الأفقي في خزانات الطاقة الحرارية الأرضية. ووقعت أول اتفاقية مؤسسية في العالم مع جوجل في عام 2021 لتطوير الطاقة الحرارية الأرضية الجديدة وحفرت ثلاثة آبار في ولاية نيفادا. بدأ هذا المشروع في الإرسال كهرباء خالية من الكربون على شبكة نيفادا في نوفمبر لتشغيل مراكز البيانات هناك.
ومن المتوقع أن يبدأ مشروع كيب ستيشن، الذي يقع على بعد حوالي 320 كيلومترًا جنوب مدينة سولت ليك، في توصيل الكهرباء إلى المدينة كاليفورنيا في وقت مبكر من عام 2026.
يقول رئيس لجنة الطاقة في كاليفورنيا، ديفيد هوتشيلد، إن الولاية ملتزمة بتوفير كهرباء نظيفة خالية من الكربون. ويقول أن الطاقة الحرارية الأرضية تكمل الرياح و شمسي تعمل محطات الطاقة الكهرومائية على توفير الطاقة بشكل ثابت في المزارع عندما لا يكون هناك رياح أو شمس، وهذا هو المفتاح لضمان الموثوقية مع خفض الولاية للوقود الأحفوري.