يقول الخبراء إن الأزمة أكثر تدميراً لاقتصاد زامبيا ومحاربة الفقر من عمليات الإغلاق الناجمة عن فيروس كورونا.
تشهد زامبيا أسوأ انقطاع للكهرباء في الذاكرة بسبب الجفاف الشديد. لقد تركت سد كاريبا الحيوي بدون مياه كافية لتشغيل توربيناته الكهرومائية.
كاريبا هي أكبر بحيرة من صنع الإنسان في العالم من حيث الحجم، وتقع على بعد 200 كيلومتر جنوب العاصمة الزامبية لوساكا، على الحدود مع زيمبابوي.
تم بناء جدار السد الضخم في الخمسينيات من القرن الماضي عندما توفي أكثر من 80 عاملاً أثناء البناء. وكان الهدف منه إحداث ثورة في إمدادات الطاقة في البلاد من خلال محاصرة مياه نهر زامبيزي، وتحويل الوادي إلى بحيرة ضخمة وتوفير إمدادات لا نهاية لها من الطاقة الكهرومائية المتجددة.
لم يعد هذا هو الحال بعد أن أشهر الجفاف الناجمة عن نمط الطقس الطبيعي لظاهرة النينيو، والتي تفاقمت بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري، وضعت محطة الطاقة الكهرومائية في زامبيا على شفا الإغلاق الكامل لأول مرة.
في مارس من هذا العام، زامبيا أعلنت حالة الطوارئ على مدى جفافها الطويل. وفي ذلك الوقت قال الرئيس هاكايندي هيشيليما إن نقص المياه دمر حوالي مليون هكتار من 2.2 مليون هكتار مزروعة بمحصول الذرة الأساسي.
وأوضح هيشيليما أن “هذا الجفاف له عواقب مدمرة على العديد من القطاعات مثل الزراعة وتوافر المياه وإمدادات الطاقة، مما يهدد أمننا الغذائي الوطني وسبل عيش الملايين من شعبنا”.
يعتمد السكان المحليون على المولدات للحفاظ على استمرار أعمالهم الصغيرة
تشعر “إدلا موسوندا” بالغضب الشديد لدرجة أنها أخذت جهاز الكمبيوتر المكتبي الخاص بها بالكامل – القرص الصلب والشاشة وكل شيء – إلى مقهى محلي حتى تتمكن من العمل.
يتجمع موسوندا وآخرون في مقهى ميركاتو في العاصمة الزامبية لوساكا، ليس من أجل السندويشات أو الأجواء ولكن لأنه يحتوي على مولد يعمل بالديزل. تمتلئ الطاولات بشرائط الكهرباء والكابلات بينما يقوم الأشخاص بتوصيل الهواتف المحمولة، أجهزة الكمبيوتر المحمولة وفي حالة موسوندا، مكتب منزلي. هذه هي الطريقة الوحيدة التي ستتمكن بها شركة السفر الصغيرة الخاصة بها من البقاء.
وكان أقل من نصف سكان زامبيا البالغ عددهم 20 مليون نسمة يحصلون على الكهرباء قبل مشاكل كاريبا. وقد اضطر ملايين آخرين الآن إلى التكيف مع الوضع حيث تجد الأمهات طرقًا مختلفة لطهي الطعام لأسرهن ويقوم الأطفال بواجباتهم المدرسية على ضوء الشموع. التأثير الأكثر ضررًا هو خلال ساعات النهار عندما تكافح الشركات الصغيرة، العمود الفقري للبلاد، من أجل العمل.
وقال الخبير الاقتصادي تريفور هامباي، الذي يخشى أن ينكمش اقتصاد زامبيا بشكل كبير إذا طال أمد أزمة الطاقة، “سيؤدي هذا أيضًا إلى زيادة مستويات الفقر في البلاد”. إنها نداء تحذير للحكومة الزامبية والقارة بشكل عام بشأن الخطر الذي يهدد التنمية من خلال الاعتماد بشكل كبير على مصدر واحد للطاقة يعتمد بشكل كبير على المناخ.
ويقضي بعض الزامبيين أيامًا بدون كهرباء
وتعتمد زامبيا على كاريبا في أكثر من 80 في المائة من إمداداتها الوطنية من الكهرباء، والنتيجة هي أن الزامبيين لا يحصلون إلا على بضع ساعات من الطاقة يوميا في أفضل الأوقات. في كثير من الأحيان، تبقى المناطق بدون كهرباء لعدة أيام.
ومنسوب المياه منخفض للغاية لدرجة أن توربينا واحدا فقط من التوربينات الستة الموجودة على جانب السد في زامبيا قادر على العمل، مما يخفض توليد الطاقة إلى أقل من 10 في المائة من الإنتاج الطبيعي.
وقال آشو ساجار، رئيس جمعية المصنعين في زامبيا، إن أزمة الطاقة تمثل ضربة أكبر للاقتصاد والمعركة ضد الفقر من عمليات الإغلاق خلال جائحة كوفيد-19.
أفريقيا هي القارة الأكثر عرضة للطقس المتطرف
تساهم أفريقيا بأقل قدر في ظاهرة الاحتباس الحراري ولكنها القارة الأكثر عرضة للظواهر الجوية المتطرفة وتغير المناخ حيث لا تستطيع البلدان الفقيرة تغطية التكاليف المالية المرتفعة للتكيف. الجفاف هذا العام في الجنوب أفريقيا هو الأسوأ منذ عقود، وقد أدى إلى جفاف المحاصيل وترك الملايين من الجوع، مما دفع زامبيا ودول أخرى إلى إعلان الكوارث الوطنية بالفعل وطلب المساعدة.
هل هناك أي مصادر للكهرباء يمكن الاعتماد عليها حقًا؟
وتمثل الطاقة الكهرومائية 17 في المائة من توليد الطاقة في أفريقيا، ولكن من المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى 23 في المائة بحلول عام 2040، وفقا لوكالة الطاقة الدولية.
وزامبيا ليست وحدها في أن الطاقة الكهرومائية تشكل أكثر من 80 في المائة من مزيج الطاقة في موزمبيق وملاوي وأوغندا وأوغندا. أثيوبيا والكونغو، حتى مع تحذير الخبراء من أنها ستصبح غير جديرة بالثقة.
وقال كارلوس لوبيز، الأستاذ في كلية مانديلا للحوكمة العامة بجامعة كيب تاون في جنوب أفريقيا: “إن أنماط الطقس المتطرفة، بما في ذلك فترات الجفاف الطويلة، توضح أن الاعتماد المفرط على الطاقة المائية لم يعد مستداما”.
وحثت الحكومة الزامبية الناس والشركات على تبني هذه الفكرة الشمسية قوة. لكن العديد من الزامبيين لا يستطيعون تحمل تكاليف هذه التكنولوجيا، في حين تحولت الحكومة نفسها إلى مولدات الديزل المألوفة ولكنها ملوثة لتشغيل المستشفيات والمباني الأخرى بشكل مؤقت. وقالت أيضًا إنها ستزيد استهلاكها من الكهرباء من المحطات التي تعمل بالفحم بدافع الضرورة. وفي حين فقدت زيمبابوي المجاورة أيضًا الكثير من توليدها للكهرباء من كاريبا، كما أن انقطاع التيار الكهربائي متكرر هناك، إلا أنها تحصل على حصة أكبر من طاقتها من محطات الفحم.
إن التغير الجذري في الطقس في زامبيا واضح
وفي كاريبا، أصبح جدار السد الذي يبلغ ارتفاعه 420 قدمًا مكشوفًا بالكامل تقريبًا. بقعة جافة ذات لون بني محمر بالقرب من أعلى العلامات التي وصلت إليها المياه في أوقات أفضل منذ أكثر من عقد من الزمن.
وقد شهد ليونارد سياموبوتو، الذي كان يصطحب السياح في رحلات بحرية بالقوارب في البحيرة الخلابة لأكثر من 20 عامًا، هذا التغيير. ومع انخفاض منسوب المياه، كشف عن الأشجار القديمة الميتة التي ظلت مغمورة بالمياه بالكامل لسنوات بعد بناء الجدار. “أنا أرى هذا شجرة قال عن واحدة ظهرت في وسط البحيرة.
يرتفع منسوب المياه في البحيرة وينحسر بشكل طبيعي وفقًا للموسم، ولكن بشكل عام يجب أن يرتفع بحوالي ستة أمتار بعد هطول الأمطار. وقالت السلطات إن حركة الإعصار تحركت بأقل من 30 سنتيمترا بعد أن بدأ موسم الأمطار الأخير بالكاد. ويأملون أن تكون الأمطار جيدة هذا العام، والتي من المقرر أن تبدأ في نوفمبر/تشرين الثاني. لكنهم يقدرون أن الأمر سيستغرق ثلاث سنوات جيدة حتى تستعيد كاريبا قدرتها الكهرومائية بالكامل.
ويقول الخبراء أيضًا إنه لا يوجد ضمان بأن هذه الأمطار ستهطل، ومن الخطر الاعتماد على تغير المناخ نظرًا لأن زامبيا عانت من مشاكل في الطاقة بسبب الجفاف من قبل، والاتجاه هو أنها تزداد سوءًا.
وقال همباي “هذا ليس حلا… مجرد الجلوس وانتظار الطبيعة”.
