اقتربت طموحات إسبانيا في أن تصبح منتجًا رئيسيًا للهيدروجين “الأخضر” – والذي يُنظر إليه على أنه جزء أساسي من تحول أوروبا بعيدًا عن الوقود الأحفوري – خطوة أقرب إلى الواقع مع موافقة الاتحاد الأوروبي على مساعدات حكومية كبيرة.
أعطى مسؤولو المنافسة في المفوضية الأوروبية الضوء الأخضر لتخصيص 1.2 مليار يورو لدعم حكومي لصناعة الهيدروجين المتجددة الناشئة في إسبانيا، في دفعة أخرى لطموحات البلاد في أن تصبح منتجًا رئيسيًا للوقود الصديق للمناخ.
وبموجب مخطط سيتم تمويله بالكامل من حصة مدريد في صندوق التعافي التابع للاتحاد الأوروبي الذي تم إنشاؤه في أعقاب جائحة كوفيد-19، يمكن لمصانع الإنتاج التي تبلغ قدرتها 100 ميغاواط أو أكثر التقدم بطلب للحصول على دعم الدولة لتطوير “وديان الهيدروجين” في جميع أنحاء البلاد.
يتم إنتاج الهيدروجين الأخضر باستخدام الكهرباء المتجددة – تتمتع إسبانيا بإمكانات هائلة غير مستغلة لزيادة توليد الطاقة الشمسية وطاقة الرياح – لتقسيم الماء إلى مكونيه الأكسجين والهيدروجين، والذي يمكن استخدامه إما مباشرة كناقل للطاقة، أو كمواد خام لإنتاج وقود سائل اصطناعي مع بصمة كربونية قريبة من الصفر.
وسوف يتم صرف المساعدات الحكومية بحلول نهاية عام 2025 من خلال نظام عطاءات تنافسي. ويسمح الاتحاد الأوروبي بالانحراف عن حظره الصارم المعتاد للدعم الوطني للصناعة المحلية في الحالات التي يعزز فيها ذلك أهداف السياسة الرئيسية للاتحاد الأوروبي ــ في هذه الحالة، الانتقال إلى اقتصاد خال من الانبعاثات الكربونية ــ دون تشويه السوق الموحدة بشكل غير ملائم.
وقالت نائبة رئيس المفوضية الأوروبية المسؤولة عن سياسة المنافسة مارغريت فيستاجر إن المخطط الإسباني من شأنه أن يسرع بناء مرافق إنتاج الهيدروجين الأخضر بما يتماشى مع الأهداف الاستراتيجية للاتحاد الأوروبي.
وأضافت فيستاجر أن “المخطط سيساعد إسبانيا أيضًا على تقليل اعتمادها على الوقود الأحفوري المستورد، مع تقليل أي تشوهات محتملة للمنافسة”.
في مسودة خطة الطاقة والمناخ الوطنية حتى عام 2030، والتي كان مطلوبًا من جميع أعضاء الاتحاد الأوروبي إنتاجها ويجري حاليًا الانتهاء منها، كان هدف إسبانيا المتمثل في 11 جيجاواط من قدرة المحلل الكهربائي لإنتاج الهيدروجين الأخضر هو الأعلى في أوروبا، حيث اقتربت ألمانيا فقط من 10 جيجاواط.
ويتمثل الهدف الحالي للإنتاج في الاتحاد الأوروبي في إنتاج 10 ملايين طن من الهيدروجين الأخضر سنويا بحلول عام 2030، على الرغم من أن المدققين في الاتحاد الأوروبي حذروا الأسبوع الماضي من أن الهدف غير واقعي.
ورحبت جمعية هيدروجين أوروبا التجارية التي تتخذ من بروكسل مقراً لها – والتي يتراوح أعضاؤها من شركات النفط المتعددة الجنسيات التي تهدف إلى إنتاج الهيدروجين من الغاز الطبيعي إلى مصنعي توربينات الرياح – بتأييد الاتحاد الأوروبي لمخطط الدعم الإسباني.
وقال الرئيس التنفيذي لمجموعة الضغط، جورجو تشاتزيماركاكيس، ليورونيوز: “إن الإعلان الإسباني هو دليل آخر على أن شبه الجزيرة الأيبيرية في طريقها لتصبح عملاقًا في اقتصاد الهيدروجين”.
وأضاف النائب الألماني السابق في البرلمان الأوروبي: “من المبشر للغاية أن نائبة رئيس الوزراء الإسباني التي تقدم هذه الخطط، تيريزا ريبيرا، من المرجح أن تصبح مفوضة أوروبية، وربما لشؤون المناخ أو الطاقة”.
