أدى عمود الدخان إلى تدهور جودة الهواء المحلي بشكل كبير ومن المتوقع أن ينتقل شرقًا في الأيام المقبلة.
أطلقت حرائق الغابات المميتة التي اندلعت في شمال البرتغال انبعاثات قياسية، وفقًا لخدمة مراقبة الغلاف الجوي كوبرنيكوس (CAMS).
مع اندلاع عدة حرائق منذ 14 سبتمبر، سجلت البرتغال أعلى إجمالي انبعاثات تقديرية لشهر سبتمبر منذ 22 عامًا وفقًا لبيانات CAMS. ويشمل ذلك كلًا من انبعاثات الكربون والجسيمات الملوثة الضارة مثل PM10 وPM2.5.
يمكن أن يؤدي التعرض للتلوث بالجسيمات الدقيقة (PM) إلى تأثيرات صحية خطيرة، وخاصة في الفئات الضعيفة مثل الشباب وكبار السن وأولئك الذين يعانون من مشاكل في الجهاز التنفسي.
يتكون PM2.5 من جزيئات يبلغ قطرها 2.5 ميكرون أو أقل، مما يجعلها التداعيات المحتملة على الصحة العامة أكثر أهمية لأنها يمكن أن تخترق عميقًا في الجهاز التنفسي وقد تدخل مجرى الدم.
أعلن رئيس الوزراء لويس مونتينيغرو “حالة الكارثة” في المناطق الأكثر تضررًا يوم الثلاثاء. وفي يوم الأربعاء، كان ما يقرب من 4000 رجل إطفاء يكافحون 42 حريقًا نشطًا بأكثر من 1000 مركبة وحوالي 30 طائرة.
وسجلت الحماية المدنية خمس وفيات، باستثناء اثنين من المدنيين اللذين توفيا بسبب مرض مفاجئ مرتبط بالحرائق. وكان ثلاثة من القتلى من رجال الإطفاء الذين كانوا يكافحون الحرائق. كما أصيب أكثر من 150 شخصا آخرين، 12 منهم في حالة خطيرة.
أعلنت الحكومة البرتغالية يوم الجمعة 20 سبتمبريوم حداد وطني تكريما للضحايا.
قال مسؤولون يوم الخميس إن رجال الإطفاء تمكنوا من السيطرة على معظم الحرائق في شمال البلاد، حيث ساعد تحسن الظروف الجوية في جهود مكافحة بقية الحرائق. وبحلول الساعات الأولى من صباح يوم الجمعة، تم إخماد جميع حرائق الغابات تقريبًا.
اندلعت الحرائق في نهاية الأسبوع الماضي، بسبب الحرارة الشديدة والرياح القوية، مما أدى إلى احتراق حوالي 100 ألف هكتار من الأراضي في خمسة أيام فقط.
دخان كثيف يملأ فرنسا وأسبانيا في الأيام المقبلة
يمكن استخدام انبعاثات الكربون كمؤشر لقوة الحرائق. وبلغ إجمالي الانبعاثات المقدرة لهذه الانبعاثات حتى 18 سبتمبر/أيلول 1.9 ميغا طن من الكربون. وهذا يكاد يكون ضعف الرقم القياسي السابق الذي بلغ نحو ميغا طن واحد في عام 2003.
يقول مارك بارينجتون، كبير العلماء في مركز كوبرنيكوس لعلوم الغلاف الجوي: “تظهر بياناتنا تحسنًا واضحًا في انبعاثات الحرائق وتأثيرات الدخان على التركيب الجوي وجودة الهواء، مما يعكس الكثافة العالية التي تطورت بسرعة مع هذه الحرائق المدمرة في شمال البرتغال”.
وتقول هيئة مراقبة الغلاف الجوي إن من المتوقع حدوث “تدهور كبير” في جودة الهواء فوق شمال البرتغال خلال الأيام القليلة المقبلة نتيجة لهذه الحرائق. ومن المتوقع أن تظل تركيزات الجسيمات الدقيقة الملوثة المعروفة باسم PM2.5 مرتفعة حتى 25 سبتمبر على الأقل.
تتحرك سحب الدخان الناجمة عن الحرائق حتى الآن نحو المحيط الأطلسي ولكنها قد تتحرك مرة أخرى عبر شبه الجزيرة الأيبيرية الشمالية عبر خليج بسكاي نحو غرب فرنسا في الأيام المقبلة.
تغير المناخ يجعل الحرائق أكثر تواترا وأكثر شدة
دراسة أجريت في وقت سابق من هذا العام وجدت أن تغير المناخ يؤدي التغير المناخي إلى تزايد وتيرة وشدة حرائق الغابات الأكثر تطرفاً في العالم.
أظهرت بيانات أقمار ناسا الصناعية على مدى أكثر من 20 عامًا أن الحروق الشديدة تضاعفت في التردد بين عامي 2003 و2023. وكانت أيضًا أكثر شدة بمقدار 2.3 مرة، حيث حدثت ستة من أكثر الأعوام تطرفًا بدءًا من عام 2017 فصاعدًا.
وفي أوروبا، كانت البرتغال من بين البلدان الأكثر تضررا في السنوات الأخيرة.