افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
في هذا الوقت من العام، ينظر الكثير منا إلى الأشهر الـ 12 الماضية، وينتقدون أنفسنا لعدم تحقيقنا المزيد ويعقدون العزم على أن نصبح أكثر إنتاجية. ومع ذلك، فقد بدأت أتساءل عما إذا كان الأفراد هم حقًا أكبر العقبات التي تعترض كفاءتنا. يبدو الأمر كما لو أن المزيد والمزيد من الوقت يتم امتصاصه في أشياء خارجة عن سيطرتنا: الامتثال، وأنظمة “الكمبيوتر يقول لا”، وقوى الإسهاب.
في عام 1930، توقع جون ماينارد كينز أن التقدم التكنولوجي سيمكن أحفاده من العمل لمدة 15 ساعة في الأسبوع. وبدلا من ذلك، يبدو أننا أكثر انشغالا من أي وقت مضى. لم يحسب كينز أن قوائم مركز الاتصال المحوسبة تخبرنا بإسهاب كيف سيتم التعامل مع بياناتنا، وتحثنا على تجربة الموقع، وهو ما لدينا بالطبع، وإلا لماذا كنا نلتقط الهاتف للدخول إلى الدائرة السادسة من جحيم؟
كما أنه لم يتوقع انتشار الكلمات والمصطلحات التي تبدو أنها السمة المميزة للقرن الحادي والعشرين. وفي المملكة المتحدة، يحتوي متوسط التقرير السنوي لمؤشر FTSE 100 الآن على صفحات أكثر من تلك التي تحتويها رواية تشارلز ديكنز. وفي الولايات المتحدة، زادت تقارير الحوكمة البيئية والاجتماعية والحوكمة الصادرة عن مؤشر ستاندرد آند بورز 500 بمقدار الخمس خلال ثلاث سنوات. لقد توسعت حزم اللوحة أيضًا: يبلغ متوسط طولها 226 صفحة. قال أغلبية مديري مجالس الإدارة في كل من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة لاستطلاعات الرأي إن هذه الحزم ليس لها تأثير يذكر أو تشكل عائقًا أمام فهم الأعمال.
على النقيض من ذلك، أقترح قراءة ورقة واتسون وكريك لعام 1953 التي تصف التركيب الجزيئي للحمض النووي. وهي ليست سوى بضع صفحات طويلة. كان خطاب أبراهام لينكولن في جيتيسبيرغ، والذي حرك الأمة، يتألف من 10 جمل. وكلاهما أقصر من مقدمات معظم التقارير الموجودة على مكتبي. وإليك جملة من عبارة التقطتها للتو: “إن الافتقار إلى القدرة الاستيعابية يمكن أن يصبح بسهولة عنق الزجاجة الحاسم للابتكار المستمر”. التقرير صادر عن شركة استشارية حول الإنتاجية.
أثناء جلوسي في مقهى في ماساتشوستس قبل بضعة أشهر، حاولت عدم الاستماع إلى امرأة في مكالمة مطولة حول ما إذا كان العرض الذي ستقدمه يجب أن يذكر “أهداف التعلم الرئيسية” أو “نتائج أصحاب المصلحة”. في الأسبوع الماضي في لندن، رأيت صديقة طُلب منها تقديم المشورة إلى أحد أقسام وايتهول، لتجد أن المذكرة المكونة من صفحتين التي أرسلتها مسبقًا قد تم تحويلها من قبل المسؤولين إلى ما وصفته بـ “سلطة الكلمات”. استغرق الأمر معظم الاجتماع لفك تشفيره.
كيف أنشأنا طبقة من الأشخاص الذين يكتبون gobbledegook؟ فكيف سنتعامل مع ذلك عندما يتم تدريب نماذج الذكاء الاصطناعي عليها، مما ينتج عنه المزيد من الثرثرة؟ يقع اللوم جزئيًا على مستشاري الإدارة. عندما بدأت مسيرتي المهنية في شركة ماكينزي منذ سنوات عديدة، تعلمنا عبارات بليغة توضح: “المكاسب السريعة” كانت واحدة منها. في أيامنا هذه، تغرق العديد من تقارير الاستشاريين في الإسهاب، ربما للتغطية على فراغ في التفكير – أو لتبرير رسوم أعلى. ومع ذلك، فحتى أولئك الذين يتقاضون رسومًا بالساعة لا يريدون قراءة هذه الأشياء فعليًا. وجدت تجربة رائعة أجراها المحامي الأمريكي جوزيف كيمبل أن المحامين يكرهون التعقيد مثل أي شخص آخر. وعندما أرسل كيمبل نسختين من حكم المحكمة إلى 700 محامٍ، فضلوا بأغلبية ساحقة النسخة المفهومة.
“عندما تكتب أكثر، يفهم الناس أقل”. هذه هي الكلمات الحكيمة الواردة في دليل تصميم حكومة المملكة المتحدة الذي يحث المسؤولين على كتابة جمل أقصر، باللغة الإنجليزية البسيطة. لسوء الحظ، يتم فقدان الرسالة. تعتبر بعض أجزاء القطاع العام نماذج للفعالية – لقد أبلغت للتو عن وفاة قريب مسن من خلال خدمة “أخبرنا مرة واحدة” التي تنقل أخبار الفجيعة عبر النظام – لكن البعض الآخر عبارة عن معاقل للمصطلحات. هناك اتفاقية إطارية للمهندسين المعماريين الراغبين في تقديم عطاءات للحصول على عقود بناء مع ثلاثة مجالس في لندن تطرح على المتقدمين المحتملين، من بين أسئلة أخرى، كيف “سيضعون تصورًا للقيمة الاجتماعية التعاونية، وما هي الاستراتيجيات؟” [they] سيتم تنفيذه لدعم العملاء في تعظيم عوائد القيمة الاجتماعية من خلال التعاون مع أصحاب المصلحة.
من المفترض أن أحد أغراض هذه الوثيقة هو تشجيع الشركات الصغيرة على تقديم عطاءات لأعمال البناء. ومع ذلك، سيكونون الأكثر إرهاقًا في محاولة توليد ردود ذات إسهاب كافٍ للوفاء بالمعايير.
أتذكر وظائف هراء: نظريةبقلم عالم الأنثروبولوجيا ديفيد جريبر، الذي زعم أن حوالي ثلث الوظائف الحديثة لا معنى لها، وتؤدي ببساطة إلى توفير فرص العمل لأشخاص آخرين. ومن بين هؤلاء “مديرو المهام”: المديرون المتوسطون الذين يقومون بإنشاء أعمال غير مطلوبة؛ و”الحمقى” – جماعات الضغط والمسوقين الذين يحاولون بيع أشياء لا يحتاجها أحد أو يريدها. وقد حظيت أطروحة غرايبر باستجابة هائلة، حيث كتب العديد منهم ليعترفوا بأنهم هم أنفسهم كانوا يعملون في وظيفة تافهة، وأنهم كانوا بائسين.
إن الإسهاب ــ أو ما اعتاد رئيس المحكمة العليا السابق إيجور جادج أن يطلق عليه وصف “الاستعراض القلق للمعرفة” ــ يجعلنا بائسين. لا أحد يريد أن تتم دعوته إلى “جلسة التفكير”.
في رواية دوغلاس آدامز دليل المسافر إلى المجرةتم حل مشكلة الوظائف التافهة على كوكب جولجافرينشام عن طريق إرسال جميع مستشاري التسويق لاستعمار كوكب جديد. على كوكب الأرض، ربما يمكن للمنظمات أن تبدأ في نقل جميع الأشخاص الذين يخلقون تعقيدات لا طائل من ورائها إلى أدوار مفيدة. يمكن أن يخفض ضغط الدم لدينا، ويوفر الوقت، بل ويحل مشكلة نقص العمالة. بالنسبة لي، سأجعل حملة اللغة الإنجليزية البسيطة واحدة من جمعياتي الخيرية لعام 2025.
