كل يوم لمدة ثلاث سنوات تقريبًا، لم تشعر إميلي مورتون بأي شيء سوى الألم.
في أوائل عام 2022، كان العالم كله تحت قدمي المرأة الأسترالية.
كانت الفتاة البالغة من العمر 28 عامًا قد عقدت قرانها للتو على حب حياتها، آندي، حيث يستعد الزوجان لبدء أسرتهما.
ولكن بعد ذلك لاحظت مورتون ظهور ألم غريب ومزعج في أسنانها.
زارت طبيب الأسنان الذي لم يتمكن من رؤية أي شيء غريب. وفي غضون أيام، أصبح الألم مؤلمًا، وانتشر إلى فمها بالكامل وجانبي وجهها.
وقال مورتون لموقع news.com.au: “تخيل أن يقوم طبيب أسنان بحفر كل واحدة من أسنانك على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، وليس هناك ما يمكنك فعله لوقف الألم”.
“بدأت أعاني من صدمات كهربائية تمر عبر جانبي وجهي، نتيجة لأي شيء يلمس وجهي.
“سيكون الأمر مؤلمًا عندما أبتسم وأتحدث وأتناول الطعام. كل الأشياء العادية. لا توجد كلمات لوصف هذه الدرجة من الألم.
“إن الأمر يشبه أن تصاب بصاعقة، تجعلك ترغب في السقوط على الأرض والصراخ.”
وبعد أن عجز أطباء الأسنان والأطباء عن تشخيص حالتها الغريبة، أجرت مورتون سلسلة من فحوصات الدماغ واختبارات الدم لمحاولة الوصول إلى حقيقة ما كانت تعاني منه.
تم تشخيص حالتها في النهاية بأنها مصابة بألم العصب ثلاثي التوائم غير النمطي، وهو نوع مختلف من ألم العصب ثلاثي التوائم الكلاسيكي.
وتؤثر هذه الحالة على العصب ثلاثي التوائم الذي يحمل الإشارات من الوجه إلى الدماغ ويمكن أن تسبب هزات من الألم بعد لمس منطقة من الوجه ولو بشكل خفيف.
في حين أن الأمر عادة ما يشمل جانبًا واحدًا فقط من الوجه، إلا أن مورتون كان يعاني من الألم في كل مكان.
أخبرها الأطباء أن هذه هي “الحالة الأكثر إيلامًا في الطب” – وليس هناك ما يمكنهم فعله للمساعدة.
اكتسب هذا الاضطراب لقب “المرض الانتحاري” لأن أولئك الذين يعانون منه يعانون من ألم شديد لدرجة أنهم غالبًا ما “يتمنون لو أنهم ماتوا”.
وقالت مورتون إنه لا توجد حتى الآن إجابات حقيقية حول كيفية أو سبب إصابتها بالمرض.
وكشفت: “لقد أنفقنا آلاف الدولارات في محاولة للعثور على سبب وعلاج فعال للألم”.
“لقد سافرنا بين الولايات وحتى إلى الخارج في محاولة للحصول على نوع من نوعية الحياة.
“يبدو الأمر وكأنه سباق مع الزمن لمعرفة السبب.
“الحالة أخذت كل شيء مني. فإنه يأخذ على وجودي كله.
“حياتي كلها معلقة بينما أبحث عن شيء يريحني. أنا فقط أتعامل مع الأمر يومًا بعد يوم وأتمسك بالأمل.
انقلبت حياة مورتون رأسًا على عقب منذ تشخيص إصابتها، حيث اضطرت هي وزوجها إلى العودة للعيش مع والدتها لأنها لم تعد قادرة على العمل.
لقد طلبت بالفعل العلاج داخل أستراليا، حيث كلفها بعضها أكثر من 15000 دولار (9300 دولار أمريكي) لكل منها.
حتى أن مورتون ذهب إلى حد التوجه إلى أوروبا للحصول على علاجات بديلة، ولكن دون جدوى.
ومع ذلك، هناك أمل. يتم تقديم نوع جديد من جراحة الأعصاب في أستراليا يسمى التصوير بالموجات فوق الصوتية الموجهة بالرنين المغناطيسي.
سيتم وضعها في جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي حيث توفر تقنية رائدة موجات فوق صوتية مركزة بدقة إلى منطقة معينة في الدماغ تسمى المهاد لمقاطعة إشارات الألم.
وقد منحها هذا فرصة بنسبة 50/50 للعثور على بعض الراحة.
لسوء الحظ، فهو جديد جدًا لدرجة أنه لا يغطيه برنامج الرعاية الطبية وسيكلف أكثر من 40 ألف دولار (25 ألف دولار أمريكي) بالإضافة إلى تكاليف السفر وإعادة التأهيل.
قامت شقيقتها راشيل منذ ذلك الحين بإنشاء GoFundMe لمورتون على أمل جمع أموال كافية للخضوع للعلاج.
لقد جمعوا حتى الآن مبلغًا ضخمًا قدره 20000 دولار (12000 دولار أمريكي).
وقالت: “لقد أذهلني الأمر، وأشكر كل من تبرع، لقد قطعنا نصف الطريق نحو هدفنا”.
“آمل تمامًا أن نتمكن من العثور على علاج. في عام 2024، أعتقد أنه يجب أن تكون هناك تكنولوجيا في مكان ما، يمكن أن تساعد على الأقل.
“خطتي إذن هي تكريس حياتي لأصبح مدافعًا شرسًا عن الأشخاص الذين يعانون من أمراض “غامضة” غير مرئية.
“أريدهم أن يعرفوا أنهم ليسوا وحدهم، أريدهم أن يأملوا ويثقوا في العلوم الناشئة، وأريد أن نجتمع معًا ونكافح من أجل رعاية صحية أفضل.”
يأمل مورتون في العثور على علاج في المستقبل، لكنه في الوقت الحالي يحاول فقط تقدير الأشياء الصغيرة وأخذ الحياة يومًا بعد يوم.
وقالت: “الأشخاص الذين يعانون من هذه الحالة هم بصراحة من أشجع الناس الذين ساروا على هذه الأرض”.
“عادةً ما يتم تشخيصه بعد سن الخمسين. وبالنسبة للشباب، فإن الأمر مدمر تمامًا.
“على الرغم من أنه ليس مرضًا عضالًا، إلا أنه يودي بحياتك.”
