افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
عادة ما تكون الأيام التي تسبق عيد الميلاد مليئة بالتسوق – البحث بشكل محموم في المتاجر الكبرى، أو أمازون، للعثور على الهدية المناسبة للشخص المناسب.
عندما يبزغ اليوم الكبير، تكون الجوارب ممتلئة، ويتسابق الأطفال إلى الطابق السفلي لرؤية ما يوجد تحت الشجرة ويترك ورق التغليف متناثرًا في جميع أنحاء المنزل. يمكن أن يبدو الأمر وكأنه جنون من النزعة الاستهلاكية، وفي بعض الأحيان يستنكر المتدينون التركيز على شراء الأشياء. ومع ذلك، ربما تكون الطريقة الأفضل للتعبير عن ذلك هي أن عيد الميلاد هو الوقت الذي نتعلم فيه القيام بشيء يقع في قلب الكون: العطاء.
تم وصف عيد الميلاد بأنه “عيد العطاء” – ليس فقط لعائلتنا وأصدقائنا، ولكن من خلال العطاء الخيري لأولئك الذين يحتاجون إلى مساعدتنا. بالنسبة لبعض العائلات، فإن تقديم الهدايا في عيد الميلاد يمكن أن يؤدي إلى إرهاق الموارد المالية إلى حد الانهيار. ومع ذلك، فإن الأمر يستحق القيام به، لأن تقديم الهدايا أمر جيد – ومفيد لنا.
وفقًا لمؤسسة المعونة الخيرية، انخفض العطاء في المملكة المتحدة على مدار العقد الماضي، وقد خرجنا مؤخرًا من قائمة أفضل 20 دولة عندما يتعلق الأمر بالتبرع بالمال أو الوقت أو مساعدة الغرباء. يبدو أن العطاء من الأغنياء آخذ في الانخفاض. تبرعت أكبر 100 جهة مانحة في المملكة المتحدة بمبلغ إجمالي قدره 3.2 مليار جنيه إسترليني للأعمال الخيرية في العام الماضي – بانخفاض 200 مليون جنيه إسترليني عن إجمالي تبرعات العام الماضي. أقل من 30 في المائة منا يتبرعون بانتظام من دخلهم، والشباب أقل احتمالا للتبرع من كبار السن.
وبحسب الرؤية المسيحية للواقع، فإن كل ما نملك كان في الأصل عطية. كل نفس نتنفسه، كل قرش نملكه، كل قطعة من الملابس، كل قطعة في منازلنا هي هدية جيدة من الله الذي خلقها، أو المادة التي صنعت منها.
ونتيجة لذلك، فإن الطريقة المسيحية المميزة للتفكير في ممتلكاتنا الشخصية أو ثرواتنا هي من ناحية أن نعتني بما أُعطي لنا باعتباره شيئًا يستحق الاهتمام به، ولكن في نفس الوقت نكون كرماء في التخلي عما كان، في نهاية المطاف. ، أعطيت لنا فقط في المقام الأول. إنه يتجنب نقيضين: الإسراف والإسراف الجشع.
في الواقع، هناك شيء ما في هذه القناعة يشجع عادة العطاء. وكما قال أسقف القرن الرابع، القديس أوغسطينوس أسقف هيبو: “إذا كنا نؤمن أن الله أعطانا كل شيء، فإن العطاء سيكون أسلوبنا في العيش”. عندما نعطي، فإننا نفعل شيئًا مهمًا جدًا من الناحية الكونية والأخلاقية – فنحن نسير مع نبضات قلب الكون.
إن تقديم الهدايا يحافظ على حياتنا الجماعية معًا. إنها تبقي الأشياء في التداول، كما كان من المفترض أن تكون. وتفعل الضرائب ذلك بطريقة أكثر منهجية، ولكن تقديم الهدايا أمر طوعي، ويشرك قلوبنا، ويخلق علاقة بين المانح والمتلقي.
ألقى أحد آباء الكنيسة الأوائل، القديس باسيليوس القيصري، وعظات نارية في رعيته، مشيرًا إلى اكتناز الثروة باعتباره أحد أعظم الخطايا. بالنسبة له، فإن الثروة المكتنزة تضر بنا، مثل الطعام المخزن بعد تاريخ انتهاء صلاحيته، أو أن تمتلئ باليرقات، أو تبدأ في التعفن. إن التمسك بالكثير من الثروة أمر ضار. في صورة لا تنسى، تخيل البخيل الذي يخفي ثروته في حفرة في الأرض (أو حساب كبير في بنك سويسري) “كما تدفن ثروتك، تدفن بها قلبك”.
يكتب: «إن الثروة التي تُركت خاملة لا تفيد أحدًا، ولكن إذا تم استخدامها وتبادلها، فإنها تصبح مثمرة ومفيدة للجميع». من المفترض أن يتم تداول الثروة واستخدامها – ليس فقط لكسب المزيد من الثروة، ولكن لإفادة الآخرين – إما من خلال الاستثمار في الشركات التي تقدم أكبر قدر من الخير لجيراننا، أو من خلال العطاء. ويتخيل المعطي الغني الكريم كنهر كبير يمتد إلى روافد ويروي الحقول، ويجلب الحياة والصحة للكثيرين.
بمعنى آخر، العطاء مفيد للمجتمع. إنه جيد للمحتاجين. إنه جيد للأثرياء. إنه جيد لنا جميعا. مهما ملكنا كثيرًا، كثيرًا أو قليلًا، فإن التخلي عن بعض منه مفيد لنا.
في قلب الفكرة المسيحية لعيد الميلاد توجد أعظم هدية على الإطلاق – حيث بذل الله نفسه للبشرية كطفل باكٍ في بلدة غامضة على حافة الإمبراطورية الرومانية. ونتيجة لذلك، كان الاحتفال المسيحي بعيد الميلاد يشتمل دائمًا على تقديم الهدايا. ومع ذلك، فإن العطاء لا يقتصر على عيد الميلاد فقط. عندما تبحث في الإنترنت عن الهدية المناسبة، وعندما تقوم بالتبرع الموسمي لمؤسسة خيرية، فإنك تكرر صدى قلب الواقع، وتخلق عادة لا تتوقف عند هذا الموسم، ولكنها يمكن أن تجعل التبرع السخي وسيلة ل حياة.
غراهام توملين هو أسقف كنسينغتون السابق، ومدير مركز الشاهد الثقافي ورئيس تحرير مجلة Seeandunseen.com
