افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
في الحقول الضبابية المحيطة بنهر التايمز بالقرب من قصر كيلمسكوت التابع لوليام موريس، تشهد مزرعة مدرجة من الدرجة الثانية ولادة جديدة. حيث، قبل بضعة أشهر، كان جبل من العليق يخفي فناءً من حظائر الأبقار والإسطبلات المهجورة، والآن تتوهج سلسلة من الاستوديوهات في ضوء الخريف الناعم. انتقلت للتو إلى موطنها بيشوبسلاند، وهي مؤسسة خيرية تعليمية تأسست عام 1993 لتقدم لحرفيي الفضة الناشئين جسرًا بين التعليم العالي وكسب لقمة العيش كمحترفين.
من دون أن تفقد أي إيقاع في برنامجها السكني للمهارات التراثية للدراسات العليا الذي يستمر لمدة عام، غادرت بيشوبسلاند قاعدتها القديمة في تشيلترنز خلال الصيف، وأعيد افتتاحها في بوسكوت، أوكسفوردشاير، في الخريف. مجموعة جديدة مكونة من 12 صانعًا (بما في ذلك فنانان مقيمان وواحد عائد)، تم اختيارهم من بين 23 متقدمًا، موجودون بالفعل في مساحات العمل الرئيسية، ويقومون بتصميم وتجريب تقنيات تشمل النقش والطلاء بالمينا، وصنع مجموعة من الأساور ذات الأكمام وخواتم معقدة وملاعق منقوشة وصناديق فضية وأوعية مطاردة وأباريق وعدد لا يحصى من القطع الأخرى.
تم إنشاء الصندوق التعليمي من قبل فاعلي الخير أوليفر وبينيلوبي ماكوير بعد إغلاق العديد من الدورات العملية التي تديرها كليات الفنون التطبيقية ذات الطراز القديم في المملكة المتحدة في التسعينيات. لقد تضاءلت الصناعة بالفعل بشكل كبير منذ أوائل القرن العشرين، عندما رأت أسر الطبقة المتوسطة الفضة كرمز للمكانة. في برمنغهام وحدها في عام 1914، تم إدراج حوالي 16000 حرفي كصائغين ذهب أو فضة أو مجوهرات. أدت حربان عالميتان والتراجع عن الفضة في أواخر القرن العشرين إلى تدمير التجارة.
واليوم، لا يتجاوز عدد صاغة الفضة المئات، إلا أن الاهتمام بالحرفية المتخصصة قد تزايد. علاوة على ذلك، فإلى جانب العدد الصغير نسبيًا من الأساتذة، هناك منطقة نائية من المصنعين الطموحين الذين ينجذبون إلى هذه المادة. رأى الزوجان ماكور أنه، نظرًا لضيق الوقت والتكاليف المادية، لن يكون من الممكن تعليم المهارات التقليدية المتخصصة اللازمة لبناء وتشطيب الأشياء المصنوعة من المعادن الثمينة في معظم مدارس الفنون والجامعات. وبدون الدعم، قد تعاني الصناعة بشكل أكبر.
خلال 31 عامًا، أصبحت المؤسسة موردًا وطنيًا لا غنى عنه، حيث تدعم 230 مصممًا شابًا خلال حياتهم المهنية المبكرة، وهي واحدة من الأماكن القليلة التي تقدم هذا العمق من التدريس. كان من بين المعلمين النحات وصائغ المجوهرات الشهير الدكتور مالكولم أبليبي، ورود كيلي، وهو خبير في المطاردة ذات النقوش البارزة، ونديدي إيكوبيا MBE، الذي نقل رفع اليد التقليدي إلى منطقة جديدة ومعبرة، وصائغ الفضة الشهير بريوني نوكس. الخريجون موجودون في كل مستوى من مستويات الصناعة.
بالمقارنة مع المباني السابقة في بيشوبسلاند، فإن المباني الجديدة – التي تم تجهيزها بتبرعات من العديد من الهيئات الصناعية والشركات الحريصة على رؤية المدرسة تزدهر – توفر أحدث المرافق. في الأيام التي تلت زيارتي، ستفتح استوديوهات رفع (repoussé) والمطاردة (طرق المعدن بأدوات المطاردة لإنشاء تفاصيل السطح) والتلميع، لدروس متقدمة. ستشمل المساحات الإضافية غرفة تشطيب وغرفة آلات بها مخارط ومعدات هندسية أخرى. ستشهد المرحلتان التاليتان ترميم الجانب الآخر من الفناء لتوفير مساحات أكثر هدوءًا ونظافة لأعمال الرسم والتصميم، بالإضافة إلى برنامج خارجي. ستتم إضافة غرفة مشتركة، وفي مكان قريب، مساحات حاضنة لشركات الفضة الناشئة. يقوم الصندوق حاليًا بجمع التبرعات بمبلغ 2.5 مليون جنيه استرليني المطلوب لإنجازه (العمل مع مانحين من القطاع الخاص وعدد من المؤسسات الاستئمانية)، وقد استثمر أكثر من 150 ألف جنيه إسترليني من احتياطياته الخاصة.
جيمي واتسون، الذي يجلس على مقعده مع “جلد المقعد” الجلدي التقليدي فوق ركبتيه لالتقاط برادة معدنية، يعمل على خاتم لمعرض عيد الميلاد. لقد وقع في حب الأعمال المعدنية أثناء حصوله على درجة الفنون التطبيقية المشتركة في جامعة ريكسهام جليندور. ولكن فقط في بيشوبسلاند – حيث درس بدعم من المنح الدراسية من South Square Trust ومؤسسة Clothworkers – تمكن من العمل بالفضة لأول مرة. يعود هذا العام كفنان مقيم، ويسعى إلى صنع أدوات المائدة.
واتسون في منتصف الثلاثينيات من عمره وقد قام بتغيير حياته المهنية (كان سابقًا مدربًا خارجيًا في الدورات السكنية)، وهو أمر شائع إلى حد ما. توضح الرئيسة التنفيذية كلير مردوخ أن العديد من الدفعة الحالية هم من الخريجين الجدد الذين تعطلت دوراتهم بسبب كوفيد – 19. يأتون إلى بيشوبسلاند لاكتساب مهارات اليد والعين التي لم يتمكنوا من ممارستها كطلاب. شامين غوس، على سبيل المثال، وهي الآن في عامها الثاني في بيشوبسلاند كفنانة مقيمة، تخرجت في التصميم ثلاثي الأبعاد والحرف والمجوهرات والأشياء من جامعة برايتون في عام 2021. “الفجوة المعرفية” ، كما تقول. وفي الوقت نفسه، يقول جوناثان ستوكس، الذي تدرب في الأصل كصائغ في مدينته بيدفورد، إنه “لم يكن يعرف شيئًا” عن صياغة الفضة قبل مجيئه إلى بيشوبسلاند قبل أربع سنوات. ويوضح قائلاً: “إن التقنيات مختلفة تمامًا”. وهو الآن منسق ورشة العمل (العضو الدائم الثالث في طاقم العمل) فضلاً عن كونه نقاشًا خبيرًا. ويقول: “أنا قادر على رد ما أُعطي لي، وهو أمر لطيف للغاية”.
بالإضافة إلى المهارات الأساسية، يحصل هؤلاء الصناع الناشئون – الذين يدفع كل منهم 7500 جنيه إسترليني كرسوم سنوية (العديد منها تدفع عن طريق المنح الدراسية) – على جلسات حول التسويق وإدارة الأعمال الصغيرة. من السمات المهمة للدورة هو الجانب السكني، حيث يدفع صانعو الدورة 650 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا. يتيح لهم ذلك وصولاً أكبر إلى الاستوديوهات، المفتوحة من الساعة الثامنة حتى الثامنة يوميًا، وتشكل الصداقات التي تم تكوينها على مدار عام جوهر هذا النوع من الشبكات التي يمكن أن تساعد في دعم الحياة المهنية.
علاوة على ذلك، فإن ما حسم الاختيار الجديد للموقع هو قربه من مركز التراث والمهارات الريفية التابع للصندوق الوطني في كولشيل، والذي يقدم دورات التراث والحرف الريفية للمحترفين والمبتدئين والهواة. وبدلاً من اعتبارهم غرباء، يجد طلاب بيشوبسلاند أنفسهم جزءًا من مركز إبداعي يدعم مجموعة من المهارات الحرفية التراثية، بما في ذلك الحدادة. بدعم من الأمناء الملتزمين، يشعر مردوخ والمديرة أنجيلا كورك بالثقة في أن بيشوبسلاند مستعدة لتحقيق 30 عامًا أخرى من النجاح. وكما يقول مردوخ: “إنها مجرد مؤسسة خيرية صغيرة، ولكن بالنسبة لأولئك الذين يأخذون برنامجها يمكن أن تكون تحويلية”.
bishopsland.org.uk
