افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قبل أربع سنوات، أصدر محافظ بنك إنجلترا السابق مارك كارني صرخة حاشدة للاستثمار في أرصدة الكربون، والتي من خلالها تستطيع الشركات تعويض انبعاثاتها في السعي لتحقيق أهداف صافي الصفر. وقال كارني: “يجب أن يكون هذا سوقًا بقيمة 50 إلى 100 مليار دولار سنويًا”.
لمدة عام أو نحو ذلك بعد تصريحات كارني، بدا وكأن رؤيته قد تصبح حقيقة. ارتفعت الأحجام من قاعدة منخفضة حيث تدافعت الشركات للإعلان عن تعهدات خضراء ملفتة للنظر. ولكن الآن ذهب السوق إلى الاتجاه المعاكس. كان العام الماضي هو العام الثاني على التوالي من الانخفاض، حيث بلغت القيمة الإجمالية للاعتمادات المباعة 723 مليون دولار، وفقا لـ Ecosystem Marketplace – بانخفاض من 2.1 مليار دولار في عام 2021. ولا تظهر بيانات MSCI أي انتعاش هذا العام.
ما الخطأ الذي حدث؟ تتعلق المشكلة الرئيسية الأولى بما يُعرف في هذا المجال بـ “النزاهة” ـ أي المدى الذي تصل إليه هذه المشاريع في تقديم ما تطالب به فعلياً. الغالبية العظمى من مشاريع ائتمان الكربون لا تهدف إلى امتصاص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي. بل تعد بمنع الانبعاثات التي كان من الممكن أن تحدث لولا ذلك. على سبيل المثال، قد أشتري مساحة من الغابة وأقدر حجم إزالة الغابات التي كانت ستواجهها دون تدخلي. إذا كانت خسارة الغابة التي أملكها أقل من تقدير “خط الأساس”، فيمكنني بيع أرصدة مقابلة للفرق. ويعني كل رصيد طنًا من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون التي تم تجنبها من الغابات والتي كان من الممكن تدميرها، ولكن لم يتم تدميرها.
لقد اجتذب نطاق المشكلات تدقيقًا شديدًا بشكل متزايد. إذا خفضت الحكومة المعدلات الإجمالية لإزالة الغابات من خلال التحركات السياسية، فقد يتعين على مطوري المشاريع المطالبة بالائتمان – وإصدار الاعتمادات – مقابل التحسينات التي لا علاقة لها بجهودهم. ويمكن للمطورين تحسين تقديراتهم لأدائهم من خلال مقارنة مشروعهم بمنطقة “التحكم” التي يعرفون أنها من المحتمل أن يتم إزالة الغابات منها. ثم هناك ما يسمى بمشكلة التسرب: من خلال حماية منطقة واحدة، قد تقوم فقط بإزاحة قطع الأشجار إلى منطقة غير محمية.
الهيئات التي توصلت إلى منهجيات لتوليد الاعتمادات شرعت الآن في إجراء إصلاح شامل، وإنشاء أطر تقول إنها أكثر صرامة. وقد نشرت هيئة غير ربحية ساعد كارني في إنشائها ــ مجلس النزاهة لسوق الكربون التطوعي ــ معايير الجودة، وبدأت في إعطاء ختم الموافقة على المنهجيات التي تعتبر تلبي هذه المعايير. وبشكل منفصل، وافقت قمة المناخ COP29 التي عقدت الشهر الماضي في باكو على إطار الأمم المتحدة لآلية تجارة الكربون.
ومع ذلك، فحتى إذا تمكنت هذه الكيانات من استعادة الثقة في سلامة المشاريع ــ وهي إجابة كبيرة للغاية بالفعل ــ فسوف نظل أمام المشكلة الكبرى الثانية: الحوافز. فالشركات غير مطالبة بشراء أرصدة الكربون، وتلك التي تفعل ذلك تجازف باتهام الجماعات البيئية بالغسل الأخضر وإيقاظ الرأسمالية من اليمين.
ولكن التغييرات في السياسات والتنظيمات قد تغير بشكل كبير قصة الحوافز. تشير دراسة أجراها أكاديميون في جامعة هارفارد إلى أن الاتحاد الأوروبي يجب أن يسمح باستخدام أرصدة الكربون لخفض الرسوم المفروضة على الواردات بموجب نظام ضريبة الكربون الحدودي الجديد. وتقول إن هذا من شأنه أن يدفع الاستثمار في مشاريع الكربون في البلدان النامية، مما يخفف من استياءها من التعريفات الجمركية.
ويتوقع المحللون في مورجان ستانلي أن الاتحاد الأوروبي، وغيره من الولايات القضائية، سوف يسمح للشركات في مرحلة ما باستخدام أرصدة الكربون للوفاء بالتزاماتها بموجب أنظمة تجارة الانبعاثات المحلية وضرائب الكربون. والأهم من ذلك أنهم يجادلون بأن هذا قد ينطبق فقط على الأرصدة الناتجة عن مشاريع الإزالة التي تمتص الكربون من الهواء، وليس على المخططات القائمة على التجنب.
وهذا من شأنه أن يكون منطقيا. إن تمويل الشركات للحفاظ على الطبيعة له دور مفيد يلعبه – ولكن كمساهمة في الصالح العام، وليس لاستخدامه في حسابات تعويض الانبعاثات بالطن مقابل الطن. يعد التوسع في صناعة إزالة ثاني أكسيد الكربون الناشئة أمرًا بالغ الأهمية، وفقًا للجنة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ، التي تقول إنه يجب إزالة ما لا يقل عن 100 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي هذا القرن إذا أراد العالم أن يكون لديه فرصة للحد من ظاهرة تغير المناخ العالمية. ارتفاع درجات الحرارة إلى المستويات المستهدفة
وقد شهدت شركات إزالة الكربون، مثل شركة Climeworks ومقرها سويسرا، نموا، مدعومة بمشتريات من شركات مثل Microsoft وJPMorgan Chase، لكن القطاع بعيد عن النطاق الذي تقول الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ إنه مطلوب. ومن خلال دمج أرصدة الإزالة مع خطط تسعير الكربون الإلزامية، يمكن للحكومات إطلاق العنان لموجة من الاستثمار. وإذا كان لأسواق ائتمان الكربون أن تخلف تأثيراً كبيراً على تغير المناخ، فسوف تكون هناك حاجة إلى مثل هذه الخطوات.
