افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
يقود الذراع الاستثماري لمجموعة الأسهم الخاصة السويدية EQT استثمارًا بقيمة 25 مليون دولار في مسابقة كرة قدم سداسية جديدة اجتذبت الدعم من نجوم سابقين مثل رونالدينيو وغاري لينيكر.
تأسست Baller League الناشئة العام الماضي، وتأمل في جذب المشجعين الذين يفضلون المباريات الأقصر التي تبلغ مدتها 30 دقيقة، وسيشاهدون المباريات على القنوات الرقمية مثل TikTok، وYouTube، وTwitch المملوكة لشركة Amazon.
قال آشلي لوندستروم، الشريك في EQT Ventures: “كرة القدم هي اللعبة الأكثر شعبية على وجه الأرض، لذا فهي شيء يمكن الارتباط به بشكل لا يصدق”. “لقد رأينا شيئًا يمكن أن يمس الجماهير في جميع أنحاء العالم.”
ويحظى Baller League، الذي يستمر لمدة موسمين في ألمانيا، بدعم محترفين سابقين آخرين بما في ذلك لويس فيجو وجون تيري. جمعت الشركة الناشئة ثمانية ملايين دولار هذا الصيف من أفراد أثرياء، وهي تتوسع الآن في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.
تركز الشركة على مباريات كرة القدم ذات التنسيق الأصغر، بدلاً من اللعبة التقليدية التي تضم 11 لاعبًا.
قال فيليكس ستارك، الرئيس التنفيذي لرابطة Baller League: “إن أكبر رياضة في العالم ليست كرة القدم التي يشارك فيها 11 لاعبًا”. “إن أكبر رياضة في العالم عندما يتعلق الأمر بالمشاركة هي رياضة الجانب الصغير.”
تعد الشركة الناشئة من بين جيل جديد من الشركات التي تركز على الرياضة والتي تستخدم المؤثرين ووسائل التواصل الاجتماعي للوصول إلى الجماهير العالمية. تحاول الدوريات الرياضية الجديدة الاستفادة من الأجيال الشابة التي تبحث عن محتوى أقصر على منصات مثل Twitch وYouTube.
يعمل أيضًا Olajide Olatunji، المعروف باسم KSI، وزميله نجم YouTube Darren Jason Watkins Jr، الذي يعرف باسم IShowSpeed عبر الإنترنت، مع Baller League. لدى الثنائي معًا أكثر من 58 مليون مشترك على موقع YouTube وحده.
وقال ستارك إن الشركة ستحقق إيرادات من نفس السبل مثل بطولات الدوري الحالية لكرة القدم، بما في ذلك الرعاية وحجز التذاكر وحقوق الإعلام دون فرض رسوم على محتواها. وأضاف: “نحن لسنا وراء نظام حظر الاشتراك غير المدفوع، فنحن مستهلكون للغاية حيثما توجد الأجيال القادمة”.
جمعت بطولة Kings League، وهي مسابقة كرة قدم مكونة من سبعة لاعبين أسسها مدافع نادي برشلونة السابق جيرارد بيكيه، 60 مليون يورو من مستثمرين بما في ذلك شركة رأس المال الاستثماري Left Lane في وقت سابق من هذا العام. ساعد لاعب البث الإسباني Twitch Ibai Llanos Garatea في رفع مستوى Kings League، التي لديها شراكات تجارية مع شركات بما في ذلك Santander وشركة Adidas لصناعة الملابس الرياضية.
تمثل خطوة EQT Ventures أحدث استثمار في الأسهم الخاصة في مجال الرياضة، وتأتي بعد يوم من إبرام الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية صفقات مع مجموعات الاستحواذ للمرة الأولى.
ومن أجل جذب الجماهير الأصغر سنا، تحول المزيد من المستثمرين الرياضيين إلى أشكال جديدة. انطلقت مسابقة SailGP التابعة للملياردير Larry Ellison في عام 2019، حيث شرعت في محاكاة نجاح سباقات سيارات الفورمولا 1 على الأمواج. سلسلة E1 المدعومة من السعودية، هي مسابقة قوارب سريعة كهربائية اجتذبت أصحاب الفرق المشاهير بما في ذلك لاعب الوسط السابق توم برادي والممثل ويل سميث، عقدت موسمها الأول هذا العام.
وتقدم بعض الهيئات الإدارية الرياضية نفسها أيضًا أشكالًا جديدة لجذب قاعدة أوسع. أطلق مجلس إنجلترا وويلز للكريكيت لعبة The Hundred في عام 2021، وهي نسخة مكونة من 100 كرة من اللعبة يمكن أن تنتهي في غضون ساعتين ونصف الساعة بدلاً من الأيام العديدة المطلوبة للمباريات الاختبارية التقليدية.
يمكن أن تكون المشاريع الجديدة مثيرة للجدل أيضًا. انقسمت لعبة الجولف حول بطولة LIV Golf المدعومة من السعودية، وهي مسابقة جديدة تعتمد على الفرق، مع اختلاف اللاعبين حول الانضمام إليها.
