تم تعيين رئيس الاتصالات السابق لجوردون براون ليتولى دور “شيربا الاتحاد الأوروبي”، الذي يقود محادثات إعادة ضبط حكومة المملكة المتحدة مع بروكسل، حيث يتطلع رئيس الوزراء السير كير ستارمر إلى تعزيز فريقه الأساسي.
مايكل إيلام، مسؤول الخزانة السابق الذي ترك الخدمة المدنية في عام 2013 للانضمام إلى بنك إتش إس بي سي حيث لا يزال مسؤولا تنفيذيا كبيرا، هو “المرشح الأوفر حظا” لتولي هذا المنصب، وفقا لعدد من كبار المسؤولين في وايتهول.
وفي حالة تعيينها، ستكون إيلام الأحدث في سلسلة من المسؤولين في عهد حزب العمال الجديد الذين عينهم ستارمر. ومن بين المعينين الجدد جوناثان باول كمستشار للأمن القومي وليز لويد كمديرة لتقديم السياسات والابتكار؛ كلاهما خدم في مناصب عليا في داونينج ستريت في عهد توني بلير.
سيكون دور الشيربا حاسماً في محادثات إعادة التعيين الرسمية بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة، والتي من المتوقع أن تبدأ في أواخر الربيع، لكن المرشح الناجح سيكون أيضًا المستشار الرئيسي لستارمر في جميع القضايا الاقتصادية الدولية.
ويقول الإعلان عن الوظيفة، براتب يتراوح بين 153 ألف جنيه إسترليني و200 ألف جنيه إسترليني، إنها “ستحظى بتدقيق عام كبير واهتمام عام”. وتمثل المفاوضات بين لندن وبروكسل موضوع نقاش إعلامي حاد، حيث يعتبر خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي موضوع الانقسام المستمر في المملكة المتحدة.
ورفض إيلام، الذي عمل كمتحدث باسم براون خلال فترة وجوده في داونينج ستريت، التعليق، لكن خمسة أشخاص مطلعين على المناقشات أكدوا إجراء محادثات أولية بشأن الدور.
وقال مكتب مجلس الوزراء إنه لم يعلق على عمليات التوظيف المباشرة وأن طلبات الحصول على المنصب – رسميا “السكرتير الدائم الثاني للاتحاد الأوروبي والشؤون الاقتصادية الدولية” – لم تغلق حتى 8 ديسمبر.
وتمثل الوظيفة إعادة إحياء لدور “الشيربا” الدولي القوي الذي كان يشغله في السابق كبار المسؤولين في وزارة الخزانة، مثل السير توم سكولار، والسير إيفان روجرز، والسير جون كونليف، وسيلعب المرشح الناجح دورًا رئيسيًا إلى جانب ستارمر.
السير أولي روبينز، وهو شيربا سابق آخر في الاتحاد الأوروبي، مدرج الآن في القائمة المختصرة ليصبح سكرتير مجلس الوزراء القادم.
وفي الوقت نفسه، تم إنشاء وحدة جديدة تضم مسؤولين من جميع أنحاء وايتهول في قلب الحكومة للتعامل مع مفاوضات الاتحاد الأوروبي تحت إشراف وزير مكتب مجلس الوزراء نيك توماس سيموندز.
وقد شارك فيها العشرات من موظفي الخدمة المدنية في مديرية الاتحاد الأوروبي الذين كانوا يعملون في السابق في وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية، حيث انتقلوا بشكل دائم إلى 70 وايتهول، حيث يوجد مكتب مجلس الوزراء. تم الانتهاء من آلية التغيير الحكومي هذا الشهر، بعد أربعة أشهر من تولي حزب العمال السلطة.
وخلال مسيرته المهنية التي استمرت 20 عامًا في الخدمة المدنية، شغل إيلام عددًا من المناصب العليا، بما في ذلك رئيس لجنة الخدمات المالية في الاتحاد الأوروبي، حيث عمل مع مسؤولين من 27 دولة عضو أخرى لصياغة الأنظمة المالية.
في وقت تعيينه في عام 2011، وصف جورج أوزبورن، مستشار حزب المحافظين آنذاك، إيلام بأنه أحد “كبار صناع السياسات” في المملكة المتحدة والذي كان في مركز صنع وتنفيذ القواعد المالية للاتحاد الأوروبي.
قال أحد الأشخاص المطلعين على مناقشات الشيربا في الاتحاد الأوروبي: “إيلام شخصية ذات وزن ثقيل”. وأضاف: “يعلم الجميع أن هذه ستكون مفاوضات صعبة، لذا فهي بحاجة إلى شخص يفهم كيفية التوصل إلى حل”. [EU] يعمل النظام.”
وفي حالة تعيينها، ستواجه إيلام التحدي المتمثل في انتزاع اتفاق تجاري وأمني محسّن من بروكسل ضمن “الخطوط الحمراء” التي حددتها حكومة حزب العمال. وقالت إنها لن تنضم مرة أخرى إلى السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي أو الاتحاد الجمركي أو تقبل حرية تنقل الأشخاص.
وفي بيانه الانتخابي العام، قال حزب العمال إنه سيسعى إلى التوصل إلى اتفاق بيطري لتقليل الاحتكاكات التجارية لمستوردي ومصدري المواد الغذائية، وصفقة أفضل للفنانين المسافرين والاعتراف المتبادل بالمؤهلات المهنية بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة.
ووفقا للوثائق الداخلية التي اطلعت عليها صحيفة فايننشال تايمز، فقد استبعد الاتحاد الأوروبي بالفعل تخفيف القيود المفروضة على الموسيقيين لأن التغييرات الضرورية في القواعد المتعلقة بالجمارك والنقل البري كانت مستحيلة في ظل الخطوط الحمراء لحزب العمال.
كما رفضت مفوضية الاتحاد الأوروبي، الذراع التنفيذي للكتلة، محاولات الحكومة السابقة للحصول على صفقة “اعتراف متبادل” للمهندسين المعماريين لممارسة المهنة في المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.
هناك أيضًا نقاش مستمر في مجلس الوزراء حول ما إذا كان بإمكان المملكة المتحدة التوصل إلى اتفاق بشأن “خطة تنقل الشباب” لتمكين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و30 عامًا من العيش والعمل في الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة لمدة تتراوح بين عامين وأربعة أعوام.
لقد أوضحت الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي أن تحسين الوصول إلى المملكة المتحدة، بما في ذلك الجامعات، يجب أن يكون جزءًا من أي “إعادة ضبط” أوسع للعلاقات.
وقد استبعد ستارمر مراراً وتكراراً مثل هذه الصفقة علناً، على الرغم من أن بعض الوزراء قالوا سراً إنه يمكن العثور على “مناطق الهبوط”.
