استدعت ميشيغان اللاعبين الكبار للحصول على نجم الوسط الجديد برايس أندروود لقلب التزامه الجامعي.
قال Portnoy، الذي يشاهد كفاح فريق Wolverines هذا الموسم بفضل وضع الوسط الكئيب، في أحد ملفات البث الصوتي الخاصة به إنه سيخصص الملايين من أموال NIL لمساعدة جامعته في الحصول على QBs في المستقبل.
رأى شخص ما من الجامعة ذلك وقام بتحريك كرة القدم.
“بدأ كل شيء من اختيارهم عندما قلت:” أنت تعلم أنني سأذهب للحصول على لاعب وسط. وسأضع أموالي الخاصة، كما تعلمون، من مليونين إلى ثلاثة ملايين في هذا الشيء، وهذا لن يحدث مرة أخرى أبدًان ، “قال بورتنوي في برنامج كرة القدم الجامعي لـ Barstool Sports. “وكان ذلك بمثابة بداية تدحرج الكرة نحو ما سيُعرف إلى الأبد باسم نهضة ميشيغان.”
ثم بدأت ميشيغان في إجراء بعض المكالمات لتحقيق ذلك.
قال بورتنوي: “لقد تلقيت مكالمة هاتفية من فريق ميشيغان لكرة القدم”. “قالوا: مرحبًا، هناك هذا المتبرع الذي يريد التحدث معك.” قلت إنني أفعل هذا بنفسي ولست بحاجة للتحدث مع أي شخص. فقالوا: من فضلك، هذه المرأة من أشد المعجبين ببارستول وبك؛ انها تحب التحدث معك. اسمها جولين. … قالوا إن زوجها رجل اسمه لاري إليسون، هل سمعت عنه من قبل؟
إن ذكر إليسون، وهو مدير تنفيذي على مستوى C في شركة أوراكل تبلغ ثروته الصافية 240 مليار دولار، سرعان ما جعل بورتنوي يتحدث عبر الهاتف.
“وقلت لاري إليسون؟ تقصد أغنى رجل رقم 2 على هذا الكوكب؟ قال بورتنوي: “نعم، سأجيب على هذه المكالمة”.
ومن هناك، خططوا لخطوتهم التالية: إقناع أندروود – الذي يلعب دور البطولة في مدرسة بيلفيل الثانوية في ميشيغان – بالبقاء في المنزل.
“هي [Jolin Ellison] قال: لا أريد أن أعيش تلك الحقبة مرة أخرى أبدًا. قال بورتنوي: “لا أستطيع تحمل الاستيقاظ يوم السبت وأنا أعلم أننا لسنا أفضل فريق على أرض الملعب”. “قالت جولين في تلك المكالمة الأولى: “كنت بحاجة إلى شخص من ميشيغان ليتقدم ويظهر أنه يهتم بقدر اهتمامي.” وبعد ذلك بدا الأمر كما لو أن القوى الكبرى اتحدت».
لقد وجدت الرجل المناسب. تخرج بورتنوي من ميشيغان عام 1999، وهو نفس العام الذي تخرج فيه توم برادي.
لعب برادي أيضًا دورًا في هبوط أندروود أثناء لقاءه معه مؤخرًا، وفقًا لشبكة سي بي إس سبورتس.
كانت رحلة أندروود من LSU إلى ميشيغان قيد التنفيذ منذ أكتوبر، وقد أتت بثمارها في 21 نوفمبر عندما نشر مقطع فيديو التزامًا على حسابه على Instagram.
وبحسب ما ورد عُرض على أندروود 1.5 مليون دولار سنويًا للعب مع LSU، وشاع أن عرض ميشيغان كان 10 ملايين دولار لمدة أربع سنوات (2.5 مليون دولار سنويًا)، على الرغم من أن بعض التقارير تشير إلى أن الرقم يصل إلى 12 مليون دولار الآن.
يبدو أندروود، الذي يبلغ طوله 6 أقدام و3 أقدام، أحد اللاعبين المحتملين القادمين من ميشيغان.
حاول مدرب LSU بريان كيلي الاستمرار في التركيز على فريق النمور الحالي الخاص به، والذي هو 7-4 وخرج من صورة College Football Playoff.
قال كيلي بعد فوزه على فاندربيلت يوم السبت: “التجنيد لا يعني الكثير عندما تتحدث عن فريق كرة القدم الخاص بك في الوقت الحاضر”. “نعم، تشعر بخيبة أمل لأنك أمضيت سنوات عديدة في عملية التوظيف، لكن ذلك لم يؤثر حقًا على جوهر ما أردنا تحقيقه، وهو أننا أردنا إنهاء مباراة كرة القدم هذه.”
تتمتع LSU بتاريخ حافل من النجاح حيث تمت صياغة لاعبي الوسط في الجولة الأولى، وأبرزهم جايدن دانيلز وجو بورو الذين تحولوا على الفور إلى نجوم بارزين، في حين لم يكن لدى ميشيغان نفس التاريخ الغني خلف المركز.
على الرغم من أن برادي، على الرغم من عدم كونه مرشحًا ممتازًا، إلا أنه من خريجي ميشيغان ويعتبر على نطاق واسع أعظم لاعب وسط في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي.
