دخلت Ohemaa Nyanin إلى مركز باركليز للعبة الثانية من نهائيات WNBA الشهر الماضي كما فعلت مرات لا تحصى من قبل.
لكن المشاعر هذه المرة كانت مختلفة.
خلال المواسم الخمسة السابقة لعام 2024، أعطتها نيانين كل شيء إلى Liberty.
كانت أول موظفة للمدير العام جوناثان كولب وبدأت كمديرة لعمليات كرة السلة قبل أن تشق طريقها إلى مساعد المدير العام.
لقد شاهدت فريق Liberty ينتقل من متوسط أقل من 2300 معجب لكل مباراة في عام 2019 في مركز مقاطعة ويستتشستر إلى بيع مركز باركليز.
كانت هذه اللحظة والتجربة “غير الواقعية” هي ما كانت تعمل من أجله.
الآن فقط، أصبح نيانين، الذي تم تعيينه في مايو ليكون أول مدير عام لفريق Golden State Valkyries، مجرد مستكشف آخر في المدرجات.
لكن قطعة من قلبها بقيت في بروكلين طوال الموسم الماضي.
ولهذا السبب كان من المهم بالنسبة لها أن تحضر إحدى مباريات Liberty's Finals – فالفوز بتعادل السلسلة 1-1 جعل رحلة العودة إلى الوطن أكثر متعة.
لكن في المباريات الثلاث الأخيرة من سلسلة الأفضل من بين خمسة، تراجعت نيانين إلى شقتها في سان فرانسيسكو.
لقد شاهدت اللعبة 3 و 4 بمفردها. عندما فرض فريق Minnesota Lynx لعبة 5 التي يفوز فيها الفائز بكل شيء، دعت Vanja Cernivec، نائبة رئيس Valkyries لعمليات كرة السلة، نفسها إلى مكان Nyanin.
ومع ذلك، لم تستطع نيانين إخفاء سعادتها بالسفينة Liberty، على الرغم من استبدالها بخيوط زبد البحر مقابل Valkyries البنفسجي.
لقد هتفت وصفقت بأظافرها ذات اللون الأرجواني المتلألئة في الضوء.
يتذكر نيانين قائلاً: “لقد ظللت أقول لفانجا: أنا آسف جدًا لأنك تراني في عنصري”.
بعد أن حصلت ليوني فيبيتش على تمريرة لينكس مع تقدم فريق ليبرتي بخمس ثوانٍ قبل 10 ثوانٍ من نهاية الوقت الإضافي، بدأت الراحة والفرح تستقر على نيانين.
وبحلول الوقت الذي رن فيه البوق الأخير، كانت قد فُتحت زجاجة شمبانيا وسكب كأسان.
قال نيانين: “أتذكر بوضوح الوزن الجسدي الذي تم رفعه عني”. “لقد كانت الطريقة المثالية لإنهاء تجربتي مع Liberty.”
لا تخطئ في ذلك، فترك Liberty لمنصب أعلى في Golden State لم يكن سهلاً على Nyanin.
وقالت: “اتخاذ هذا القرار، كان أصعب قرار اتخذته على الإطلاق”. “لأنني كنت أعرف ما سنكون قادرين على القيام به [win a championship]وأردت هذه الفرصة أيضًا.
وفي بعض الأوقات طوال عملية المقابلة، كانت تشك في أنه سيتم النظر فيها بجدية.
وعندما حصلت أخيرًا على العرض، تساءلت عما إذا كان بإمكانها ترك اللاعبين والموظفين الذين بنت معهم علاقات وثيقة وموثوقة.
وهي تتذكر بوضوح اليوم الذي دخلت فيه مكتب كولب هذا الربيع وأخبرته بالأخبار.
أغلقت الباب، مشيرة إلى رئيسها في ذلك الوقت أن المحادثة التي كانوا على وشك إجراءها تتعلق بمسألة جدية.
وقالت: “لقد حصلت على الوظيفة”، استعداداً لأي رد فعل سلبي محتمل.
لكن اعتراف نيانين قوبل بحماس كولب.
“كنت أعرف! كنت أعرف!” قال كولب. “هل أنت متحمس؟”
تشكلت دموع الفرح في عيون نيانين. بالطبع، كانت فرصة أن تصبح مديرة عامة لـ WNBA مبتهجة، ولكن لا يزال هناك القليل من الشك فيما إذا كانت المغادرة في ذلك الوقت، لهذه الوظيفة المحددة، هي الخطوة الصحيحة.
عرض كولب دعمه الكامل.
قال لها: “بالطبع أنا متحمس”. “هذا ما أردته. لقد عملت بجد من أجل هذا.”
عمل الامتيازان معًا للمساعدة في جعل عملية الانتقال أكثر سلاسة.
قامت Nyanin بربط بعض الأطراف السائبة مع Liberty حتى تتمكن من الوصول إلى الأرض مع Valkyries في 13 مايو.
“كان عليّ أن أغير رأيي بسرعة إلى “لكن لا يزال بإمكاني أن أضبط”. [the Liberty] للنجاح. قال نيانين: “النجاح يعني البطولة فقط”. “وشعرت أنني فعلت ذلك.”
لقد مرت أشهر منذ أن قامت نيانين بتجهيز شقتها في بروكلين وتوجهت إلى الساحل الغربي.
من بعيد، شاهدت فريق Liberty وهو يفوز بالمصنفة الأولى في التصفيات بينما قامت بإنشاء مخطط لنجاح Golden State وساعدت في إعداد الامتياز لموسمه الافتتاحي في عام 2025.
“[The Liberty] قال نيانين: “كان الفوز هو كل المصادقة التي كنت بحاجة إليها”. “لم أكن بحاجة إلى أن أكون في العرض، ولم أكن بحاجة إلى أن أكون نوعًا ما في أي من تلك الاحتفالات العامة. أردت فقط التأكد من أنهم حصلوا على ما عملوا بجد من أجله.
“[The] كان موسم 2024 موسمًا صعبًا بالنسبة لي، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنني كنت أبدأ موسمًا جديدًا ولكني كنت مرتبطًا عاطفيًا جدًا بـ Liberty حتى 20 أكتوبر. وعندما انطلق الجرس الأخير، قلت، “يا إلهي، أنا الآن فقط”. فالكيري فيوليت.” “
التقى نيانين مع كولب بعد فوز Liberty باللقب الأول للامتياز.
لقد تعانقوا وتحدثوا خلال الرحلة التي استغرقتها للوصول إلى هناك. كانت نيانين متواجدة في معظم الأوقات، لكنها الآن تشرع في هذه العملية مرة أخرى مع فريق جديد – هذه المرة فقط ستتحمل العبء الأكبر من المسؤوليات.
ولكن بعد العمل مع كولب، عرفت أنها جاهزة.
قال نيانين: “إنه شخص عظيم ومعلم نظير، ومجرد رؤية فريقك يفوز هو دائمًا مصدر فخر لي”.
