تهدف ضريبة السياحة الويلزية إلى جمع الملايين للحفاظ على اللغة الويلزية حية

لقد مر وقت طويل، لكن ويلز تستعد لتصبح أول دولة في المملكة المتحدة تفرض ضريبة سياحية على مستوى البلاد.

تشير التفاصيل التي تم نشرها أمس (الاثنين) إلى أن الضريبة ستضيف 1.25 جنيه إسترليني (1.50 يورو) في الليلة إلى سعر الإقامة في ويلز، أو 0.75 جنيه إسترليني (0.90 يورو) للزوار المقيمين في المعسكرات وفي النزل.

لن يتم تطبيق الضريبة عالميًا في جميع أنحاء ويلز. وبدلا من ذلك، ستقرر المجالس الإقليمية المختلفة بنفسها ما إذا كانت ستفرض الضريبة في منطقتها.

وقد تمت الإشارة أيضًا إلى بعض الاستثناءات، بما في ذلك عند الإقامة مع العائلة أو الإقامة لفترة طويلة.

تم طرحها لأول مرة في عام 2018، وتم عقد مشاورة عامة بشأن ضريبة السياحة المقترحة في عام 2022. وبمجرد اعتمادها رسميًا من قبل البرلمان الوطني، من المتوقع أن تدخل ضريبة السياحة الويلزية الجديدة حيز التنفيذ في عام 2027.

على ماذا ستنفق ضريبة السياحة في ويلز؟

الضرائب على الزوار ليست جديدة، ولكن الجهود كثفت بشكل كبير في السنوات الأخيرة.

منذ فترة طويلة تعود إلى عام 1910، فرضت فرنسا “ضريبة الإقامة”، لتصبح أول دولة في العالم تفعل ذلك.

واليوم، تطبق أكثر من 60 وجهة حول العالم مثل هذه الضريبة، بما في ذلك برشلونةوأمستردام، ومنذ أبريل/نيسان، البندقية.

وفي معظم الحالات، تُستخدم عائدات هذه الضرائب لتمويل مشاريع أو أحداث محددة، أو تسويق الوجهة، أو تنويع اقتصاد المناطق التي تعتمد على النقد السياحي.

لكن ويلز لديها خطة أخرى لذلك ضريبة المكاسب، ويتعلق الأمر بحماية أحد العناصر الأكثر تميزًا في البلاد.

المتحدثون باللغة الويلزية آخذون في الانخفاض: تظهر أحدث الأرقام الصادرة عن حكومة ويلز أنه اعتبارًا من 30 يونيو 2024، كان 27.8 في المائة فقط من الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم ثلاث سنوات فما فوق قادرين على التحدث باللغة الويلزية.

وكانت هذه أدنى نسبة تم تسجيلها في السنوات الثماني الماضية – وأقل بحوالي 1.4 نقطة مئوية عما كانت عليه في عام 2023.

هل ستساعد ضريبة السياحة في ويلز حقاً على إحياء اللغة الوطنية؟

وتبذل الجهود بالفعل لتعزيز اللغة في إطار خطة الحكومة Cymraeg 2050، والتي تهدف إلى أن يكون لديها مليون متحدث باللغة الويلزية بحلول عام 2050. وحتى الآن، يركز الكثير من العمل على الأطفال، بما في ذلك إصلاحات المناهج المدرسية وتعزيز مجموعات اللعب الويلزية المتوسطة. (سيلكويد ميثرين).

ولكن هناك حاجة إلى بذل المزيد من الجهود للوصول إلى مليون متحدث باللغة الويلزية، وقد تم جمع المبلغ المقدر بـ 33 مليون جنيه إسترليني من هذا البرنامج ضريبة سياحية وينظر إليها على أنها وسيلة قيمة لقيادة هذا التغيير.

وقالت حكومة ويلز إن ضريبة الزائر الجديدة يمكن أن تدعم اللغة “خاصة داخل المجتمعات الناطقة باللغة الويلزية حيث تعتبر السياحة مساهما كبيرا في الاقتصاد المحلي”.

ويبقى أن نرى كيف يترجم ذلك إلى عمل ملموس، لا سيما في ضوء عنصر استقلالية السلطة المحلية.

ومع ذلك، فإنه يشير أيضًا إلى أنه يمكن استخدام الإيرادات “لتعزيز رؤية اللغة الويلزية وحيويتها وقدرتها على الاستمرار، بالإضافة إلى زيادة الوعي والتقدير للزوار والمقيمين على حدٍ سواء”.

تخطط المزيد من مدن المملكة المتحدة لفرض رسوم على الزوار

إن فكرة جعل السائحين يدفعون المزيد لدعم المنطقة المحلية بشكل مباشر تكتسب زخمًا في جميع أنحاء المملكة المتحدة.

وفي أغسطس من هذا العام، أعلنت إدنبره عن خططها لتصبح أول مدينة اسكتلندية تفرض ضريبة سياحية، والتي سيتم تطبيقها اعتبارًا من عام 2026.

في إنجلترا، سيكون هناك حاجة إلى تشريع أولي للسماح بـ ضريبة سياحيةمع عدم قدرة الحكومة المركزية ولا المجالس المحلية على فرض مثل هذه الضريبة.

ومع ذلك، بدأت مدن أخرى في المملكة المتحدة في المشاركة في هذا الإجراء من خلال حل قانوني يمكن نشره على نطاق أوسع في السنوات القادمة.

مناطق تحسين الأعمال (BIDs) هي شراكات تديرها شركات محلية تهدف إلى تقديم خدمات أو تحسينات إضافية لمنطقة معينة.

من خلال هذه الآلية، يمكن للمدن تحصيل مدفوعات أسعار الأعمال الإضافية (رسوم BID) من الشركات في تلك المنطقة. وقد استخدمت العديد من المدن الإنجليزية هذا بالفعل لاستهداف السياحة، ومن المقرر أن يتبعه المزيد.

مانشستر قدمت “معرف سعر الإقامة” في أبريل 2023، والمعروف باسم “رسوم زوار المدينة”.

أنشأت ليفربول نظامًا مشابهًا في نفس الوقت تقريبًا، كما توجد عروض سياحية أيضًا في مدن بما في ذلك بلاكبول، وجريت يارموث، وتويد فالي.

كشفت السلطة الوحدوية المشتركة في بورنموث وبول وكرايستشيرش (BPC) عن خطط لتطبيق “رسوم زائر” بقيمة 2 جنيه إسترليني في الليلة هذا الصيف، على الرغم من أن رد الفعل العنيف من قطاع الضيافة قد أدى إلى تعليق الخطط مؤقتًا.

تؤكد BPC أن ما يصل إلى 60 مدينة أخرى في المملكة المتحدة مستعدة لفرض رسوم من خلال نظام تحديد المصالح الفضلى (BID).