يقوم مقدمو أدوات الوجبات بتجديد نماذج الأعمال لزيادة الأرباح

بعد أن ظل الناس في منازلهم أثناء الوباء، لجأ الناس في جميع أنحاء العالم بأعداد كبيرة إلى مجموعات الوجبات ووعدهم بوجبات عشاء سهلة ومتنوعة ومغذية مطبوخة في المنزل.

ولكن، منذ إعادة فتح العالم، كان على أمثال HelloFresh وGousto وMindful Chef التكيف مرة أخرى. يقول جايلز همفريز، المؤسس المشارك لشركة Mindful Chef ومقرها المملكة المتحدة: “نحن نسميها استرخاء كوفيد العظيم”. “بعد فترة من النمو الهائل، [there] كان التطبيع”.

ارتفعت مبيعات الشركة من 16 مليون جنيه استرليني في عام 2019 إلى 67 مليون جنيه استرليني في عام 2021 في ذروتها، وفقًا لإيداعات دار الشركات، وقد “أعيد توطينها” بحوالي 60 مليون جنيه استرليني، حسبما يضيف همفريز – ولكنها الآن تتمتع أيضًا بهوامش الربح الأساسية “الأكثر صحة”. أبدًا.

المنافسون مثل Gousto وHelloFresh، اللتان احتلتا المركزين الثالث والسادس على التوالي في تصنيف FT-Statista لأبطال النمو على المدى الطويل في أوروبا، حققوا أيضًا إيرادات أكثر استقرارًا مؤخرًا، وإن كان ذلك بعد سنوات من النمو الكبير (Mindful Chef، المملوكة للأغلبية لشركة نستله، غير مدرجة في التصنيف لأنها تأسست بعد عام 2013).

ولم تكن نهاية أنماط التداول في عصر الوباء هي التي اضطرت الشركات إلى التكيف معها فحسب. أسواق الائتمان الأكثر تشددا، والمستثمرون الأكثر تطلبا، وتباطؤ الإنفاق الاستهلاكي، تعني أن الشركات الناشئة والشركات الناشئة بشكل عام حولت تركيزها بشكل متزايد إلى الربح، بدلا من نمو الإيرادات.

أكبر شركات أدوات الوجبات هي شركة HelloFresh، التي تأسست في عام 2011 على يد دومينيك ريختر، وتوماس جريسيل، وجيسيكا نيلسون في ألمانيا لاختبار طريقة جديدة لطهي وجبات الطعام في المنزل: سيتم تسليم الوصفات والمكونات في حزمة كل أسبوع ، وإزالة الحاجة إلى تخطيط وجبات الطعام وزيارة محلات السوبر ماركت.

ومنذ ذلك الحين، قامت الشركة بتوسيع عروضها لتشمل الوجبات الجاهزة وعلامة تجارية متميزة لأغذية الحيوانات الأليفة. ارتفعت الإيرادات من 14.2 مليون يورو في عامها الثاني إلى 7.6 مليار يورو في عام 2023 – وهي وتيرة تعني أن المبيعات تضاعفت تقريبا كل عام، في المتوسط، وجعلت شركة هيلو فريش الشركة الرائدة في السوق في الولايات المتحدة.

مع ذلك، في الشهر الماضي، قال كريستيان جارتنر، المدير المالي في الشركة التي يوجد مقرها في برلين، للمستثمرين إنها “تخطط لنمو سلبي في مجموعات الوجبات العام المقبل، وسنرى استقرارا أكبر بعد ذلك”. كما حذرت شركة HelloFresh من أن إجمالي نمو الإيرادات لهذه السنة المالية سيكون بين 1 و1.7 في المائة – بانخفاض عن توقعاتها السابقة التي تتراوح بين 2 و8 في المائة، حيث تسعى إلى توظيف “عدد أقل من العملاء، ولكن في المتوسط ​​أكثر ربحية”.

ونتيجة لذلك، فقدت أسهمها نحو 44 في المائة من قيمتها خلال العام الماضي، مما جعلها أعلى قليلا فقط من سعر إدراجها منذ عام 2017. وتخطط الشركة الآن لإغلاق أحد مراكز التوزيع الثلاثة التابعة لها في المملكة المتحدة، مما يضع ما يقرب من 900 سهم في البورصة. وظائف في خطر. رفضت HelloFresh إجراء مقابلة بخصوص هذا المقال.

تم إنشاء شركة جوستو المنافسة الأصغر في عام 2012 على يد تيمو بولدت وجيمس كارتر، وتوفر صناديق مماثلة لأدوات الوجبات. وارتفعت إيراداتها من 492 ألف جنيه إسترليني في عام 2013 إلى 309 ملايين جنيه إسترليني في العام الماضي. لكنها اضطرت أيضا إلى ترشيد عملياتها – ففي العام الماضي خفضت نحو خمس قوتها العاملة البالغة 1750 شخصا.

على الرغم من هذه التحديات الأخيرة، يقول كل من إدارتي Mindful Chef وGousto إنهما استخدما العامين الماضيين لتحقيق الاستقرار في أعمالهما وتجديد تركيزهما على الربحية، فضلاً عن تقديم المزيد من الخيارات للعملاء.

يرفض همفريز وجيم بوكلي، المدير المالي لجوستو، الاقتراحات القائلة بأن مجموعات الوصفات كانت موضة أصبحت الآن في تراجع. تشير التوقعات إلى أنهم على حق: من المتوقع أن تزيد الإيرادات العالمية لأدوات الوجبات، التي لا تزال تشكل جزءا صغيرا من سوق المواد الغذائية عبر الإنترنت، بمقدار 4.9 مليار دولار إلى 19.5 مليار دولار بين عامي 2024 و2028، وفقا لأبحاث ستاتيستا. وفي عام 2018، بلغ إجمالي الإيرادات 5 مليارات دولار.

يقول بوكلي، الذي انضم إلى جوستو في عام 2019: “لا نريد التراجع عن تطلعات النمو. لقد رأيت ذلك في الأدوار السابقة – تنمو الشركات على مراحل، وخلال كل مرحلة، يتعين عليك المرور عبر مرحلة تنضج وتعتاد على ما أنت فيه.”

في سعيهم لتحسين الأرباح بعد فترة من النمو السريع، كانت شركات HelloFresh وGousto وMindful Chef تنفق أقل على التسويق لاكتساب عملاء جدد.

يقول همفريز إنه “من منظور النمو، كان أحد الأشياء التي قمنا بها هذا العام، والتي حققت نجاحًا كبيرًا من حيث كفاءة الإنفاق التسويقي”، هو إطلاق علاقات مع شركات أخرى مثل Zoe، تطبيق الأكل الصحي. وسلسلة الوجبات السريعة ليون.

تعتقد ميلاني بارتيلمي، المديرة المساعدة في شركة مينتل للأبحاث، أن مثل هذا “الابتكار… . . سيكون ضروريًا لضمان استمرار الاهتمام ونمو السوق”. وتقترح أن تتحول خدمات مجموعة الوجبات بشكل كامل من “خدمات الاشتراك في البيع بالتجزئة إلى أسواق عبر الإنترنت”.

يقول بوكلي إن شركة Gousto تعمل على أتمتة عملياتها لإدارة المخزون بشكل أكثر كفاءة، وتستخدم الذكاء الاصطناعي للتنبؤ بطلب المستهلكين بشكل أفضل. كما أنها تعمل على “تحسين تجربة العملاء وزيادة الخيارات بحيث – مهما كانت متطلباتك الغذائية أو أذواقك أو احتياجاتك الصحية الخاصة – يجب أن نكون قادرين على تلبية تلك المتطلبات لك”.

على سبيل المثال، تقوم بتسليم الصناديق للعملاء بسرعة أكبر حتى لا يضطروا إلى الانتظار “لأيام” – وهي ليست مهمة سهلة بسبب تعقيد تعبئة مكونات طازجة محددة لعدة وصفات في نفس الصندوق.

تعتقد همفريز في شركة Mindful Chef، التي تباهت بالوصفات الصحية منذ بدايتها، أن الناس سيتجنبون بشكل متزايد الأطعمة فائقة المعالجة، مع زيادة الوعي حول المخاطر الصحية التي تشكلها في وقت لاحق من الحياة، وسيختارون مجموعات الوجبات بدلاً من ذلك.

يقول: “خلال كوفيد، لم يكن هناك شيء أكثر أهمية للناس من الصحة، وهذا يعني أننا حصلنا على الكثير من العملاء الجدد”. “الصحة لديها. . . زيادة من حيث وعي المستهلك “.

ويضيف أنه مع ارتفاع ثقة المستهلك، بعد عامين من التضخم المرتفع والضغط على الموارد المالية للأسر، “نشهد عودة المستهلكين إلى فتح محافظهم والإنفاق على الخدمات مثل خدماتنا”.