بدأ جاك نايدو حياته المهنية في نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا. يقول عن سنوات عمله الأولى: “لقد واجهت بعض حالات العنصرية المروعة حقًا”. وهو الآن قائد الأفراد والمجتمعات في أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا في شركة التكنولوجيا العملاقة سيسكو.
قام Naidoo بمشاركة هذه التجارب المبكرة مع أحد كبار زملائه من خلال ما يسمى بمبادرة القرب من Cisco. وهذا يشجع جميع قادة الشركة على التواصل مع زميل تختلف هويته وخلفيته عن هويتهم وخلفيتهم. تعد المحادثات الفردية فرصة لفهم تأثير التجارب الحياتية المختلفة – سواء كانت تتعلق بالعرق أو الجنس أو الإعاقة أو غير ذلك – عليهم.
يقول نايدو: “إن إعطاء شيء من نفسي، ومشاركة خلفيتي، جعله يدرك تمامًا كيف أظهر في سيناريوهات معينة”. “في بعض الأحيان، عندما يتم استفزازي، أبدأ في الشك في نفسي”، يوضح، واصفًا نوع متلازمة المحتال الذي يعرفه.
ومن الممكن أن تترجم مثل هذه التجارب إلى تغيير ملموس. يقول نايدو: “لقد رأيت تغيرًا في السلوكيات”. “إذا رأيت شخصًا يتم الحديث معه، ويتم مقاطعته باستمرار، فهذا يعني أنه يستسلم [leaders] الإذن بالقول: “دع الشخص يتكلم”. . . إنه يدفع التحالف. ويضيف أنه عن طريق هذه الروابط، فإن القادة “يأخذون على عاتقهم أدوار المدافعين والموجهين والرعاة”.
وهذه إحدى مبادرات التنوع والمساواة والشمول (DEI) التي أكسبت فرع Cisco الأوروبي – الذي يقع مقره الرئيسي في أمستردام – المركز الأول في قائمة FT-Statista لهذا العام لقادة التنوع الأوروبيين. يتم تحديد الترتيب في الغالب من خلال استطلاعات رأي الموظفين، مع ترجيح أعلى لتجارب المجموعات الممثلة تمثيلا ناقصا.
لقد كانت سنوات صعبة بالنسبة لشركة DEI، خاصة في الولايات المتحدة، حيث يقع المقر الرئيسي لشركة Cisco. جاءت نقطة التوتر في يونيو/حزيران 2023، عندما قضت المحكمة العليا في الولايات المتحدة ضد شرعية العمل الإيجابي في التعليم العالي – وهو القرار الذي أدى إلى سيل من الدعاوى القضائية المعارضة لسياسات DEI في مكان العمل.
كان قطاع التكنولوجيا بعيدًا عن المناعة، مع تقارير في العام الماضي تفيد بأن الشركات كانت تقلل من عملها في مجال الذكاء الاصطناعي كإجراء لخفض التكاليف. أعلن تقرير التنوع في مجال التكنولوجيا لعام 2024، الصادر عن ميثاق المواهب التقنية الممول من الصناعة في المملكة المتحدة، أن “التنوع والشمول في التكنولوجيا يواجهان أزمة نقص التمويل”. وقد أغلقت هذه المنظمة نفسها منذ ذلك الحين، مشيرة إلى “الضغوط التشغيلية التي تهدد تقدم جهود DEI عبر الصناعة”.
Cisco هي شركة تكنولوجيا المعلومات الوحيدة ضمن أفضل 15 شركة في قائمة FT-Statista. ولكن، على الرغم من أن الأمر قد يبدو في بعض الأحيان وكأنه يسبح ضد التيار، إلا أن Naidoo واثق من التركيز الذي تركز عليه شركة Cisco. “الفرق المتنوعة هي الأكثر إنتاجية. . . الأكثر ابتكارا. ويشير إلى أن هناك مبررًا تجاريًا للتنوع.
ويضيف أن الشركات في هذا القطاع لديها إرث محدد يجب التراجع عنه. “[It was] وهو قطاع يهيمن عليه الذكور البيض في جميع أنحاء أوروبا. “لا تزال ترى المشكلات القديمة.” ويصف “مجموعة محدودة” من أفضل المواهب التقنية النسائية في بعض أجزاء المنطقة، خاصة شرق أوروبا وبعض أجزاء جنوب أوروبا.
والواقع أن 29 في المائة فقط من موظفي سيسكو من النساء، على الرغم من أن أداء فريق القيادة التنفيذية أفضل بنسبة 38 في المائة. يعد التكافؤ في الأجور أحد الركائز الأساسية لنهج Cisco لمعالجة هذا الخلل التاريخي. كانت الشركة واحدة من 28 موقعًا مؤسسًا على تعهد البيت الأبيض بالمساواة في الأجور.
في كل عام، تقوم Cisco بمراجعة الراتب الأساسي للموظفين والترقيات وقيم منح الأسهم والمكافآت – لتحليل الاختلافات على أساس الجنس والعرق والانتماء العرقي. وتقول شركة سيسكو إن 1-2 في المائة من الموظفين يميلون إلى الحصول على تعديلات على رواتبهم من أجل العدالة بعد هذه الممارسة.
في حين أن قطاع التكنولوجيا يواجه تحدياته الخاصة، إلا أنه يتمتع أيضًا بمزايا فريدة. يقول نايدو: “إن شركة Cisco تتمتع بقدر كبير من المرونة”. “أعتقد أنها واحدة من أكبر عوامل الجذب بالنسبة لنا.”
منذ تفشي الوباء، لم تطلب شركة Cisco بعد العودة إلى المكتب. ويعتقد نايدو أن هذا يسمح للشركة بتوظيف مجموعة واسعة من الأشخاص، على الرغم من أنه يعترف بأن كبار القادة الآخرين يفضلون العودة إلى العمل الشخصي.
ويقول إن DEI يتم أخذه بعين الاعتبار من وجهة التوظيف، كما أن مبادرة Cisco “مسرعات المواهب المتنوعة” تدمج هذه الأهداف في عمليات التوظيف.
تستخدم الشركة التكنولوجيا لمساعدتها على كتابة إعلانات وظائف محايدة – وإزالة التحيز الضمني – وهي استباقية في ضمان تنوع مجموعات الأشخاص الذين تتم مقابلتهم، وكذلك لجان المقابلة.
ونتيجة لذلك، حصلت شركة Cisco على اعتراف يتجاوز تصنيف FT-Statista: فقد تصدرت قائمة “أفضل شركة للعمل لديها” في مجلة Fortune ثلاث مرات. أحد المجالات التي فازت فيها بأوسمة خاصة هو عملها على دمج LGBTQ+.
وكما يوضح نايدو، فإن هذا يمكن أن يكون في بعض الأحيان بمثابة عائق أمام هدف تحسين التنوع. ويقول: “إن أرقام الاستنزاف لدينا هي من بين أدنى المعدلات في الصناعة”. “لذلك لدينا هذا الضغط المتراكم في النظام. . . إن متوسط عمر القوى العاملة لدينا آخذ في الازدياد، ونحن نرى الزملاء الأصغر سنًا يشعرون بالإحباط بشكل متزايد بشأن فرص النمو المحتملة.
وكان على الشركة أن تبتكر للتغلب على هذه العقبة، من خلال تقديم تبادل الوظائف للموظفين الأصغر سناً، على سبيل المثال، لتعزيز خبراتهم. ويقول نايدو: “كان علينا أن نتوصل إلى آليات خارج نطاق الترقيات التقليدية”. ومن بين برامج سيسكو التدريبية برنامج يعرف باسم Jump، وهو يتضمن سلسلة من ورش العمل للنساء في المستوى المتوسط لتطوير مهاراتهن وسد الفجوة بين الجنسين في القيادة.
ويعترف نايدو بأن التحديات لا تزال قائمة. يقول: “إذا سألتني، كشخص أسمر، فأنا أتساءل دائمًا لماذا، في كل مكالمة أتلقاها، لا يوجد الكثير من الأشخاص الذين يشبهونني”. وهنا، كما هو الحال في مجالات أخرى، هناك مجال للتحسين.