بعد مرور نصف قرن على “ولادة” أيقونة البوب هالو كيتي، لم تظهر شهرة الشخصية اللطيفة أي علامة على التلاشي – وهي لا تزال تجلب المليارات للشركة الأم سانريو.
مرحبا كيتي احتفلت بعيد ميلادها الخمسين يوم الجمعة، وهو حدث بارز أثار مجموعة من الاحتفالات في جميع أنحاء اليابان. الشخصية المحبوبة التي ترتدي القوس هي نجمة المعارض المتحفية، وفعاليات المتنزهات، والجولة الوطنية، وكلها تسلط الضوء على جاذبيتها الدائمة منذ ظهورها لأول مرة.
في وقت سابق من هذا العام، أسقطت شركة Sanrio الرائدة في الشخصية شيئًا يشبه القنبلة، مما ترك الكثير من الخرخرة في حيرة من أمرهم: Hello Kitty – على الرغم من اسمها وشواربها وآذانها التي تشبه القطط – هي ليست قطة على الإطلاقلكن تلميذة من لندن.
قد يكون هذا الغموض ومزيج الأصول هو المفتاح للقدرة على التكيف التي ميزت نصف قرن من الزمان لـ Hello Kitty في الثقافة الشعبية.
ويصف أستاذ التصميم ميكا نيشيمورا من جامعة ميسي بطوكيو هالو كيتي بأنها “ذكية”، مشيراً إلى كيف غزت مجالات الموضة والترفيه والتجارة. بفضل وجهها الخالي من الفم، تعمل Hello Kitty بمثابة لوحة قماشية بيضاء، مما يسمح للمعجبين بإسقاط مشاعرهم عليها – ويجعلها الوسيلة المثالية لكسب المال.
“قالت النسويات الأمريكيات إنها لا تقول أي شيء وتقبل الجميع. وقال نيشيمورا لوكالة أسوشيتد برس: “لكن في اليابان، نرى أيضًا كيف أنها قد تبدو سعيدة إذا كنت سعيدًا، وحزينة إذا كنت تشعر بالحزن”. “إنها استراتيجية منتج تتسم بالعبقرية المطلقة. ومن خلال قدرتها على التكيف، تحصل كيتي على كل تلك الصفقات التعاونية.
“من المفترض أن تكون كيتي وايت وإنجليزية. ولكن هذا جزء من اللغز: من هي هالو كيتي؟ لا يمكننا معرفة ذلك. وقالت مؤرخة الفن جويس إس تشينج، الأستاذة المساعدة بجامعة أوريجون: “نحن لا نعرف حتى ما إذا كانت قطة”. “هناك حالة من عدم التحديد التي لم يتم حلها بشأنها وهو أمر مذهل للغاية.”
إن تعقيد كلمة “kawaii” – وهي كلمة يابانية تعني “لطيف” ولكنها تشير أيضًا إلى جوهر محبوب أو رائع، ينطبق أيضًا على رجل عجوز أو مظلة – قد يسلط الضوء أيضًا على جاذبية هالو كيتي الدائمة عبر الأجيال والثقافات.
تعد الذكرى الخمسين للشخصية في حد ذاتها شهادة على شعبيتها الدائمة. أطلقت شركة Sanrio، شركة الترفيه اليابانية التي تمتلك حقوق لعبة Hello Kitty، احتفالاتها قبل عام، والتي تضمنت فيلمًا متحركًا تيك توك حساب وألعاب على Roblox وصورة رمزية لتطبيق التواصل الاجتماعي Zepeto.
تكريمًا لهذا الحدث الهام، تم إطلاق مجموعة متنوعة من الإصدارات الخاصة من البضائع، بما في ذلك أطواق الحيوانات الأليفة ومستحضرات التجميل ووجبات ماكدونالدز السعيدة وكروكس وتمثال باكارات الكريستالي. ومن بين عناصر الذكرى السنوية، يبلغ سعر قلادة العملة الذهبية التي تحمل صورة هالو كيتي والتي تحمل الرقم 50 حوالي 120 ألف ين (724 يورو)، بينما تباع ساعة كاسيو بسعر 18700 ين (113 يورو).
ولكن، ما هي قصة أصل هالو كيتي؟ دعونا نقطع القصة الطويلة.
لم تبدأ لعبة هالو كيتي، التي ابتكرها يوكو شيميزو، موظف سانريو، في عام 1974، حياتها كرسوم متحركة – كما يتخيل الكثيرون. في الواقع، ظهرت لأول مرة على محفظة نقود للأطفال في عام 1975، واشتهرت في العقود اللاحقة كواحدة من أكثر الشخصيات شهرة في الثقافة الشعبية. وقد ساهمت الألعاب والرسوم المتحركة والملابس التي تحمل صورتها في توليد أكثر من 80 مليار دولار حتى الآن لشركة سانريو – بل إنها ألهمت مجموعة من الأشخاص أغنية مثيرة للجدل بواسطة افريل لافين. وبلغت مبيعات التجزئة السنوية 5 مليارات دولار العام الماضي.
ليس سيئًا بالنسبة لتلميذة لندن ذات الشوارب.
