كان سكيب بايليس وستيفن أ. سميث هذا على مقربة من لقاء تلفزيوني.
المعلقون الرياضيون الأسطوريون، الذين عملوا معًا في برنامج “First Take” على قناة ESPN منذ منتصف العقد الأول من القرن العشرين حتى عام 2016 عندما غادر بايليس إلى Fox Sports، كادوا أن ينضموا مجددًا إلى World Wide Leader.
كشف بايليس في البودكاست “Pardon My Take” الذي تبثه قناة Barstool Sports هذا الأسبوع: “لقد حاولنا في عام 2020، وهذا يُحسب له”. “لقد انتهت صفقتي بعد السنوات الأربع الأولى لي. لقد كنت هناك من عام 2016 إلى عام 2020. لقد بذل قصارى جهده، وبذلت قصارى جهدي للالتقاء به مرة أخرى. و [ESPN] لم تقدم عرضا. لم أكن أعلم أن لدي بندًا مطابقًا في مكان ما في أسفل عقدي، وبطباعة دقيقة للغاية، والذي كان معيارًا لجميع العقود. قيل لي أن لدي واحدة في ESPN لم أكن على علم بها.
“ولم يقتصر الأمر على مباراة فوكس فحسب، بل قاموا بتحلية القدر. شكرًا للاشلان مردوخ على ذلك. لذلك حاولوا أن يجعلوا بقائي أكثر سعادة. لكنني بذلت قصارى جهدي للانضمام إليه مرة أخرى لأنني أفتقده بشدة. لا أقلل من احترام شانون، لقد أمضيت أربع سنوات مع شانون، وأردت العودة مع ستيفن أ.
تأتي تعليقات بايليس بعد أشهر فقط من مغادرته برنامج “بلا منازع” على قناة FS1 بعد ثماني سنوات من البث على الهواء، وفقًا لما أوردته صحيفة The Post، مما أدى إلى حدوث صدمة في جميع أنحاء عالم الإعلام الرياضي.
في أعقاب انتقال بايليس المهني، رفض سميث أي فرصة للقاء الثنائي مرة أخرى أمام الكاميرا ووصفها بأنها “بعيدة كل البعد”.
“لقد انتهى تخطي بايليس وستيفن أ. سميث، معًا كشركاء، والعمل معًا في برنامج مناظرة. قال سميث في يوليو/تموز: “لقد انتهى الأمر”. “هذه ليست المرة الأولى التي أقول ذلك. لا يوجد أي سلبية أو ظل معروض في Skip Bayless. لقد انتقلت.
“… لقد تجاوزت كل ذلك. وأنا أقوم بتوصيل الأشياء وإعادة إشعالها مع Skip Bayless ليس ما أريد أن يكون عليه مستقبلي. هذا هو الماضي الذي سأحتفل به دائمًا وأقدره، لكن هذا ليس ما أنا عليه الآن. لدي خطط أكبر لنفسي لا تشمله ولا أي شخص آخر كشريك.
تحدث بايليس بنبرة مختلفة خلال ظهوره على البودكاست هذا الأسبوع، تاركًا الباب مفتوحًا أمام إمكانية لم شمله مع شريكه السابق في المناظرة.
قال: “أنت لا تعرف أبدًا”.