قال بايدن يوم الجمعة إنه لا يعرف ما إذا كان الزعيم الإسرائيلي يعطل اتفاق السلام في الشرق الأوسط للتأثير على الانتخابات الأمريكية.
وجه الرئيس جو بايدن كلمات مقتضبة لرئيس الوزراء بنيامين نتنياهو يوم الجمعة:
“لم تساعد أي إدارة إسرائيل أكثر مني. لا أحد. لا أحد. لا أحد. وقال، في إشارة إلى الزعيم الإسرائيلي بلقبه، “أعتقد أن بيبي يجب أن يتذكر ذلك. ولا أعرف ما إذا كان يحاول التأثير على الانتخابات، لكنني لا أعول على ذلك”.
وكان بايدن، في ظهور نادر في غرفة المؤتمرات الصحفية بالبيت الأبيض، يرد على تعليقات أدلى بها أحد حلفائه، السيناتور كريس مورفي، من ولاية كونيتيكت، الذي قال لشبكة CNN هذا الأسبوع إنه يشعر بالقلق من أن نتنياهو ليس لديه اهتمام كبير بتشكيل حكومة. اتفاق السلام جزئيا بسبب السياسة الأمريكية.
وقال مورفي: “لا أعتقد أنه يتعين عليك أن تكون ساخرًا يائسًا لقراءة بعض تصرفات إسرائيل، وبعض تصرفات رئيس الوزراء نتنياهو، على أنها مرتبطة بالانتخابات الأمريكية”.
لقد أدار بايدن ونتنياهو علاقة معقدة منذ فترة طويلة، لكن لم تعد لديهما مساحة للمناورة مع تباين وجهات نظرهما بشأن حرب غزة وبقاء مستقبلهما السياسي على المحك.
بالنسبة لبايدن، فإن التوصل إلى اتفاق دبلوماسي من شأنه أن يساعد في حل الانقسام العميق بين الديمقراطيين بشأن الحرب وتعزيز الدعم لنائبة الرئيس كامالا هاريس، مما يقلل من الصراع الذي يتعين عليها إدارته في حالة فوزها الشهر المقبل. ولدى نتنياهو مخاوف سياسية خاصة به أقرب إلى الداخل: إذ أن ائتلافه اليميني المتطرف سوف يتخلى عنه إذا أوقف الحرب، وقد يخسر السلطة ويضطر إلى مواجهة مشاكله القانونية الخاصة. وكانت إسرائيل تعمل على القضاء على قيادات حزب الله، لذا فليس هناك حافز للتوقف الآن.
ولطالما ضغط بايدن من أجل التوصل إلى اتفاق دبلوماسي، وقد أشار هو ومساعدوه عدة مرات خلال الأشهر القليلة الماضية إلى أن مثل هذا الاتفاق كان وشيكًا. لكن لا يبدو أن ذلك سيتحقق أبدًا، وفي بعض الحالات، قاوم نتنياهو هذا الاحتمال علنًا بينما يواصل المسؤولون الأمريكيون والإسرائيليون التحدث على انفراد حول التوصل إلى اتفاق.
وفي الأسبوع الماضي فقط، دعت الولايات المتحدة وفرنسا وحلفاء آخرون بشكل مشترك إلى وقف فوري لإطلاق النار بين إسرائيل وحزب الله لمدة 21 يوماً، وتوقعت أن ترحب إسرائيل بالخطة، إن لم تكن تؤيدها بالكامل. وبدلاً من ذلك، رفض نتنياهو ذلك علناً، وقال للقادة المجتمعين في الجمعية العامة للأمم المتحدة إن إسرائيل “ستواصل إضعاف حزب الله حتى تحقيق جميع أهدافنا”.
مضت إسرائيل قدماً على جبهتين، فقتلت كبار قادة حزب الله وواصلت توغلاً برياً في لبنان وشنت غارات في غزة أسفرت عن مقتل العشرات، بمن فيهم أطفال. وتعهدت الأمة بالرد على الهجوم الصاروخي الباليستي الإيراني هذا الأسبوع.
مخاوف أسعار النفط
ارتفعت أسعار النفط بنسبة 5٪ يوم الخميس مع تزايد المخاوف من أن إسرائيل ستضرب منشآت النفط الإيرانية كرد. وسيكون الارتفاع في أسعار الغاز مع اقتراب موعد الانتخابات بمثابة ضربة لهاريس، خاصة بعد الأخبار الاقتصادية القوية يوم الجمعة.
وقال بايدن إنه لم يتم اتخاذ قرار بعد بشأن نوع الرد الذي سيكون تجاه إيران، على الرغم من أنه “أعتقد أنه لو كنت مكانهم، لكنت أفكر في بدائل أخرى غير ضرب حقول النفط”.
لقد عارض فكرة أنه كان يسعى للقاء نتنياهو لمناقشة الرد على إيران. قال إنه ليس كذلك.
وقال: “أفترض أنه عندما يتخذون قرارا بشأن كيفية الرد، سنجري بعد ذلك مناقشة”.
لكن نتنياهو أصبح يقاوم بشكل متزايد هجمات بايدن العلنية ومناشداته الخاصة، مما دفع الرئيس إلى اتخاذ موقف أكثر حزماً. وقد أوقف بايدن بدوره علناً تسليم القنابل الثقيلة إلى إسرائيل وأعرب بشكل متزايد عن مخاوفه بشأن حرب شاملة في الشرق الأوسط.
على الرغم من تعارفهما الطويل، إلا أنهما ليسا قريبين أو ودودين بشكل خاص. عندما كان بايدن يزور إسرائيل كنائب للرئيس في عهد باراك أوباما، فوجئ هو ومسؤولون أمريكيون آخرون بإعلان الحكومة الإسرائيلية عن مستوطنات يهودية جديدة في الضفة الغربية، وهو الأمر الذي عارضته الإدارة بشدة.
ومع ذلك، ظل بايدن ثابتا في دعمه للدفاع والأمن الإسرائيليين. وفي أعقاب هجمات حماس القاتلة في 7 أكتوبر/تشرين الأول في إسرائيل، عانق نتنياهو على مدرج مطار تل أبيب. منذ ذلك الحين، مع استثناءات قليلة، دعم بايدن عمليات نقل الأسلحة الأمريكية المستمرة والمعززة إلى إسرائيل، بينما حذر في الوقت نفسه الإسرائيليين من توخي الحذر في ردودهم لتجنب وقوع إصابات في صفوف المدنيين.
وقال بايدن يوم الجمعة: “للإسرائيليين كل الحق في الرد على الهجمات الشرسة عليهم، ليس فقط من الإيرانيين، ولكن من الجميع من حزب الله إلى الحوثيين”. “لكن الحقيقة هي أنه يتعين عليهم أن يكونوا أكثر حذرا بشأن التعامل مع الضحايا المدنيين.”
كما أمر بايدن الجيش الأمريكي بتعزيز حضوره في المنطقة لحماية إسرائيل من هجمات حماس وحزب الله والمتمردين الحوثيين المدعومين من إيران في اليمن وإيران نفسها. في أبريل/نيسان، ومرة أخرى في وقت سابق من هذا الأسبوع، كانت الولايات المتحدة لاعباً رئيسياً في إسقاط الصواريخ التي أطلقتها إيران على إسرائيل.
على النقيض من ذلك، كانت العلاقة بين الجمهوري دونالد ترامب ونتنياهو أكثر ودية. واستضاف ترامب نتنياهو في يوليو/تموز. أثناء فترة رئاسته، أطلق ترامب تغييرات سياسية أشاد بها نتنياهو، بما في ذلك الاعتراف بالقدس عاصمة لإسرائيل، ونقل السفارة الأمريكية إلى هناك من تل أبيب، والاعتراف بالسيادة الإسرائيلية على مرتفعات الجولان، وإلغاء التحديد القانوني الأمريكي المستمر منذ عقود بشأن المستوطنات اليهودية في الجولان. الضفة الغربية لا تتفق مع القانون الدولي.