افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
هاجمت راشيل ريفز سلفها بسبب تقليص الاستثمارات المخطط لها، حيث مهدت الطريق لمليارات الجنيهات الاسترلينية من الإنفاق الرأسمالي الإضافي في ميزانية هذا الشهر.
وقال ريفز للصحفيين يوم الخميس إن التوقعات الصادرة في ظل حكومة المحافظين في مارس أشارت إلى سلسلة من التخفيضات في صافي استثمار القطاع العام كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي.
“لم يتم إعطاء الأولوية للاستثمار من قبل الحكومة الأخيرة. وقالت المستشارة البريطانية: “لن أرتكب هذه الأخطاء”.
ورفضت ريفز تحديد تفاصيل طموحاتها بشأن الاستثمار العام.
إن إبقائه عند مستوى هذا العام كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي سيعني ضمناً 24 مليار جنيه إسترليني من الإنفاق السنوي الإضافي بحلول 2028-2929، وفقًا لمعهد الدراسات المالية. إن تجنب تخفيضات الاستثمار بالقيمة الحقيقية خلال نفس الفترة يعني زيادة الإنفاق بمقدار 18 مليار جنيه إسترليني بحلول ذلك العام.
وستتجاوز هذه الأرقام الخطط المنصوص عليها في بيان حزب العمال، الذي يتضمن زيادات سنوية في الاستثمار تقل قليلا عن 5 مليارات جنيه استرليني.
جاءت كلمات ريفز في الوقت الذي تعهدت فيه الحكومة بدعم مشروعين لاحتجاز الكربون وتخزينه كجزء من حملة لاستثمار 22 مليار جنيه إسترليني في هذا القطاع على مدار 25 عامًا.
وقالت إن المشاريع ستكون “في قلب خطتنا لتحقيق نمو قوي واستثمارات، حتى نتمكن من إعادة بناء بريطانيا وجعل الجميع في وضع أفضل”.
ورفضت وزارة الخزانة تقديم تفاصيل حول كيفية تأثير المشروع على المالية العامة.
لكن ريفز كرر التعهدات التي قطعها في مؤتمر حزب العمال الشهر الماضي لإيجاد طرق أفضل لحساب الفوائد وكذلك الالتزامات الناجمة عن الاقتراض للاستثمار.
وقال ريفز للصحفيين: “سأحدد تفاصيل القواعد المالية في الميزانية، لكن علينا التأكد من أننا نفتح هذا المجال لاستثمار رأس المال”.
وأظهرت التوقعات في ميزانية المحافظين لشهر مارس/آذار 2024 انخفاضات كل عام في صافي استثمار القطاع العام كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي، حيث انتقل من 2.4 في المائة إلى 1.7 في المائة بحلول 2028-2029.
قال ريفز: “لقد كانوا يخفضون الاستثمار في الوقت الذي نحتاج فيه إلى زيادة الاستثمار في اقتصادنا”.
قال جيريمي هانت، وزير المالية المحافظ آنذاك، في آذار (مارس) إن الميزانية ستضمن “المزيد من الاستثمار ووظائف أفضل في كل ركن من أركان البلاد”، واصفا الحزمة بأنها ميزانية طويلة الأجل للنمو.
وقال متحدث باسم حزب المحافظين: “يجب على حزب العمال قضاء المزيد من الوقت في تطوير خطة نمو للميزانية بدلاً من تخويف الاستثمار التجاري”.
ويفكر حزب العمال في إجراء إصلاحات على إطاره المالي لخلق قدرة اقتراض إضافية للاستثمار العام في الوقت الذي يواجه فيه قيودًا صارمة نظرًا لقراره بتبني قاعدة تتطلب انخفاض الدين العام كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي بين العامين الرابع والخامس من التوقعات.
ويقدر المحللون أن التحول في هدف الدين إلى مقاييس بديلة مثل صافي ثروة القطاع العام أو صافي الالتزامات المالية للقطاع العام من شأنه أن يخلق مساحة إضافية للمناورة في الميزانية تتجاوز 50 مليار جنيه استرليني، بناءً على توقعات مارس.
ومع ذلك، يحذر الاقتصاديون من أنه سيكون من المخاطرة أن تفكر وزارة الخزانة في اقتراض إضافي للاستثمار بهذا الحجم، نظرا للحاجة إلى الحفاظ على ثقة السوق.
قال بن نابارو، الاقتصادي البريطاني في سيتي جروب، إن الخطة الأولية “الحذرة” ستشهد زيادة الإنفاق الاستثماري تدريجياً، على سبيل المثال بنحو 5 مليارات جنيه إسترليني إلى 10 مليارات جنيه إسترليني سنوياً على مدار دورة البرلمان.
وكان ريفز يتحدث بعد ظهر أحد الأيام عندما قفزت أسعار النفط وسط استمرار القلق بشأن تصاعد الأعمال العدائية في الشرق الأوسط.
وردا على سؤال حول تأثير ارتفاع أسعار الطاقة، قال ريفز إنه على الرغم من أن أسعار النفط ظلت بعيدة عن أعلى مستوياتها الأخيرة، إلا أن هناك مخاطر كبيرة على الاقتصاد إذا كان هناك صراع إقليمي شامل.
