المملكة المتحدة تصبح أول دولة في مجموعة السبع تتخلص تدريجياً من الفحم: أين فعلت ذلك؟

وفي 30 سبتمبر/أيلول، أصبحت المملكة المتحدة أول دولة في مجموعة السبع تتخلى عن طاقة الفحم.

تم “إلغاء مزامنة” المحطة الأخيرة التي تعمل بالفحم في راتكليف أون سور في نوتنغهامشاير من نظام الشبكة في الساعة 3 مساءً، وبذلك يعود تاريخ حرق الفحم في المملكة المتحدة إلى 142 عامًا الفحم للكهرباء إلى النهاية.

وقال وزير الطاقة مايكل شانكس إن إغلاق راتكليف كان “نهاية حقبة”، مضيفًا أن عمال الفحم يمكن أن يكونوا “فخورين بحق” بتزويد البلاد بالطاقة لأكثر من 140 عامًا.

وقال مايكل لويس، الرئيس التنفيذي لشركة يونيبر المالكة للمصنع، في بيان: “بينما نختتم هذا الفصل، فإننا نكرم إرث راتكليف والأشخاص الذين يعملون هنا، بينما نحتضن مستقبل الطاقة النظيفة والمرنة”.

شهدت المملكة المتحدة انخفاضا سريعا في طاقة الفحم على مدى السنوات الـ 12 الماضية مع زيادة عدد أيام الكهرباء الخالية من الفحم منذ أول مرة في عام 2017. وحتى بعد الغزو الروسي لأوكرانيا والارتفاع اللاحق في أسعار الغاز، لم ينعكس هذا الاتجاه .

يقول فيل ماكدونالد، المدير الإداري لمركز أبحاث الطاقة إمبر: “هذا هو الفصل الأخير من التحول السريع بشكل ملحوظ من الدولة التي بدأت الثورة الصناعية”.

إذن، كيف حدث هذا الانهيار “السريع بشكل ملحوظ” لما كان ذات يوم مصدرًا رئيسيًا للطاقة؟

كيف وصلت المملكة المتحدة إلى صفر طاقة الفحم؟

افتتحت أول محطة لتوليد الطاقة بالفحم في العالم، محطة هولبورن فيادكت، في لندن في عام 1882. ومن هناك، نمت المحطة لتهيمن على مشهد الطاقة في البلاد، حيث كانت تمثل 39% من توليد الكهرباء حتى عام 2012.

ولكن كان هناك انخفاض سريع في الطاقة المولدة بالفحم في المملكة المتحدة على مدى السنوات الـ 12 الماضية. وظلت عند 2 في المائة أو أقل من مزيج الطاقة منذ عام 2019. وقد أدى مزيج من الحوافز المالية وقرارات السياسة إلى إغلاق 25 مصنعًا للفحم أو التحول إلى مصادر طاقة أخرى منذ عام 2000 – وقد حدث 15 من هذه الإغلاقات منذ عام 2021.

وقد حدد تقرير جديد من إمبر خمسة دروس سياسية رئيسية سهلت خروج المملكة المتحدة السريع من الفحم. وشددت أهداف إزالة الكربون، لتصبح أول دولة تحدد عام 2025 موعدًا للتخلص التدريجي من طاقة الفحم.

كما قامت المملكة المتحدة برفع تكلفة الفحم من خلال تسعير الكربون ومتطلبات الانبعاثات الإضافية لمحطات الطاقة الجديدة.

علاوة على ذلك، كان هناك دعم لطاقة الرياح البحرية حيث تم تحديدها كواحدة من الصناعات الرائدة في المملكة المتحدة. وقد وفرت إصلاحات السوق لمصادر الطاقة المتجددة الأمن للمطورين، كما سمح الاستثمار في شبكة الكهرباء بالربط السريع لتوليد الطاقة النظيفة الجديدة.

ويوضح ماكدونالد قائلاً: “قدمت المملكة المتحدة سياسة الجزرة والعصا”. “من المهم الإشارة إلى أن المصادر الملوثة لها تاريخ انتهاء، ولكن أيضًا توفير بيئة تمكينية لبناء نظام الطاقة النظيفة الجديد.”

منذ أن بدأ الانخفاض السريع في طاقة الفحم، ضاعفت المملكة المتحدة طاقتها أربع مرات توليد طاقة الرياح والطاقة الشمسية. وانخفض توليد الفحم من 39 في المائة في عام 2012 إلى 1 في المائة في عام 2023، في حين ارتفعت حصة طاقة الرياح والطاقة الشمسية في شبكة الكهرباء من 6 في المائة إلى 34 في المائة.

وقد أدى استبدال الفحم بطاقة الرياح والطاقة الشمسية إلى خفض الانبعاثات بشكل كبير

استبدال طاقة الفحم ب الرياح والطاقة الشمسية كان له أيضًا تأثير كبير على انبعاثات قطاع الطاقة في المملكة المتحدة، وفقًا لإمبر. وانخفضت بمقدار ثلاثة أرباع من 158 ميجا طن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون في عام 2012 إلى 41 ميجا طن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون في عام 2023.

وهذا يعني أن المملكة المتحدة تجنبت 880 مليون طن من الانبعاثات منذ عام 2021 – أي ما يعادل أكثر من ضعف إجمالي الانبعاثات على مستوى الاقتصاد في البلاد في عام 2023.

ومع ذلك، يقول الخبراء إنه لا يزال هناك عمل يتعين القيام به لخفض الغاز المستورد باهظ الثمن، ويمكن تطبيق بعض الدروس المستفادة من التخلص التدريجي من الفحم على هذه المرحلة النهائية لإزالة الكربون من قطاع الطاقة.

يقول فرانكي مايو، كبير محللي الطاقة والمناخ في إمبر: “لقد حققت المملكة المتحدة شيئًا هائلاً، حيث حولت نظام الطاقة لديها من مصدر ملوث كبير إلى نظام تزدهر فيه مصادر الطاقة المتجددة، في فترة زمنية قصيرة بشكل مذهل”.

“لكن العمل على بناء نظام للطاقة النظيفة سيستمر – لخفض الحاجة إلى الغاز المستورد باهظ الثمن، وخفض فواتير الطاقة، وتوليد الكهرباء النظيفة التي ستمكن بقية الاقتصاد من التحول أيضًا.”

ما هي الدول التي قررت التخلص التدريجي من الفحم؟

المملكة المتحدة التحول السريع بعيدا عن الفحم يعد أيضًا جزءًا من اتجاه عالمي أوسع حيث تسعى البلدان إلى إزالة الكربون من أنظمة الطاقة الخاصة بها.

بلغ استخدام الفحم بين أعضاء منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) ذروته في عام 2007، ثم وصل إلى نصف تلك الذروة لأول مرة في العام الماضي. ويقول إمبر إن النمو السريع لطاقة الرياح والطاقة الشمسية مسؤول عن 87 في المائة من الانخفاض في طاقة الفحم في هذه البلدان خلال هذه الفترة الزمنية.

ومع إضافة المملكة المتحدة، فإن أكثر من ثلث دول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) البالغ عددها 38 دولة قد تخلصت تدريجياً من طاقة الفحم.

ثلاث منها لم يكن لديها محطات لتوليد الطاقة بالفحم على الإطلاق – كوستاريكا وإستونيا وليتوانيا.

وكانت 11 دولة أخرى تستخدم الفحم ولكنها أغلقت منذ ذلك الحين آخر مصنع لها: أيسلندا في عام 1951، وسويسرا في عام 1960، ولوكسمبورغ في عام 1998، ولاتفيا في عام 2010، وبلجيكا في عام 2016، والسويد والنمسا في عام 2020، والبرتغال في عام 2021، والنرويج في عام 2023، و سلوفاكيا عام 2024. كان لدى كل من هذه البلدان توليد من طاقة الرياح والطاقة الشمسية في عام 2023 أكثر مما كان لديها من توليد الفحم في ذروته.

ومن المتوقع أيضًا أن يتخلص ثلاثة أرباع أعضاء منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية من استخدام الفحم بحلول عام 2030، بما يتماشى مع الأهداف الدولية للحد من ظاهرة الاحتباس الحراري إلى 1.5 درجة مئوية.