هل سمعت عن غيوم ليتيير؟ لا؟ الطفل الفخور من غوادلوب، وابن العبد المزارع الذي ارتقى ليصبح مدرسًا لإنجرس، وتلميذًا لشقيق نابليون الصغير لوسيان بونابرت ومديرًا للأكاديمية الفرنسية في روما ــ ألا تذكر أيًا من هذه القصص؟ حسنًا، أنت لست وحدك.
ورغم أنه كان ينتمي إلى طبقة الأرستقراطية الفنية (النوع الجيد، على وجه التحديد) في فرنسا ما بعد الثورة، فقد اختفى في وقت لاحق تماماً من التاريخ حتى أن معهد كلارك للفنون في ويليامستاون بولاية ماساتشوستس أصبح أول متحف على الإطلاق يسلط الضوء على أعماله. وحتى هذا التكريم غير مكتمل بالضرورة. إذ لا تظهر سوى بضع لوحات ضخمة في الإصدارات المبكرة؛ أما النسخ النهائية فهي معلقة، بارزة ولكن غير ملحوظة، فوق متجر للهدايا في متحف اللوفر، في انتظار أن ينتقل العرض إلى هناك.
إن معضلة ليتيير هي التي تغذي المعرض. فبالنظر إلى مواهبه الواضحة ومكانته الاجتماعية المرموقة، لماذا تم عزله بعد وفاته؟ ربما تنسبون محو اسمه إلى العنصرية، رغم أن معاصريه لم يدركوا نسبه العرقي من ملامحه الجسدية. فضلاً عن ذلك، فقد حظي ثيودور شاسيريو، وهو رسام شاب من أصل كاريبي ومختلط العرق، بلحظته الخاصة قبل أكثر من عشرين عاماً، في دراسة استقصائية في متحف متروبوليتان للفنون.
يقدم لنا كتاب كلارك أدلة كثيرة على أن ليثيير كان موضع إعجاب واسع النطاق في عصره، ويقترح العديد من الأسباب وراء ذلك. فمن الدراسات التشريحية المبكرة الواثقة التي أكسبته فترة ستة أعوام في الأكاديمية الفرنسية بروما، إلى مجموعة من الصور الشخصية الذكية والحساسة، إلى المشاهد الأسطورية العظيمة التي شغلته لسنوات، أظهر ليثيير إتقانه للتفاصيل الحية والتكوين المعقد.
ولكن البراعة قد تكون فخاً. ولعل براعة ليتيير في الإبحار عبر التيارات السياسية الخادعة والتبديل بين الأنماط الفنية قد عملت ضده في نهاية المطاف. فقد انزلق بسهولة ــ وبسهولة بالغة ــ من المشاهد الكلاسيكية الجديدة الصارمة إلى سحر الروكوكو، والمناظر الطبيعية الرومانسية المضطربة، والعصر الجديد القروسطي الخلاب على غرار أسلوب الشعراء الغنائيين. وتتداخل بعض هذه الأساليب في نفس اللوحة، كما في “فينوس وأدونيس”، حيث يبتعد الصياد البشري عن حبيبته الإلهية بينما تندفع كلابه نحو غابة قاتمة. والواقع أن الأجيال القادمة تحب الاتساق، أو على الأقل الالتزام الأسلوبي.
ولكن ربما لم يكن ليتيير قادراً على تحمل الثبات. فقد ولد في عام 1760 لأب أبيض يملك مزرعة قصب سكر وامرأة مختلطة العرق، ربما كانت أيضاً عبدة له، ولم يرث الفنان المستقبلي لقب والده، جيلون. بل كان مجرد “الثالث”، أي الابن غير الشرعي الثالث لوالديه. وربما كان قد ولد عبداً ثم تحرر فيما بعد.
كانت حياته مليئة بالمفارقات التاريخية. هاجر ليتيير إلى الوطن الأم الاستعماري وأصبح نموذجًا للمؤسسة. وعند وفاة والده في عام 1800، ورث التركة في غوادلوب، وبالتالي أصبح مالكًا ثريًا لأشخاص مستعبدين غيابيًا.
ويستكشف أمينا المعرض إستر بيل وأوليفييه ميسلاي هذه الهويات المنقسمة، تماماً كما نأى ليثيير بنفسه عن التقلبات السياسية في باريس، لكنه أعرب عن دعمه لحركات إلغاء العبودية والاستقلال في منطقة الكاريبي. ومن الموضوعات التي عاد إليها طوال حياته المهنية “موت فرجينيا”. ففي تلك الأسطورة التي تعود إلى روما القديمة، يحاول مسؤول قوي استعباد ابنة قائد عسكري جميلة. وتفضل فيرجينيا أن تفقد حياتها بدلاً من حريتها، فتأمر والدها بطعنها. ويتتبع المعرض تطور الصورة من الرسومات التي رسمها ليثيير في الثلاثينيات من عمره إلى اللوحة النهائية الضخمة في عام 1828. ويتجمع الحشد المتدافع حول والد فيرجينيا، الذي يتراجع عن جريمة القتل العادلة التي ارتكبها للتو وينقض على جلادها، وهو يمد خنجره الملطخ بالدماء. وإذا كان ليثيير قد سجل أي تنافر معرفي مع حقيقة أنه هو أيضاً كان يمتلك البشر، فإن هذا التنافر لا يظهر هنا.
كما كانت هناك جريمة قتل أخرى وحشية لأبناء الأبوين، كانت تطارده. وكانت قصة “بروتس يحكم على أبنائه بالموت” تحمل دلالات سياسية واضحة طيلة فترات الثورة وصعود نابليون. فقد أمر لوسيوس جونيوس بروتوس، الذي أسس الجمهورية الرومانية، بإعدام ابنيه بتهمة التآمر للإطاحة بها. وربما يقرأ البعض هذه القصة باعتبارها مثلاً عن السلطة التي فقدت السيطرة على نفسها؛ أما جيل ليتيير فقد رأى فيها رمزاً للفضيلة والتضحية في مواجهة الطغيان.
رسم يعود إلى عام 1788 مهد الطريق للعديد من المتغيرات التي نفذها على مدى السنوات الثلاث عشرة التالية. تجري عملية القتل في ساحة عامة. ينظر بروتوس، المتوتر، الكئيب، والمتكئ على عرشه المرتفع، إلى الجلاد الذي يحمل الرأس المقطوعة عالياً. يرقد جسد الضحية عبر منصة التقطيع، ويتدفق الدم منه على الدرج الحجري. كان الأمر أكثر مما يحتمل بالنسبة لبعض أفراد الغوغاء، الذين استداروا وغادروا الساحة في حالة من الصدمة والاشمئزاز.
في عام 1789، تناول منافس ليتيير وخصمه في بعض الأحيان جاك لويس ديفيد نفس الموضوع بطريقة مختلفة تمامًا، وكان من الممتع أن نرى اللوحتين الكبيرتين المكتملتين جنبًا إلى جنب. (لا تزال النسخ النهائية في متحف اللوفر). استحضر ليتيير المشهد البانورامي والعظمة المعمارية التي درسها خلال سنواته في روما. وضع ديفيد تفسيره الأكثر هدوءًا ولكنه أكثر صعوبة من الناحية النفسية، “يحمل الليكتوريون إلى بروتوس جثث أبنائه”، في منزل العائلة، بعد الدراما التي شهدها ذلك اليوم.
إن العملين يجسدان نهجين مختلفين في التعامل مع الرسام البارز في وقت كان فيه لكل فعل عام بُعد سياسي. فقد ترجم ديفيد، وهو يعقوبي متحمس وتلميذ لروبسبيير، الإيديولوجية مباشرة إلى لوحة. أما ليتيير، الذي كان أكثر تحفظاً (وحماية للذات)، فقد استحضر صخب ومسرحية المشاعر العنيفة، دون أن يوضح أي المشاعر كان يشترك فيها.
لقد أمضى السنوات الأولى من الثورة في روما وعاد في عام 1792، في الوقت المناسب ليشهد الإرهاب يفرض سيطرته. وبحلول الوقت الذي عرض فيه رسمه الزيتي لـ “بروتوس” في صالون باريس في عام 1801، كان قد غطى الجرح المتسرب بملاءة بيضاء. ومع ذلك، وجد النقاد أن قطع الرأس يذكر بالماضي القريب. لقد حولت الأحداث المجاز إلى واقع.
لقد أدرك ليتيير، الذي كان يتمتع بروح الدعابة الاستراتيجية، أهمية وجود الأصدقاء المناسبين، ويمنحنا المعرض لمحات عن بيئاته المتنوعة. ويظهر ليتيير في قلب لوحة “لقاء الفنانين في استوديو إيزابي” للويس ليوبولد بويلي، وهو يرتدي عباءة نحاسية اللون ويستمع إلى زميل له بتعبير شديد الود. وها هو يظهر مرة أخرى، بذقنه المزدوجة ووجه عمه، في إحدى أبرز أعمال المعرض، وهي رسم بالجرافيت يعود إلى عام 1815 لتلميذه إنجرس.
ونلتقي بأصدقائه أيضًا: الشاب شاسيريو، في صورة ذاتية مذهلة؛ والجنرال المتبختر من عرق مختلط توماس ألكسندر دوماس وهو يحظى بإعجاب كلابه الصيادة في رسم رومانسي من رسم لويس غوفييه؛ وصورة لروبينيو للملحن المتميز جوزيف بولون، شوفالييه دي سان جورج، الذي كان، مثل ليتيير، ابنًا لمستعمر أبيض في غوادلوب ومراهق أسود مستعبد.
إن كل هؤلاء الممثلين المساعدين يجسدون سياق وقت معقد، كما يقدمون بعضًا من أفضل أعمال العرض. إن الهوامش رائعة – وخاصة رسومات إنجرس لعائلة ليتيير – لكن القطعة المركزية مخيبة للآمال. في عام 1822، رسم ليتيير سراً “قسم الأسلاف”، وهي صورة مزدوجة لألكسندر بيتيون وجان جاك ديسالين، أبطال استقلال هايتي. ثم أمر ابنه بتهريب اللوحة إلى بورت أو برنس كهدية للدولة الكاريبية الشابة، التي تظاهرت الحكومة الفرنسية بعدم وجودها.
إن هذه اللوحة ـ التي لم تصل إلى متحف كلارك إلا في هيئة نسخة مضاءة من الخلف ـ عبارة عن عمل دعائي جامد ومبتذل، حيث يظهر فيها إله (أبيض) يطير من بين السحاب ليبارك مقاتلي الحرية الذين يرتدون الزي العسكري المزخرف في الأمة الجديدة. ولكن لا يوجد سبب يدعونا إلى الشك في الحماسة التي أظهرها ليثيير في تنفيذ هذه اللوحة. فقد نظر هذا الناجي الذي حظي بثناء كبير، والذي بلغ الستينيات من عمره على نحو غير متوقع، إلى حياته ورسم ما شعر به حقاً، بكل الحرية التي تنبع من التجربة.
إلى 14 أكتوبر، كلاركارت.إيدو