إن الذكريات والقصص حول رؤية برايلون ألين في ملعب كرة القدم لأول مرة تتبع مسارًا متطابقًا تقريبًا.
هناك انطباع أولي عن شاب يتمتع بجسد مثير للإعجاب، يليه إدراك حاسم.
في عام 2021، كان اللاعب المبتدئ في مركز الركض يبلغ من العمر 17 عامًا فقط، وقد تخطى عامه الأخير في المدرسة الثانوية للانضمام إلى فريق Wisconsin Badgers في وقت مبكر.
وكان جو تيبمان، لاعب خط الوسط في فريق نيويورك جيتس في عامه الثاني، ضمن فريق بادجرز أيضًا وقام بحجب الكرة عن ألين لمدة موسمين قبل أن يجتمع الاثنان كزملاء في الفريق هذا العام.
“أتذكر أنه ظهر، كان يبلغ من العمر 17 عامًا، وكان من المفترض أن يكون في عامه الأخير ثم أعيد تصنيفه، لم يكن أحد يعرف ماذا يعني ذلك”، قال تيبمان يوم الاثنين. “عندما دخل، قلنا، 'حسنًا، لا يهم، هذا الرجل يعتقد أنه يمكنه تخطي عامه الأخير في كرة القدم،' ثم خرجنا في أول تمرين وأعتقد أنه دهس ثلاثة أو أربعة رجال. على الفور، تغير كل شيء. كان الأمر أشبه بـ 'أنا حقًا أحب هذا الرجل'.”
وبعد مرور ثلاث سنوات، تبدو الاستنتاجات الأولية لمدرب نيويورك جيتس روبرت صالح متشابهة إلى حد مخيف.
وقال صالح يوم الجمعة: “أود أن أقول إنه بمجرد أن وضعنا الوسادات، انفصل عن نفسه. كان من الواضح أنه كان علينا أن نجعل هذا الرجل على أرض الملعب. لأنه عندما تراه بدون وسادات، فهذا شيء واحد. لقد رأيت السلاسة في الملعب الخلفي في لعبة التمرير، ورأيت الأيدي الناعمة. لقد أدركت معرفته وحمايته ومدى ذكائه، ولكن بمجرد أن وضعنا الوسادات، كان الأمر بمثابة مستوى جديد تمامًا من كرة القدم، لذلك فقد استحقها وسنواصل بنائه “.
ويحاول ألين، الذي لا يزال يبلغ من العمر 20 عاما فقط ويعد أصغر لاعب في دوري كرة القدم الأميركية هذا العام، شق طريقه بسرعة إلى دور هجومي رئيسي على الرغم من كونه اختيارا في الجولة الرابعة.
اختار فريق نيويورك جيتس لاعباً آخر في مركز الركض، وهو إيزايا ديفيس، في الجولة الخامسة، وفي العام الماضي أضاف إسرائيل أبانيكاندا في الجولة الخامسة.
لكن ألين برز باعتباره رقم 2 بوضوح خلف بريس هول.
سجل ألين 96 ياردة سريعة من أجل تحقيق هدف – بمعدل 5.1 ياردة لكل محاولة – وأضاف أيضًا ست تمريرات لمسافة 45 ياردة وهدفًا آخر.
حصل على تقييم إجمالي قدره 83.6 من Pro Football Focus – ثالث أعلى تقييم بين جميع لاعبي الركض.
يبلغ طول ألين 6 أقدام و 1 بوصة ويزن 235 رطلاً، ويبدو أشبه بلاعب خط الوسط أكثر من الظهير التقليدي.
ولم يكن الأمر سرًا تمامًا – فقد سارع ألين إلى قطع مسافة 3494 ياردة و35 هبوطًا على مدار ثلاثة مواسم في ويسكونسن، وهي مدرسة تتمتع بسمعة قوية في إنتاج لاعبي الركض على مستوى دوري كرة القدم الأميركي.
إذن كيف استطاع الصمود حتى الجولة الرابعة، باعتباره الظهير العاشر الذي تم اختياره في المسودة؟
ورد ألين على أحد المعجبين على قناة X الذي سأل ذلك قائلاً: “الجميع أرادوا رؤيتي أركض بملابسي الداخلية ليقرروا ما إذا كنت لاعب كرة قدم جيدًا”.
وكان ذلك في إشارة إلى الركض لمسافة 40 ياردة، والذي اختار ألين عدم الركض فيه سواء في NFL Combine أو في يوم المحترفين في ويسكونسن بينما كان يواصل إعادة تأهيل إصابة في الكاحل.
ومع ذلك، فإن اختيار ألين لم يبتعد كثيرا عن معظم التوقعات.
حصل ديفيد سيفيرتسن، وهو كشاف رئيسي في خدمات Ourlads Scouting Services، على تقييم الجولة الرابعة لألين.
كان هناك الكثير من التشويق بسبب سنه وحجمه وإنتاجه، لكن أكبر شكوى لدى سيفيرتسن كانت أن ألين لم يلعب بشكل ثابت بهذا الحجم والقوة.
ومع ذلك، فقد أظهر ألين خلال ثلاث مباريات في الدوري الوطني لكرة القدم الأميركية قدرته على خفض كتفه وإرباك المدافعين.
“لقد أعادني هذا في الواقع إلى موسم 2009-2010 مع فريق نيويورك جيتس”، هكذا صرح سيفرتسن لصحيفة ذا بوست. “في عام 2009، خرج المبتدئ شون جرين من ولاية أيوا ولعب مع توماس جونز، ثم مع لادينيان توملينسون في عام 2010. وفي تلك السنوات، كان لديهم ذلك الثنائي في الملعب الخلفي مع كل من المخضرم والمبتدئ الذي قادهم إلى بطولة اتحاد كرة القدم الأمريكية. إنه تكامل مثالي، وهي طريقة رائعة للحفاظ على رقمك الأول في حالة جيدة في المرحلة النهائية”.
حتى الآن، كان ألين بلا شك بمثابة الرعد الذي يضيئ صاعقة هول.
ويبلغ متوسطه 4.11 ياردة بعد التلامس لكل محاولة – وهو السادس بين جميع لاعبي الركض الذين لديهم 10 اندفاعات على الأقل.
قال تيبمان: “يقوم بريس بإجراء هذه التمريرات، ويجعل اللاعبين يخطئون، ثم يأتي برايلون ويمر عليهم مباشرة. أعتقد أن هذا يفتح المجال لنفسه ولبريس للقيام بهذه التمريرات في وقت لاحق من الملعب، لأن هؤلاء اللاعبين الذين يتقدمون، سيكونون أكثر خوفًا من الضرب”.