تنطلق منافسات كرة القدم الاحترافية في بروكلين.
في الاسم والروح، إن لم يكن في الواقع الجغرافي – بعد.
أطلق نادي بروكلين لكرة القدم هذا الخريف شركة ناشئة طموحة تراهن على أن المشهد الكروي المحلي – والذي يشمل نادي نيويورك سيتي لكرة القدم ونيويورك ريد بولز في الدوري الأمريكي لكرة القدم ونادي نيوجيرسي / نيويورك جوثام إف سي في الدوري الوطني للسيدات لكرة القدم – لديه مساحة لدخول واحد آخر في وقت ازدهار هذه الرياضة.
بدأ فريق السيدات التابع لنادي بروكلين إف سي اللعب في وقت سابق من هذا الشهر، وهو امتياز أصلي في دوري السوبر USL، وهو دوري مكون من ثمانية فرق في الدرجة الأولى من هرم كرة القدم النسائية في الولايات المتحدة والذي يعتبر في الممارسة العملية أقل درجة من الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات.
من المقرر أن يبدأ فريق الرجال بنادي بروكلين إف سي اللعب في مارس 2025 كفريق توسعي في بطولة USL من الدرجة الثانية.
إنه التحول السريع للرؤية التي سقطت على ظهر المناديل في أوائل عام 2022، مسترشدة بأخلاقيات “إن لم يكن الآن، فلن يحدث أبدًا”، على حد تعبير الرئيس مات ريزيتا، الذي يشغل أيضًا منصب رئيس مجلس إدارة Club Underdog، الشركة الأم للفريق والتي تدير أيضًا العديد من أندية الدرجة الدنيا في أوروبا.
“حلمي هو أن يتمكن نادي بروكلين لكرة القدم في يوم من الأيام من التنافس والفوز على فريق MLS في فئة الرجال وفريق NWSL في فئة النساء”، قالت ريزيتا لصحيفة The Post. “لكن كما تعلمون، سنفعل هذا بخطوات صغيرة. نحن ندرك أننا الطفل الجديد في المنطقة واللعبة الجديدة في المدينة وعلينا أن نكون محترمين للغاية. ونريد فقط مساعدة مشهد كرة القدم في نيويورك، ونريد أن نضع منتجًا رائعًا على أرض الملعب”.
إن إنشاء امتياز رياضي جديد هو مهمة أكبر بكثير من ملء قائمة اللاعبين، من التفاوض على المبلغ المطلوب للدوري والذي يصل إلى ثمانية أرقام إلى تأمين المرافق المناسبة إلى بناء هوية العلامة التجارية.
وقال ماك مانسفيلد، مؤسس نادي تو بريدجز لكرة القدم، الذي اندمج ليصبح أكاديمية الشباب الشعبية لنادي بروكلين لكرة القدم: “هناك عيوب في الجدول الزمني القصير، لكن الفوائد تفوق المخاطر من حيث: الوقت المناسب للرياضة النسائية هو الآن. دعونا نكون جزءًا من التغيير وليس بعد عامين عندما يتم تمهيد الطريق بسلاسة. دعونا نكون جزءًا من تمهيده”.
حول تلك العيوب.
توصل نادي بروكلين إف سي إلى اتفاق للعب مبارياته على أرضه في ملعب مايمونيدس بارك في جزيرة كوني آيلاند، والمعروف أيضًا باسم ملعب بروكلين سايكلونيز التابع لنادي ميتس.
دفع النادي ثمن تركيب أرضية عشبية معتمدة من قبل اتحاد كرة القدم الأميركي على ملعب البيسبول، لكن العشب تعرض للتلف بشكل لا يمكن إصلاحه أثناء التركيب. أدى ذلك إلى تأجيل المباراة الافتتاحية المقررة لفريق السيدات في 31 أغسطس (قال بيان الفريق “إن العيوب التي جعلت سطح الملعب غير صالح للعب”) وفي النهاية التخلي عن Maimonides Park كمكان لهم حتى الربيع، بعد عطلة الشتاء.
سيلعب فريق السيدات التابع لنادي بروكلين إف سي مبارياته على أرضه هذا الخريف، بدءًا من المباراة الافتتاحية على أرضه والتي تم إعادة جدولتها في الساعة 7:30 مساءً يوم الأربعاء، في ملعب روكو بي كوميسو لكرة القدم التابع لجامعة كولومبيا (السعة: 3500) في شارع 218، وهو، كما تعلمون، في مانهاتن.
“على الرغم من خيبة أملنا لعدم تمكننا من الظهور لأول مرة في منزلنا في بروكلين … فإننا سنبذل قصارى جهدنا لتحقيق ذلك”، قال ريزيتا. “نحاول القيام بهذا الأمر بروح بروكلين: لن يكون الأمر سهلاً”.
كانت هناك صعوبة أخرى في تعيين أول مدرب رئيسي للفريق. ففي يوم الاثنين، أعلن نادي بروكلين إف سي عن تعيين جيسيكا سيلفا، وهي كندية بدأت مسيرتها التدريبية في فرنسا، لقيادة فريق السيدات بعد تأخير بسبب مشكلات التأشيرة.
أجرى الفريق الموسم التحضيري بدون مدرب رئيسي رسمي وتم قيادته في أول مباراتين خارج أرضه بواسطة المدرب المؤقت كريستين سامبل.
وقال المدافع سام روزيت لصحيفة “ذا بوست” قبل بداية الموسم: “مثل أي نادٍ يبدأ، هناك آلام متزايدة. نحن نستخدم كل الأدوات المتاحة لدينا للتغلب على هذه الآلام. أهم شيء هو اللاعبون على أرض الملعب والعثور على الكيمياء، وأعتقد أننا نقوم بعمل جيد حقًا في هذا الصدد”.
ورغم هذا النزوح، فقد اتجه الفريق إلى هويته الأساسية التي تميز بروكلين. ويطلقون على ألوان الفريق اسم “الحجر البني” و”الحجر الجيري” (على غرار جسر بروكلين)؛ أما الشعار فهو عبارة عن حرف B كبير يستحضر فريق لوس أنجلوس دودجرز في الماضي. ويعتقد مؤيدو فريق بروكلين أن اللعبة العالمية لها سوق في منطقة تتميز بتنوع ثقافي وفير.
“بالنسبة لنا، كان الأمر أشبه بـ “إذا كنا سنستثمر أموالنا في كرة القدم، فلابد أن نختار بروكلين”، كما قال مانسفيلد. “لقد شعرنا بوجود فجوة هائلة في كرة القدم هناك. هناك شهية هناك. لذلك كانت بروكلين دائمًا هي الخيار الأفضل. تتمتع بجاذبية دولية واعتراف دولي، يمكنك الذهاب إلى أي مكان في العالم، والناس يعرفون بروكلين. … لم نبحث حقًا أو نفكر في أي مكان آخر”.
أنفق مالكو نادي بروكلين إف سي ما يقرب من 20 مليون دولار على كلا الناديين كرسوم التوسع والتكاليف المرتبطة بها.
وأضافت مجموعة المالكين بعضًا من قوة نجوم كرة القدم من خلال تيموثي وياه، جناح يوفنتوس والمنتخب الأمريكي للرجال والذي ولد في بروكلين.
“إنه يريد المساعدة حقًا”، كما قال ريزيتا. “إنه يريد المشاركة. هذا ليس نوعًا من “ضع اسمي على شيء واستخدمني لأغراض الترخيص”. إنه يريد أن يكون عمليًا في المجتمع من خلال إجراء العيادات. … لقد كان شريكًا رائعًا”.
لقد بدأ فريق السيدات، الذي تبث جميع مبارياته عبر الإنترنت على Peacock، مسيرته بفوز واحد وتعادل واحد. قد تكون هناك بعض الأسماء المألوفة لعشاق كرة القدم (على سبيل المثال، ظهرت تايلور سميث مع المنتخب الوطني للسيدات في الولايات المتحدة ومؤخرًا مع نادي Gotham FC)، لكن القائمة تتألف في الغالب من لاعبات مثل روزيت – وهي من سكان برونكس وكانت تلعب في الخارج لسنوات ودربت الشباب في برنامج Downtown United Soccer Club – والتي تشعر بسعادة غامرة لوجود المزيد من الأماكن الشاغرة في الدوري المحلي للمحترفين.
قالت روزيت: “الأمر الذي يثير حماسي أكثر هو أنهم سيشهدون ميلاد شيء ما. ستكون هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها الجميع ذلك، وسيتسنى لهم رؤية ذلك يحدث في الوقت الفعلي، وهو أمر مثير للغاية”.