أحب آرون سكوت كل شيء في الزيارة.
كان الحرم الجامعي على بعد مئات الأميال من منزله في سبرينج، تكساس.
وكانت شقيقته ليز في فريق كرة السلة للسيدات.
أوكلاهوما – وليس سانت جونز – كانت تبدو المكان المناسب.
وقد التزم بذلك قبل مغادرته نورمان في تلك عطلة نهاية الأسبوع في أبريل.
“لقد نمت على ذلك واستيقظت وأنا أشعر بشعور غريب في أحشائي”، هكذا يتذكر المهاجم الذي يبلغ طوله 6 أقدام و7 بوصات في مقابلة مع صحيفة The Post يوم السبت. “شعرت أنني بحاجة إلى أن أكون في سانت جونز. على الرغم من أنها بعيدة عن المنزل، بعيدة عن تكساس، إلا أنني شعرت أنني بحاجة إلى أن أكون هنا، بحاجة إلى الخروج من منطقة الراحة الخاصة بي. حتى الآن، كان هذا أحد أفضل القرارات التي اتخذتها”.
وأضاف: “شعرت أن الذهاب إلى مدينة نيويورك، واللعب تحت قيادة مدرب في قاعة المشاهير، هي فرصة لا يمكن تفويتها”.
يشعر القديس جون بسعادة غامرة لأنه غير رأيه.
لقد أذهل الفريق بقدراته المتميزة في كل الاتجاهات خلال الصيف والجزء الأول من تدريبات الخريف.
إنهم يرون فيه إمكانات غير مستغلة على الجانب الهجومي، وقوة دفاعية كبيرة على الجانب الآخر.
قال المدرب ريك بيتينو إن سكوت قدم أفضل صيف على الإطلاق في القائمة، ويرى أنه سيكون قطعة أساسية في فريق جونيز باعتباره لاعبًا مكونًا من أربعة لاعبين يمكنه الدفاع عن مواقع متعددة وتمديد الدفاع بتسديداته الثلاثية.
لكن سكوت لن يسمح لهذا الثناء بالتأثير على رأسه.
لم تبدأ التدريبات الرسمية بعد – والتي تبدأ يوم الثلاثاء.
“هذه مجرد مرحلة واحدة، لا يزال أمامنا موسم آخر”، قال. “سأظل ثابتًا، وسأستمر في كوني أنا، وسأستمر في التحسن، وسأستمر في تعلم كل هذه الأشياء الجديدة [plays]”.”
كان على سكوت إجراء بعض التعديلات، وهو أحد الأسباب التي جعلته يختار سانت جونز بدلاً من أوكلاهوما.
ولكي يتخذ الخطوة التالية في مسيرته المهنية، شعر أنه من المهم أن يختبر نفسه في وضع جديد.
وهو يعيش في مدينة نيويورك – وكانت أول رحلة له إلى هنا في العام الماضي عندما لعب فريق نورث تكساس مع فريق فوردهام – كما زار تايمز سكوير وحضر مباراة لفريق ميتس.
المدينة هي النقيض التام لمدينته.
وعندما طُلب منه وصف الفرق، استخدم كلمة واحدة: “مجنون”.
أسلوب القديس يوحنا مختلف جدًا أيضًا.
سكوت، الذي حقق في المتوسط 11 نقطة و5.6 كرة مرتدة و1.3 تصدي بينما بلغت نسبة تسديده من مسافات بعيدة 37 بالمئة لفريق نورث تكساس في الموسم الماضي، يعتاد على اللعب بنظام إيقاع سريع بعد أن أمضى المواسم الثلاثة الماضية مع فريق مين جرين الذي احتل المركز 360 في الإيقاع المعدل.
في وقت مبكر، اتهمه المدربون بالفشل في تسديد التسديدات.
قال سكوت خلال فعالية Dribble for Victory Over Cancer السنوية الرابعة عشرة لجمع التبرعات في الحرم الجامعي لجامعة سانت جون: “لقد تحسنت كثيرًا منذ أن كنت هنا. لقد تعلمت الكثير من المعرفة حول كرة السلة، وطرقًا مختلفة لحماية حواجز الكرة، وطرقًا مختلفة للمساعدة في الدفاع”. “لقد كان هناك الكثير من المعرفة، والكثير من التعلم هنا، وأشعر أن هذا يمكن أن يساعدني في الاستمرار في لعب كرة السلة”.
يتذكر سكوت أن القرار بالتخلي عن أوكلاهوما لصالح سانت جونز لم يكن سهلاً.
كانت أخته غاضبة منه في البداية.
كان عليه أن يشرح التغيير لوالديه.
لكن عندما يفكر في الأمر الآن، يصبح سكوت متأكداً من أنه اتخذ الاختيار الصحيح.
لقد اكتسب خبرة في أشياء جديدة في مدينة جديدة، حيث تلقى الدعم من جلسات تطوير المهارات الصعبة التي يعقدها بيتينو.
إنه ضمن قائمة محملة باللاعبين تتضمن انتقالات حراسة رئيسية ديناميكية كاداري ريتشموند (سيتون هول) وديفون سميث (يوتا)، ويتم تدريبه من قبل أحد أعظم اللاعبين على الإطلاق ولديه فرصة جيدة جدًا للوصول إلى بطولة NCAA لأول مرة.
وقال “لدينا مجموعة كاملة من الفائزين في الفريق، والكثير من الرجال الذين يريدون الفوز. لم أشارك في البطولة بعد. هذا هو هدفنا الرئيسي، مجرد الوصول إلى البطولة. إذا وصلنا إلى البطولة، فمن يدري ماذا قد يحدث في البطولة. أعتقد أنها ستكون سنة جيدة”.