احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تجاوزت اقتراضات الحكومة البريطانية التوقعات بشكل حاد في أغسطس/آب، في ضربة قوية للمستشارة راشيل ريفز بينما تستعد لميزانيتها الأولى الشهر المقبل.
واقترض القطاع العام 13.7 مليار جنيه إسترليني، وهو أعلى عجز في أغسطس/آب منذ عام 2021، وفقًا لمكتب الإحصاء الوطني، حيث نما الإنفاق الحكومي بشكل أسرع من المتوقع.
وكان العجز أعلى بنحو 3.3 مليار جنيه إسترليني عن أغسطس/آب من العام الماضي، وأعلى بنحو 2.5 مليار جنيه إسترليني عن توقعات مكتب مسؤولية الميزانية، وهو هيئة الرقابة المالية. وكان خبراء اقتصاديون استطلعت رويترز آراءهم توقعوا اقتراض 12.4 مليار جنيه إسترليني.
وتأتي هذه الأرقام في الوقت الذي يستعد فيه حزب العمال لإقرار ميزانية حاسمة من شأنها أن تحدد استراتيجيته الاقتصادية. وتواجه ريفز مطالب بزيادة الاستثمار من أجل تحسين الخدمات العامة المتهالكة، ولكن قدرتها على زيادة الإيرادات محدودة بسبب الوعود بعدم زيادة مجموعة من الضرائب الشخصية.
وتلتزم الحكومة بقواعد مالية تتطلب منها تحقيق التوازن في الميزانية الحالية، التي تستبعد الاستثمار، وخفض الدين العام كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي بين العامين الرابع والخامس من التوقعات.
وحذر ريفز من أن القرارات الصعبة المتعلقة بالضرائب والرعاية الاجتماعية والإنفاق تلوح في الأفق في ميزانية الثلاثين من أكتوبر/تشرين الأول. وفي يوليو/تموز، زعم حزب العمال أنه كشف عن إنفاق وزاري زائد بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني في السنة المالية الحالية كجزء من مراجعة دفاتر الحكومة.
وتشير الأرقام الصادرة يوم الجمعة إلى أن القطاع العام اقترض 64.1 مليار جنيه إسترليني منذ بداية السنة المالية في أبريل/نيسان، وهو ما يزيد عن مستواه في نفس الأشهر الخمسة من العام الماضي، وأعلى بنحو 6.2 مليار جنيه إسترليني من توقعات مكتب مسؤولية الموازنة. وهو ثالث أعلى مستوى اقتراض منذ بداية العام حتى أغسطس/آب منذ بدء تسجيل البيانات الشهرية في يناير/كانون الثاني 1993.
وقال دارين جونز، كبير أمناء وزارة الخزانة: “تُظهر بيانات اليوم أعلى اقتراض في أغسطس على الإطلاق، خارج الوباء”.
“ونظرًا للثقب الأسود الذي يبلغ 22 مليار جنيه إسترليني في ماليتنا العامة والذي ورثناه هذا العام وحده، فإننا نتخذ القرارات الصعبة الآن لإصلاح أسس اقتصادنا، حتى نتمكن من إعادة بناء بريطانيا وجعل كل جزء من البلاد أفضل حالًا”.
بلغ الدين العام، أو الاقتراض المتراكم بمرور الوقت، 100% من الناتج المحلي الإجمالي، وظل عند المستويات التي شوهدت آخر مرة في أوائل الستينيات، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطنية، في أعقاب الزيادة في الإنفاق العام أثناء جائحة كوفيد-19.
ويمثل ذلك زيادة قدرها 4.3 نقطة مئوية مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي، على الرغم من أن مكتب الإحصاءات الوطنية حذر من أن هذا الرقم من المرجح أن يتم مراجعته.