“مثير للجدل”: سكان إدنبرة مطالبون بالتصويت على ضريبة السياحة

من المقرر أن تصبح إدنبرة أول مدينة في اسكتلندا تفرض ضريبة سياحية بعد أن منحت الحكومة الاسكتلندية السلطات المحلية صلاحيات لفرض رسوم على الزوار.

وافق مجلس مدينة إدنبرة على اقتراح يسمى “ضريبة الزوار المؤقتين” ليتم تقديمه في عام 2026.

ومن المتوقع أن تصل قيمة الرسوم إلى 50 مليون جنيه إسترليني (59 مليون يورو) سنويا، وسيتم استخدامها لإجراء تحسينات على المدينة.

ومع ذلك، يشعر بعض العاملين في قطاع السياحة بالقلق من أن هذا الأمر قد يؤدي إلى ابتعاد المسافرين عن وجهتهم السياحية.

إدنبرة ستصبح أول مدينة في اسكتلندا تفرض ضريبة سياحية

وفي وقت سابق من هذا الشهر، وافق مسؤولو إدنبرة على اقتراح تكلفة الضيوف في الفنادق والمبيت والإفطار والمساكن الصغيرة والإيجارات لقضاء العطلات بما في ذلك Airbnb خمسة في المائة من تكلفة الغرفة في الليلة.

وسيتم تحديد الرسوم بسبعة أيام متتالية، ومن المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في عام 2026.

يأتي ذلك بعد ثلاثة أشهر من إقرار البرلمان الاسكتلندي لمشروع قانون يسمح للسلطات المحلية بتقديم ضرائب الزوار.

لمدة 12 أسبوعًا بدءًا من سبتمبر، ستكون هناك فترة تشاور عامة حول ضريبة حيث سيتم سؤال المقيمين عما إذا كانت الرسوم البالغة خمسة في المائة يجب أن تكون أعلى أم أقل.

ويقول مجلس المدينة إن الأموال سيتم استثمارها في البنية التحتية والإسكان بأسعار معقولة وإدارة الوجهات والثقافة والتراث والأحداث.

ومن المتوقع أن تصل قيمة الضريبة إلى 50 مليون جنيه إسترليني (59 مليون يورو) سنويا بحلول عام 2029 للعاصمة الاسكتلندية.

وقال زعيم المجلس كامي داي إن 35 في المائة من العائدات ستخصص لقطاع الفنون.

شركات السياحة تشعر بالقلق إزاء فرض ضريبة سياحية في إدنبرة

ستؤدي هذه الرسوم إلى جعل إدنبرة على نفس مستوى الوجهات السياحية الشهيرة الأخرى في جميع أنحاء أوروبا بما في ذلك امستردام، التي تفرض ضريبة سياحية بنسبة 12.5 في المائة، وبرلين.

ومع ذلك، يشعر بعض مشغلي السياحة بالقلق من أن الضريبة ستجعل إدنبره وجهة سياحية أقل تنافسية وتثني الزوار.

وقال مارك كروثال، الرئيس التنفيذي لتحالف السياحة الاسكتلندي، لموقع سكيفت الإخباري للسفر: “تظل هذه المسألة مثيرة للجدل للغاية”.

“هناك مخاوف بشأن إجمالي السعر المستقبلي للعميل وما قد يكون له من تأثير على الحجوزات المستقبلية، وخاصة من قبل زوارنا المحليين عندما تكون هناك بالفعل علامات على انخفاض الحجوزات من هذا السوق بسبب أزمة تكلفة المعيشة في المملكة المتحدة التي لا تزال مستمرة.”

ولكن داي يعتقد أن الضريبة لن تثني الزوار عن زيارتهم للمدينة. وقال لإذاعة بي بي سي في اسكتلندا: “لا أرى أن بضعة جنيهات إسترلينية قد تثني أحداً عن زيارة المدينة. فإذا كان بوسعك أن تنفق مئات الجنيهات الإسترلينية على غرفة فندقية، فإنك تستطيع أن تنفق بضعة جنيهات إسترلينية لدعم المدينة التي تزورها”.