احصل على النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص المهمة عن المال والسياسة في السباق نحو البيت الأبيض
من المفترض أن يكون هذا الأمر سهلاً. فالتأكيد على أن كامالا هاريس عاقلة وواعية من شأنه أن يكون ــ في عالم مثالي ــ أكثر من كافٍ لها للتغلب على دونالد ترامب في مناظرة ليلة الثلاثاء.
إن عيوب ترامب معروفة جيداً ولا تحتاج إلى إعادة النظر فيها. حتى ديك تشيني ــ وهو ليس ليبرالياً على الإطلاق ــ أعلن أنه سيصوت لصالح هاريس. ووصف نائب الرئيس الجمهوري السابق ترامب بأنه التهديد الأعظم للجمهورية الأميركية في تاريخها الممتد 248 عاماً.
لكن الحقيقة هي أن هاريس بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد من أجل تقديم أداء لائق. فقد أشار آخر استطلاع رئيسي تم إجراؤه قبل المناظرة إلى أن ترامب يتقدم الآن بنقطة واحدة على هاريس.
بالطبع، استطلاع نيويورك تايمز/سيينا هو مجرد واحد من العديد من الاستطلاعات. كانت استطلاعات الرأي الأخرى في الأسابيع الأخيرة تميل إلى الإشارة إلى أن هاريس تتمتع بميزة ضئيلة في التصويت الشعبي – حيث كانت الولايات المتأرجحة الحاسمة متقاربة للغاية بحيث لا يمكن التنبؤ بها. ولكن بالنظر إلى التحيز ضد الديمقراطيين في نظام المجمع الانتخابي، تحتاج هاريس إلى أن تكون متقدمة بعدة نقاط في التصويت الشعبي للتأكد من الفوز. ولا تشير أي استطلاعات رأي حتى الآن إلى أنها حققت هذا النوع من التقدم.
لذا فإن معسكر هاريس لديه ما يدعوه للقلق. فالارتفاع في الحماس والدعم الذي ولّدته بعد أن حلت محل جو بايدن على رأس القائمة في يوليو/تموز يتبدد.
ولكن الآمال في أن تحقق هاريس انتعاشة حقيقية في استطلاعات الرأي بعد المؤتمر الديمقراطي ــ وأن تتقدم بفارق كبير على ترامب ــ لم تتحقق. ولم تترجم التقارير عن الفوضى في معسكر ترامب إلى ضعف في دعم الجمهوريين.
هل يمكن أن يكون السبب وراء عدم نجاح حملة هاريس هو الانتصار الرائع الذي صوره بعض الخبراء؟ إن أحد نقاط الضعف الواضحة هو أن هاريس كانت مترددة للغاية في المخاطرة بالانحراف عن النص، من خلال إجراء مقابلات مع وسائل الإعلام. كانت أول مقابلة تلفزيونية لها برفقة زميلها في الترشح، تيم والز – وهو ما يشير إلى افتقارها إلى الثقة، وكأن المرشحة الرئاسية تحتاج إلى مرافق لتجاوز بعض الأسئلة اللطيفة إلى حد ما.
ولعل هذا هو السبب الذي يجعل العديد من الناخبين يشعرون بأنهم لا يعرفون ما يكفي عن هاريس لإصدار حكم سليم. ففي استطلاع رأي حديث، قال نحو 28% إنهم بحاجة إلى معرفة المزيد عنها؛ مقارنة بنحو 9% فقط يريدون معرفة المزيد عن ترامب.
ولكن هذه الفجوة في المعلومات تمنح هاريس فرصة أيضا. فالمناظرة تمنحها فرصة لتعريف نفسها للعديد من الناخبين الذين سيحظون بأول نظرة جيدة على المرشح الديمقراطي. وتحتاج هاريس حقا إلى اغتنام هذه الفرصة. وربما تكون المواجهة التي ستجمعها بترامب يوم الثلاثاء المقبل آخر فرصة حقيقية لها لتغيير زخم السباق ــ حيث لم يتم تحديد أي مناظرات أخرى بعد.
يحاول ترامب والجمهوريون جاهدين تعريف هاريس باعتبارها ليبرالية من سان فرانسيسكو ومرشحة “التنوع والإنصاف والشمول” – والتي صعدت إلى القمة لأنها امرأة سوداء، وليس على أساس الجدارة. يجب على هاريس أن تغتنم الفرصة للتأكيد على أنها عاشت حياة أقل امتيازًا بكثير من ترامب، الذي ولد في عائلة من المال والامتيازات.
يقول نحو 61% من الناخبين إنهم يريدون رؤية “تغيير كبير” بعد رئاسة بايدن. ويتعين على هاريس أن تقنع الناخبين بطريقة ما بأنها قادرة على تمثيل هذا التغيير، على الرغم من كونها نائبة بايدن. وربما يكون اقتراحها بفرض ضوابط على أسعار بعض السلع ــ على الرغم من انتقاد العديد من خبراء الاقتصاد ــ من النوع اللافت للنظر الذي يتردد صداه بالفعل بين الأميركيين الذين يعانون من التضخم.
ولكن تاريخ المناظرات الانتخابية الرئاسية يشير أيضاً إلى أنها غالباً ما تتجه إلى سطر واحد لاذع. فقد اعتُبِر الرد اللطيف الذي وجهه رونالد ريجان إلى جيمي كارتر ــ “ها أنت ذا مرة أخرى” ــ ضربة عبقرية ساحرة. وفي مناظرة نائب الرئيس عام 1988، أسكت لويد بنتسن دان كويل، الذي قارن نفسه بحماقة بجون كينيدي، قائلاً له ــ “سيدي السيناتور، أنت لست جاك كينيدي”. (ومع ذلك خسر مايكل دوكاكيس وبنتسن الانتخابات أمام جورج بوش الأب وكويل).
في مناظرة يونيو/حزيران، ألقى ترامب الجملة القاتلة التي لخصت التدهور المذهل الذي أصاب بايدن – “أنا حقًا لا أعرف ماذا قال في نهاية تلك الجملة. ولا أعتقد أنه يعرف ماذا قال أيضًا”.
يجب أن تكون هذه اللحظة بمثابة تذكير بعدم التقليل من قدرات ترامب كمناظر أو ممثل تلفزيوني. كان أداء بايدن في المناظرة سيئًا بشكل غير متوقع؛ لكن ترامب كان جيدًا بشكل غير متوقع أيضًا. في حين ألقى السيل المعتاد من الأكاذيب والتعليقات غير المترابطة، فقد بدا أيضًا أكثر انضباطًا وسرعة في التحرك مقارنة ببعض المناظرات السابقة.
وتماشيا مع استراتيجية حملتها الرامية إلى تعريف ترامب بأنه غريب – وإظهاره على أنه سعيد وليس غاضبا – قد تبحث هاريس عن فرصة للضحك على ترامب، بدلا من التنديد به.
وعلى أمل أن يلجأ ترامب إلى التخريب الذاتي من خلال بعض الانفجارات المروعة ــ أو الحصول على فرصة لتوجيه انتقاد سريع ــ زعمت حملة هاريس أن ميكروفونات المرشحين يجب أن تظل مفتوحة طوال المناظرة. ولكنها خسرت هذه المناوشة. لذا فسوف يتعين على هاريس أن تجد طريقة أخرى للفوز بالمعركة.
والحقيقة غير المريحة هي أنه إذا لم تتغير استطلاعات الرأي بشكل حاد بعد مناظرة يوم الثلاثاء، فمن المرجح أن تتجه هاريس نحو الهزيمة وأن تتجه الولايات المتحدة نحو رئاسة ترامب الثانية.
جديون.راشمان@ft.com
