لقد ارتفع سعر السمك والبطاطس المقلية أكثر من أي مطعم آخر في المملكة المتحدة خلال السنوات الخمس الماضية.
أصبحت أشهر الأطباق البريطانية أغلى من أي وقت مضى بفضل التضخم في تكاليف المعيشة. لقد كانت وجبة السمك والبطاطس المتواضعة التي يتم تناولها في الخارج من العناصر الأساسية للأسر البريطانية منذ تقديمها في القرن التاسع عشر. ولكن مع ارتفاع أسعار الأسماك والبطاطس والزيت في السنوات الأخيرة، لم تعد وجبة رخيصة يمكن الاعتماد عليها.
تظهر بيانات جديدة من مكتب الإحصاء الوطني البريطاني أن أسعار السمك والبطاطا المقلية شهدت أكبر ارتفاع في أسعار أكثر مطاعم الوجبات السريعة شعبية في المملكة المتحدة. ففي السنوات الخمس الماضية، ارتفع متوسط سعر جزء من الطبق بنسبة تزيد عن 50%.
ارتفع متوسط سعر السمك والبطاطس في جميع أنحاء البلاد إلى 9.88 جنيه إسترليني (11.70 يورو) من 6.48 جنيه إسترليني (7.67 يورو) في يوليو 2019، بزيادة قدرها 52%.
وبالمقارنة مع خيارات الوجبات الجاهزة الأخرى، فإن هذا يمثل أعلى ارتفاع خلال نصف العقد الماضي، متقدماً على الكباب (44%)، والدجاج والبطاطس (42%)، والبيتزا (30%)، والمأكولات الهندية (29%)، والصينية (29%).
وفقًا لاستطلاع رأي أجرته مؤسسة يوجوف مؤخرًا، فإن السمك والبطاطا المقلية هي ثاني أكثر الأطباق شعبية في المملكة المتحدة، بعد البطاطا المقلية وحدها. وقد أدخل اليهود الإسبان والبرتغاليون الذين هاجروا من هولندا هذه الوجبة إلى المملكة المتحدة، وازدادت شعبيتها بشكل متزايد في القرن العشرين، وكانت واحدة من الأطعمة القليلة التي لم تخضع للتقنين أثناء الحرب العالمية الثانية.
لكن الأيقونة البريطانية تعرضت لارتفاعات حادة في التكاليف قبل أن تصل إلى الأطباق البريطانية. فقد ارتفعت أسعار الأسماك، ويرجع ذلك جزئيًا إلى تعريفة جمركية بنسبة 35% على واردات المأكولات البحرية الروسية بعد عام 2022. كما ارتفعت أسعار البطاطس بسبب قلة المحاصيل في جميع أنحاء أوروبا وارتفاع أجور المزارعين البريطانيين بشكل متزايد.
هناك عامل آخر في ارتفاع أسعار السمك والبطاطس يتمثل في الطاقة. فقد زاد كل من زيت القلي والطاقة اللازمة لتشغيل هذه القلايات بشكل كبير على مدى السنوات الخمس الماضية. وفي عام 2022، رفعت الهيئة التنظيمية للطاقة الوطنية سقف أسعار الطاقة بنسبة 54%.
على الرغم من أن السمك والبطاطس لا يزال طبقًا بريطانيًا شائعًا على نطاق واسع ورمزًا دوليًا لثقافة الطعام في البلاد، إلا أنه ليس بالضرورة الطبق الأكثر شعبية الذي يستمتع به البريطانيون دائمًا.
في عام 2011، وجدت دراسة استقصائية أن الطبق البريطاني الأكثر شعبية هو دجاج تيكا ماسالاتم اختراع الكاري في غلاسكو على يد علي أحمد أسلم عن طريق الجمع بين الدجاج الهندي المتبل وحساء الطماطم المكثف من كامبل.
توفي أسلم في عام 2022 عن عمر يناهز 77 عامًا في غلاسكو باسكتلندا.
وجدت دراسة استقصائية حديثة أن الطعام الإيطالي هو أشهر المأكولات الأجنبية إلى البريطانيين، يليهم الصينيون والهنود. ومع ذلك، بينما قال 87% إنهم يحبون الطعام الإيطالي، قال 91% إنهم يستمتعون بالطعام البريطاني – بما في ذلك أطباق مثل السمك والبطاطس.
هذا العام، قمنا بتقرير عن أكبر رجل في العالم – البريطاني جون ألفريد تينيسوود البالغ من العمر 111 عامًا – الذي قال إن سر طول عمره هو “الحظ والاعتدال وتناول كميات منتظمة من السمك والبطاطا المقلية”.