احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ذات يوم قرر أربعة علماء اتباع نهج منهجي لصقل إحدى المهارات العظيمة في الحياة العملية: فن قول لا.
مع توجه أعباء العمل إلى مستويات الإرهاق بسبب الانشغال، اتفقوا على أنه في غضون عام واحد، سيقومون بشكل جماعي برفض 100 طلب متعلق بالعمل وتتبع ما حدث نتيجة لذلك.
وبعد أن أعدوا جدول بيانات لتسجيل ما رفضه كل منهم وأسبابه، وكيف شعروا حيال ذلك، شرعوا في رفض مجموعة من الطلبات لمراجعة المقالات في المجلات العلمية، أو كتابة مقترحات المنح، أو إدارة المزيد من الأمور في العمل. كما رفضوا معًا 31 دعوة لإلقاء محاضرات ــ وهو أقل من 43 محاضرة ومحاضرة كضيف ما زالوا يقدمونها.
لقد استغرق الأمر منهم عشرة أشهر حتى وصلوا إلى مائة رفض، أو ما يقرب من 25 رفضًا لكل منهم، وبحلول ذلك الوقت كانوا قد تعلموا عدة أشياء. أولاً، إن عملية تتبع عملك في حد ذاتها تجعل من الأسهل قول “لا”، ويرجع ذلك جزئيًا إلى حصولك على فكرة أفضل عن كل ما تفعله.
كما أن الرفض القاطع أفضل من الرفض الناعم، لأن الموافقة على إلقاء محاضرة في غضون بضعة أشهر، أو مراجعة ورقة بحثية بدلاً من المشاركة في كتابتها، تؤدي حتماً إلى مطالب أكبر في وقت لاحق. وهناك قواعد مفيدة يمكن تبنيها، مثل “هل هذا يناسب عملي؟”، و”هل يثير البهجة؟”، و”هل يمكنني القيام بذلك دون إفساد الالتزامات القائمة؟”.
لقد كتب الأكاديميون الأربعة – جميعهم من علماء الاجتماع البيئي وجميعهم من الإناث – عن عامهم في مقالة نشرتها مجلة نيتشر العلمية عام 2022، والتي أوصي بقراءتها. لكن أحد اكتشافاتهم ظل عالقًا في ذهني منذ ذلك الحين: لم يندموا على قولهم “لا”.
لقد كانوا يشعرون بالذنب بشكل روتيني ويشعرون بالقلق من خذلان الآخرين ــ على الرغم من الأدلة المرئية على الالتزامات الجوهرية التي تعهد بها كل منهم. ومع ذلك، فقد شعروا أيضًا بأن مخاوفهم من تفويت الفرصة، أو التعرض للانتقام بسبب رفضهم، كانت بلا أساس.
لقد كنت أشعر بالفضول لمعرفة ما إذا كان هذا هو الحال بعد مرور عامين. وعندما اتصلت بأحد الأربعة الأسبوع الماضي لأسأله، وجدت أنهم لم يشعروا بالندم على الإطلاق، بل إنهم كانوا يضاعفون من جهودهم لرفض الأمر. أو بالأحرى، تضاعفوا أربع مرات.
قال آر سايدرز، الأستاذ المشارك في مركز أبحاث الكوارث بجامعة ديلاوير، والذي يبحث في التكيف مع المناخ: “كانت إحدى أهم النتائج التي توصلنا إليها هي أن 100 انخفاض جماعي أمر رائع ولكنه ليس كافيًا. لذا فإننا نحاول الآن تحقيق 100 انخفاض في كل عام ينتهي في ديسمبر 2024، لذلك يجب أن نقول معًا لا لـ 400 شيء”.
تمكنت سيدرز حتى الآن من تحقيق 34 تراجعا، مما جعلها تتخلف عن الثلاثة الأخريات اللاتي سجلن 37 و51 و54.
ولكنها كانت سعيدة بتغلبها على ما يقرب من 25 رفضًا حققتها في المرة الأخيرة. وقد أرجعت ذلك إلى الاستراتيجيات التي تبنتها لتسهيل رفض الأبحاث، مثل الحد من عدد مراجعات الأقران التي تكتبها إلى اثنتين لكل مقالة في مجلة تشارك في تقديمها.
كما تحاول الحد من عدد الدعوات التي تقبلها لإلقاء محاضرات. والأهم من ذلك أنها تحاول تقليص الالتزامات الكبيرة التي تؤثر على قدرتها على العمل، مثل مشاريع البحث، وليس فقط الأشياء الأصغر مثل المحاضرات.
“وبالرغم من أنني قد أقول إنني لا أرفض أشياءً أقل، إلا أنني أرفض أشياءً أكبر، وهذا يحدث فرقًا”، كما تقول. عندما مرضت مؤخرًا، كان جدول أعمالها مزدحمًا بما يكفي بحيث لم يتسبب مرضها في إرباك كل شيء.
أجد كل هذا مفيدًا، وخاصة بالنسبة للنساء، اللاتي غالبًا ما يجدن صعوبة في رفض طلبات أكثر إيلامًا من إلقاء محاضرة. إحصائيًا، من المرجح أن يُطلب من الموظفات أكثر من الرجال تولي مهام التوجيه والتدريب وغيرها من “المهام غير القابلة للترقية” التي تستغرق وقتًا. كما أنهن أكثر عرضة للقيام بها، وفقًا لأربع أكاديميات مختلفات كتبن كتابًا في عام 2022 حول المشكلة، نادي لا.
ولم تسمع البروفيسورة سايدرز عن الكتاب حتى بعد أن نشرت هي وزملاؤها مقالهم في مجلة نيتشر. ولكن المصادفة لا تبدو لي غريبة، بالنظر إلى التوقعات من العديد من النساء بأن يوافقن على العمل الإضافي.
على أية حال، وباعتباري شخصًا متعافيًا من أسلوب “نعم”، أعتزم الاحتفاظ بفكرة واحدة في ذهني من أحد أعضاء مجموعة سايدرز.
تبدو فرص العمل دائمًا رائعة في البداية. ولكن كما يكبر الأطفال الجميلون ليصبحوا مراهقين، وتصبح الجراء كلابًا كبيرة، عليك أن تتذكر أنهم في النهاية سيحتاجون إلى الكثير من العمل الشاق.
بيليتا كلارك@ft.com