يبدو أن المهندس المعماري الصيني الأمريكي آي إم بي، الذي توفي عام 2019 عن عمر يناهز 102 عامًا، هو الخيار الأمثل للمعرض المعماري الافتتاحي في متحف إم بلس الضخم في هونج كونج. يمكن رؤية برج بنك الصين الشاهق الذي صممه فوق الماء؛ ومثل هونج كونج نفسها، امتدت مسيرته المهنية بين الشرق والغرب، والتمويل والفن والتجارة والثقافة. من إضافته المذهلة إلى المعرض الوطني للفنون في واشنطن العاصمة (1978) إلى متحف الفن الإسلامي الهادئ في الدوحة (2008)، ناهيك عن الهرم الزجاجي المثير للجدل في متحف اللوفر، يمكنك أن تطلق عليه لقب أول مهندس معماري نجم في العالم.
ولكن هذا المعرض الضخم، الذي يعد واحداً من أكبر المعارض المخصصة للمهندس المعماري في أي مكان منذ سنوات، لا يؤيد هذه الرواية بالكامل. بل يشير بدلاً من ذلك إلى أن باي كان عضواً في فريق، ولم يكن مسؤولاً وحده عن مبانيه بل كان شخصية كانت توجهه من الخلفية. وهذه بالطبع هي الطريقة التي تُصنع بها العمارة في الغالب ــ حتى وإن لم تكن الرواية التي اعتدنا عليها.
ومن الجدير بالملاحظة أنه لا توجد هنا أية رسومات بخط يد باي بعد سنوات دراسته؛ ولا رسومات مرسومة على مناديل، ولا رسومات تقديمية، ولا مخططات مفاهيمية ـ ولا أي شيء آخر. ولولا لقطات الفيديو التي يظهر فيها وهو يلعب على الشاشات بين الحين والآخر، لكان من الممكن أن يكون غائباً تماماً. ولكن من المؤكد أن هذه الصفة هي التي تجعله شخصية رائعة وغامضة.
ولكن هذا المعرض يدور حول الإنتاج، وهو عمل مكتب. وهناك رسومات تقنية إلى جانب المنظورات المصممة للعرض، ورسومات للبناء وكذلك للعرض. والرسومات هنا (التي رسمها معماريون آخرون في المكتب) ليست من النوع الرومانسي الذي يرسمه عبقري منفرد (غالبًا ما يتم رسمها بعد الحدث لجعل العملية تبدو إبداعية) بل هي عبارة عن خربشات مبعثرة، ورسم كوسيلة لحل مشكلة.
وُلِد إيو مينج بي في كانتون (قوانغتشو) عام 1917، وهو سليل عائلة ثرية من نسل أسرة مينج. ذهب لدراسة الهندسة المعمارية في الولايات المتحدة، حيث درّسه مؤسس مدرسة باوهاوس والتر غروبيوس وأصبح صديقًا لمهاجر آخر من مدرسة باوهاوس، مارسيل بروير.
ولكن بدايته جاءت نتيجة لعلاقته مع مطور العقارات المولع بالتدخين ويليام زيكندورف وشركته ويب آند ناب. وفي عام 1948، قفز بي مباشرة إلى عالم التنمية التجارية الذي يتسم بالتنافس الشديد، فطور سمعة باعتباره مهندساً معمارياً عاقلاً جديراً بالثقة، ومرناً في بعض الأحيان، ومقبولاً لدى الشركات الأميركية. وحتى وهو رجل أكبر سناً كثيراً، فقد حافظ على المظهر الأنيق الذي كان سائداً في منطقة ميدتاون في منتصف القرن العشرين؛ فكان يرتدي بدلات صوفية (مهما كان الطقس)، وربطة عنق، وأصفاداً فرنسية، ونظارات دائرية ذات إطار قرني، والتي تذكرنا بأحد معبوديه لو كوربوزييه، وجعلته يبدو أشبه بمول من فيلم “الرجل العنكبوت”. ال الريح في الصفصاف. يحتل زوج واحد من النظارات واجهة عرض خاصة به هنا.
وبالتعاون مع ويب آند ناب، بنى باي العديد من المباني في مختلف أنحاء الولايات المتحدة، من تكساس إلى واشنطن العاصمة، وكانت النتيجة بناء بعض المباني الجديرة بالملاحظة وبعض المباني التي لا يمكن نسيانها. وقد حقق باي نجاحه بمفرده من خلال المركز الوطني الغامض لأبحاث الغلاف الجوي خارج بولدر، كولورادو (1961-1967). وكان هذا المبنى، الذي يمثل قطعة معقدة من فن العمارة الوحشية، يمزج بين عظمة العصور القديمة ودراما التضاريس مع تركيبة قوية من الضوء والظل.
وقد أدى ذلك إلى تكليفه في عام 1964 بتصميم مكتبة جون ف. كينيدي في دورشيستر، بوسطن. كانت جاكلين كينيدي مفتونة بباي، لكن المشروع كان محفوفًا بالصعوبات (تغييرات الموقع بعد اعتراضات سياسية، ومشاكل البناء والتخفيضات التدريجية في الحجم)؛ ولم يكتمل لمدة 15 عامًا. اعترف باي بحرية بنقائصه، ومع ذلك كان هذا المبنى هو الذي أعلنه للعالم وأنشأ أسلوبًا مميزًا: أتريوم مثلث الشكل، وجدران زجاجية على هيكل فولاذي عالي التقنية، ومساحات داخلية شاهقة وزوايا تشبه مقدمة السفينة. عند التجول في المعرض، يصبح تكرار هذه الأشكال واضحًا، ويكاد يكون سخيفًا بعض الشيء، حيث تظهر الزخارف وتعود للظهور في كل مبنى وعلى كل مقياس سواء بدا مناسبًا أم لا.
كان المشروعان اللذان جعلا من باي اسماً مألوفاً (بقدر ما يصبح المهندسون المعماريون أسماء مألوفة) هما المبنى الشرقي للمعرض الوطني للفنون (1968-1978) في واشنطن العاصمة، وهرم متحف اللوفر. وكان المشروعان تدخلات محفوفة بالمخاطر في مبانٍ كلاسيكية محبوبة، وكلاهما أثبت جدارته في الغالب. فقد أذهلت هندستهما وحجم مساحاتهما العامة وكرمهما الديمقراطي الجمهور الذي سئم من الابتذال الذي اتسمت به الحداثة المتأخرة.
لا تكشف الرسومات الخطية عن الكثير، ولكن الرسوم التوضيحية التي قام بها الرسامون المحترفون بما في ذلك هيلموت جاكوبي وجيه هندرسون بار وبول ستيفنسون أوليس، هي أفضل ما في المعرض بالنسبة لي. لا تكشف الرسومات المعمارية للمكتب الكثير عن التفاصيل ــ لا شيء عن الكتلة أو المساحة ــ لذا كانت الرسوم التوضيحية بالغة الأهمية لأن الهندسة المعمارية التي رسمها باي كانت صعبة الوصف.
كان حريصاً على استخدام الألوان، وكان ذلك مثالاً للونين الأبيض والرمادي اللذين ميزا أواخر الحداثة. وإذا نظرت إلى المياه من شرفة المتحف باتجاه مبنى بنك الصين بشبكته المثلثة وتاجه المسنن، فستجد هناك أيضاً مبنى خالياً من الألوان، حيث يبدو الزجاج أسود اللون، والهيكل أبيض اللون، والقاعدة رمادية اللون. وقد ملأ موظفو البنك المساحات العامة بالزهور والأشجار البلاستيكية. ثم أضيفت مصابيح LED الزرقاء الجليدية المتلألئة إلى الخارج لتسمح لها بالاندماج مع أفق هونج كونج، وهي إهانة أخيرة.
تتجلى الأهمية المؤسسية لعمارة باي في مقاطع من الأفلام بما في ذلك فيلم وودي آلن نائمة و بول فيرهوفن روبوكوبوقد التقطت هذه الصور في المركز الوطني لبحوث الغلاف الجوي وفي محيط مبنى بلدية دالاس على التوالي. ولكن أعماله الأخيرة خففت من بعض هذه السلاسة الفولاذية. وكثيراً ما قال باي (بما في ذلك في مقابلة أجراها معه فاينانشال تايمز في عام 2010) إنه كان معمارياً غربياً، ولكن الصينيين الذين كان يحملهم نجوا بطريقة أو بأخرى.
وفي العقد الأخير من حياته، اعترف باي بالسوابق الآسيوية والتاريخية بشكل أكثر مباشرة. ففي جناحه الغربي الجديد في متحف سوتشو في الصين (2006) وفي متحف الفن الإسلامي في الدوحة (2008)، أشار إلى الأشكال التاريخية واستعان بذكريات طفولته في منزل صيفي في سوتشو وحديقته التقليدية. ويشير القائمون على المعرض إلى أن هذه الحديقة كانت بمثابة دافع دائم لمفهوم باي للهندسة المعمارية: فهي هادئة ومضبوطة ولكنها قادرة على تقديم مفاجأة عند كل زاوية.
كان بي نفسه متردداً في منح الإذن بإقامة معرض في حياته؛ وهذه هي المرة الأولى التي يسمح فيها بإقامة معرض في حياته، بعد خمس سنوات من وفاته. وإذا لم يكتسب المهندس المعماري نفس المكانة المرموقة أو المكانة الدينية التي اكتسبها منافسوه مثل ميس فان دير روه، أو أوسكار نيماير، أو لويس كاهن، فربما يرجع ذلك جزئياً إلى افتقاره إلى مجموعة من النظريات. فبالإضافة إلى الرسومات المحدودة، لا يوجد سوى عدد ضئيل من الرسائل والمقابلات والنصوص التوضيحية الموجزة المعروضة هنا. وبالنسبة له، ينبغي للمبنى أن يقف بمفرده، دون وابل من المبررات أو الأسس النظرية الزائفة.
إن هذا الغياب الطفيف للتأمل يجعل من المثير للدهشة أن نشاهد فيلمًا قصيرًا له في الغرفة الأخيرة، وهو جالس ببدلته التي لا تشوبها شائبة تحت شجرة كبيرة، ويسأل عن مشاعره تجاه مبانيه. يبتسم ابتسامة عريضة ربما أكثر مما ينبغي ويجيب بضحكة قلقة: “مشاعر مختلطة”.
إلى 5 يناير، mplus.org.hk