إنها حبة مريرة يصعب بلعها.
حذرت دراسة جديدة من جامعة جورج واشنطن من أن العديد من منتجات الكاكاو في الولايات المتحدة تحتوي على مستويات مثيرة للقلق من المعادن الثقيلة السامة.
قام الباحثون بتحليل 72 نوع من الأطعمة التي تحتوي على الكاكاو ـ بما في ذلك الشوكولاتة الداكنة، التي كثيراً ما يُشاد بها باعتبارها علاجاً صحياً للقلب ـ على مدى ثماني سنوات. ووجدوا أن 43% من المنتجات تحتوي على كمية من الرصاص تفوق التوصيات، في حين أن 35% منها تتجاوز حدود الكادميوم.
ومن المثير للدهشة أن المنتجات التي تحمل علامة المنتجات العضوية تحتوي على مستويات أعلى من الرصاص والكادميوم مقارنة بالمنتجات غير العضوية، حسبما قال الباحثون. ويمكن أن يأتي التلوث من التربة أو يحدث أثناء التصنيع.
قد لا تشكل حصة واحدة من هذه العناصر التي تحتوي على الكاكاو مخاطر صحية كبيرة، ولكن تناول عدة حصص منها قد يشكل ذلك.
وقالت لي فريم، التي قادت الدراسة: “نحن جميعا نحب الشوكولاتة، ولكن من المهم أن نتناولها باعتدال كما هو الحال مع الأطعمة الأخرى التي تحتوي على معادن ثقيلة، بما في ذلك الأسماك الكبيرة مثل التونة والأرز البني غير المغسول”.
وأضاف فريم، مدير الطب التكاملي وأستاذ مشارك في الأبحاث السريرية والقيادة في كلية الطب وعلوم الصحة بجامعة جورج واشنطن: “على الرغم من أنه ليس من العملي تجنب المعادن الثقيلة في طعامك تمامًا، يجب أن تكون حذرًا بشأن ما تأكله وكميته”.
وقال فريم إنه من الممكن العثور على مستويات عالية من الرصاص في المحار ولحوم الأعضاء والأطعمة أو المكملات العشبية المزروعة في تربة ملوثة أو المستوردة من دول ذات تنظيم أقل مثل الصين ونيجيريا والهند ومصر.
وفقًا لمؤسسة نيويورك للصحة، فإن التعرض للرصاص قد يؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم ومشاكل في الدماغ والكلى والصحة الإنجابية. تشمل أعراض التسمم بالرصاص الصداع وتشنجات المعدة والإمساك وآلام العضلات والمفاصل وصعوبة النوم والتعب والانفعال وفقدان الرغبة الجنسية.
يمكن أن تؤدي سمية الكادميوم إلى الشعور بالقشعريرة والحمى وآلام العضلات. كما أن التعرض المزمن للكادميوم قد يؤدي إلى أمراض الكلى والعظام والرئة.
بعض الأعشاب البحرية – وخاصة الهيجيكي، التي تستخدم في سلطة الأعشاب البحرية – تشكل مصدر قلق خاص بسبب مادة الكادميوم.
ويأتي تقرير فريم، الذي نُشر يوم الأربعاء في Frontiers in Nutrition، في أعقاب تحليل أجرته Consumer Reports في عام 2022 والذي اكتشف الكادميوم والرصاص في 28 قطعة من الشوكولاتة الداكنة.
بالنسبة لـ 23 من القضبان، فإن تناول أونصة واحدة فقط يوميًا من شأنه أن يتجاوز الحدود المقبولة لواحد على الأقل من تلك المعادن الثقيلة.
ومع ذلك، وجدت دراسة أجريت في شهر يونيو/حزيران على 155 نوعًا من الشوكولاتة الداكنة والحليب من جامعة تولين أن علامة تجارية واحدة فقط من الشوكولاتة الداكنة تجاوزت الحد الدولي للكادميوم، وأن أربعة ألواح فقط من الشوكولاتة الداكنة تحتوي على مستويات من الكادميوم يمكن أن تشكل خطرًا على الأطفال الصغار.
وقال تيودروس جوديبو، المؤلف الرئيسي للدراسة: “بالنسبة للبالغين، لا توجد مخاطر صحية ضارة من تناول الشوكولاتة الداكنة، وعلى الرغم من وجود خطر طفيف على الأطفال في أربعة من بين 155 قطعة شوكولاتة تم أخذ عينات منها، فليس من الشائع أن نرى طفلًا يبلغ من العمر ثلاث سنوات يستهلك بانتظام أكثر من قطعتين من الشوكولاتة أسبوعيًا”. “ما وجدناه هو أنه من الآمن تمامًا تناول الشوكولاتة الداكنة والحليب”.