صباح الخير. لقد زرعت بذور هزيمة حزب العمال في عام 2010، جزئيًا على الأقل، في سوق الرهن العقاري الأمريكية. ويعود الطريق إلى هزيمة المحافظين في عام 2024، جزئيًا على الأقل، إلى الذعر العالمي بشأن فيروس كورونا والغزو الروسي الكامل لأوكرانيا.

وبوسعنا أن نقول شيئاً مماثلاً عن كل تغيير في السلطة في المملكة المتحدة (ومثالي المفضل هو أن هزيمة حزب المحافظين في عام 1997 ترجع على الأقل إلى إنشاء آلية سعر الصرف بعد وقت قصير من فوز مارجريت تاتشر الأول في الانتخابات عام 1979).

في عالم مترابط، وخاصة في اقتصاد مفتوح متوسط الحجم مثل اقتصادنا، فإن ما يحدث في الخارج مهم، وما يحدث في أقوى ديمقراطية في العالم يهم كثيرا.

لذا، فإن القصة السياسية الأكبر والأكثر أهمية هذا العام في السياسة البريطانية هي تلك التي ترويها نشرة العد التنازلي للانتخابات الأمريكية التي تصدرها صحيفة فايننشال تايمز، والتي تضم طبعة خاصة يوم الاثنين هذا الأسبوع.

ولكن القصة التي تسيطر على اهتمام الساسة البريطانيين أكثر من غيرها هي تلك التي تتناول الزيادات الضريبية ومن يتحمل المسؤولية عنها في أول حدث مالي تعقده وزيرة المالية راشيل ريفز. وفي مذكرة اليوم سوف نتناول بعض الأفكار حول التصريحات التي استهل بها الساسة البريطانيون تلك القضية.

فرض ضريبة على الملعب الخاص بي

إن حزب العمال يعتزم فرض الضرائب في أول حدث مالي له، وربما أول حدثين ماليين له. وسوف يزعم السير كير ستارمر وراشيل ريفز أنهما يفعلان ذلك لأنهما مضطران إلى ذلك، بسبب الفوضى التي ورثاها من المحافظين، وسوف يستمران في القيام بذلك على مدى السنوات الأربع المقبلة. وإليكم دارين جونز من حزب العمال:

“لقد خلفت الحكومة المحافظة لبريطانيا أسوأ ميراث اقتصادي منذ الحرب العالمية الثانية. وبدلاً من اتخاذ القرارات الصعبة، دعت إلى إجراء انتخابات ثم هربت. وسوف تتخذ حكومة حزب العمال الجديدة هذه القرارات الصعبة لإصلاح أسس اقتصادنا حتى نتمكن من إعادة بناء بريطانيا وتحسين أحوال كل جزء من البلاد”.

إن الحجة التي ينتهي بها المطاف إلى أن يسوقها المحافظون قد تتغير إلى حد كبير اعتمادًا على من سيتولى منصب البديل الدائم لريشي سوناك. ولكن في الوقت الحالي، فإن ما سيقوله سوناك وجيريمي هانت هو أنهما تركا الاقتصاد البريطاني في حالة عظيمة وأن الزيادات الضريبية التي فرضها حزب العمال ترجع إلى رغبة الحكومة في إيجاد ذريعة لتوسيع الدولة. وإليكم هانت:

“تثبت كافة البيانات الأخيرة أن الاقتصاد بدأ يتحول الآن إلى الاتجاه الصحيح بعد القرارات الصعبة التي اتخذتها الحكومة السابقة. ومع بلوغ معدل التضخم 2% وأسرع معدل نمو في مجموعة الدول السبع، فلن يكون من المنطقي أن يتظاهر حزب العمال بأن الأمور أسوأ مما تصور من أجل تمهيد الطريق لزيادة الضرائب”.

إن ما يميز هذين الخطين الهجوميين هو أنهما يحملان أكثر من مجرد تلميح إلى الحقيقة. والمضمون الضمني لما يقوله هانت هو أن حزب العمال يريد من الدولة أن تبذل المزيد من الجهد مقارنة بما تفعله حاليا. وهذا صحيح بلا أدنى شك.

كما يعرف القراء منذ فترة طويلة، فإن نظريتي الأولية حول الانتخابات البريطانية هي أن الناس عندما يشعرون بأن الدولة أصبحت ممزقة بعض الشيء وأن المجال العام يحتاج إلى المزيد من المال، فإنهم يتجهون إلى حزب العمال، شريطة أن يكون حزب العمال قد بذل جهدا كافيا لإقناعهم بأنه لن يتصرف بشكل جنوني تماما.

عندما يشعرون بأن الأمور تسير على ما يرام أو أننا في حاجة إلى فترة من ضبط الإنفاق العام، فإنهم يتجهون إلى المحافظين، شريطة أن يكون المحافظون قادرين على إقناع الناس بأنهم لن يلجأوا إلى تقليص الخدمات العامة الأساسية. والسؤال المطروح على المحافظين هو مدى السرعة التي يمكنهم بها العودة إلى النقطة التي يمكنهم عندها إنتاج إعلان مشابه لهذا الإعلان، وأن يكون الإعلان مقنعاً:

إن المشكلة فيما يتصل بما يقوله هانت في الوقت الحالي تعود إلى حقيقة ما يقوله حزب العمال بشأن زيادات الضرائب. حقًا إن الجدل لا يدور حول حالة الاقتصاد ككل ــ بل إن الأمر يتعلق بأن المحافظين تعهدوا بإنفاق مبالغ أكبر مما كانوا على استعداد لجمعه من الضرائب. وهذا صحيح بكل وضوح. فقط انظر إلى ما أظن أنه سيكون الرسم البياني الذي أستخدمه أكثر من أي رسم بياني آخر على مدار هذا البرلمان من مؤسسة نيوفيلد:

وتحدث سوناك كثيرًا خلال الحملة الانتخابية عن مدى التزامه بخطة القوى العاملة في هيئة الخدمات الصحية الوطنية – لكن هذا الالتزام لم يمتد إلى الاستعداد لتحديد كيفية دفع ثمنها.

إن ضعف العمالة هنا يمكن أن أيضًا إن ما يمكن ملاحظته في هذا الرسم البياني هو أنه لم يحدد أيضاً كيف سيسد هذه الفجوة. والآن ما يفعله هو تحويل وجود هذه الفجوة في تعهدات حزب المحافظين إلى مسرحية رائعة.

إذا تمكن المحافظون من إيجاد شيء جدي ومقنع ليقولوه عن الخدمات العامة التي يرغبون في تمويلها والتي قد يقبلها الناخبون البريطانيون، فيمكنهم العودة إلى المنافسة بسرعة كبيرة، على حد اعتقادي. في عام 2010 كان لدى الحزب الكثير ليقوله عن الخدمات العامة، في حين أنه بحلول عام 2024 لم يعد لديه الكثير ليقوله. (يجب ملاحظة أن القليل الذي بقي لديه لم يكن له إلا بسبب هانت).

يتعين على حزب المحافظين أن يتعامل، في الأساس، مع ما إذا كان يعتقد أن قائمة الانتظار الحالية في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وعدد المعلمين العاملين، ومعدلات اكتشاف الجريمة، وعدد أماكن السجون، وكل شيء آخر في المجال العام تحدثنا عنه من قبل وسنفعله مرة أخرى، أمر صحيح. إذا لم يكن لديه حجج حول ما إذا كان ليس فقط الاقتصاد البريطاني بشكل عام ولكن أيضًا البيئة البريطانية، فمن المؤكد أنه سيحتاج إلى حل. ولاية حتى لو كانت حالة حزب العمال البريطاني جيدة في عام 2024، فسوف يواجه صعوبة في الفوز بجلسة استماع أو انتخابات في أي وقت قريب، على الأقل ليس من دون شكل من أشكال الأزمة الخارجية التي تضرب المملكة المتحدة.

جرب هذا الآن

لقد ذهبت إلى قاعة ويجمور مرتين في نهاية هذا الأسبوع ـ في مساء يوم الجمعة لمشاهدة رباعية أتاكا، وهي من بين الرباعيات الوترية الحديثة المفضلة لدي، وهي تعزف مجموعة رائعة من الموسيقى. ومن المؤسف أن الرباعية هي المجموعة الوحيدة المسموح لها بعزف كونشيرتو الكمان الثاني لجون آدامز، وهو ما لا يرضيه ـ على نحو خاطئ تماماً في اعتقادي. ونتيجة لهذا فإن الشيء الوحيد الذي أستطيع أن أقدمه لكم اليوم هو هذا التسجيل الممتاز لكونشيرتو الكمان الأول، والوحيد حتى الآن، الذي يعتبره جون آدامز من كبار مؤلفيه.

ثم ذهبت يوم السبت لحضور البرامج النهائية لسلسلة الحفلات الأفريقية في قاعة ويجمور، والتي بلغت ذروتها بأداء مشترك بين فرقة Imbube Singers وجوقة Lichfield Gospel. كانت جميع الحفلات من بين أفضل الحفلات التي حضرتها على الإطلاق في قاعة ويجمور.

أهم الأخبار اليوم

أجور تتغلب على التضخم صفقات | أشارت راشيل ريفز إلى أن المعلمين والممرضات سيحصلون على زيادات في الأجور أعلى من التضخم في غضون أيام على الرغم من التكلفة التي تبلغ عدة مليارات من الجنيهات الإسترلينية لخزانة المملكة المتحدة في وقت تعاني فيه المالية العامة من ضائقة مالية.
رياح سيئة لا تسير بريطانيا على الطريق الصحيح لبناء ما يكفي من مزارع الرياح والطاقة الشمسية لتلبية أهداف الطاقة النظيفة التي وضعتها حكومة حزب العمال، وذلك وفقًا لتحليل يسلط الضوء على حجم التحدي في التحول بعيدًا عن الوقود الأحفوري.
أوقفوا المتسللين ساعد هجوم إلكتروني أثر على آلاف المرضى في هيئة الخدمات الصحية الوطنية في المملكة المتحدة في دفع حكومة السير كير ستارمر إلى اتخاذ إجراء لإجبار مقدمي الخدمات العامة الأساسية من القطاع الخاص على تشديد الحماية ضد المتسللين.