اكتشف أن نمل النجار البني في فلوريدا يتمتع بمهارات جراحية كانت تعتبر في السابق حكراً على البشر.
هل تساءلت يومًا ما إذا كانت ممارسة الجراحة المنقذة للحياة مقتصرة على البشر فقط؟ قد تفاجأ عندما تكتشف أن النمل يفعل ذلك أيضًا.
اكتشف العلماء أن نوع واحد من النمل، وهو النمل البني الشائع في ولاية فلوريدا الأمريكية، يتمتع بذكاء طبي.
تقوم هذه المخلوقات الصغيرة بمعالجة الأطراف الجريحة للنمل الآخر في أعشاشها بشكل انتقائي، إما عن طريق تنظيف جروحها أو بتر الأطراف وأجزاء الجسم التالفة.
تسلط دراسة جديدة، نشرت في مجلة Current Biology، الضوء على موهبة النمل في المجال الطبي.
وكشفت الدراسة أن الحشرات كانت قادرة على تصميم اختيارها للرعاية بما يتناسب مع نوع الإصابة التي تعرضت لها، فضلاً عن مساعدة زملائها في العش على التعافي بنجاح.
ويعد هذا الاكتشاف خطوة كبيرة إلى الأمام في فهم هذا النوع.
يقول إريك فرانك، عالم البيئة السلوكية من جامعة فورتسبورغ والمشارك في تأليف الدراسة: “عندما نتحدث عن سلوك البتر، فهذه هي الحالة الوحيدة حرفيًا التي يحدث فيها بتر متطور ومنهجي لفرد من قبل عضو آخر من نوعه في مملكة الحيوان”.
ماذا اكتشف العلماء حول عملية التفكير الطبي لدى النمل؟
وفي ورقة بحثية نشرت في عام 2023، تم اكتشاف أن مجموعة مختلفة من النملتستطيع البكتيريا من نوع Megaponera analis استخدام غدة خاصة لتطعيم الجروح بمركبات مضادة للميكروبات تهدف إلى قمع العدوى المحتملة.
وهذا يعني أن العناية بالجروح بين النمل لم تكن ظاهرة غير معروفة تمامًا.
ومع ذلك، فإن نمل النجار في فلوريدا مثير للإعجاب بشكل خاص لأنه لا يحتوي على تلك الغدة، وبدلاً من ذلك يبدو أنه يستخدم الوسائل الميكانيكية فقط لعلاج زملائه في العش.
اكتشف العلماء أن رعايتهم الميكانيكية تنطوي على أحد طريقتين: إما أن تقوم النمل بتنظيف الجروح باستخدام أجزاء فمها فقط أو تختار إجراء التنظيف متبوعًا بالتنظيف الكامل. بتر من الساق.
وقد تم رصد النمل لتقييم نوع الإصابة ومن ثم اتخاذ قرارات مستنيرة لاختيار الطريق الذي يجب اتباعه.
وفي إطار الدراسة، تم تحليل نوعين من إصابات الساق – الجروح التمزقية في عظم الفخذ، وتلك الموجودة في قصبة الساق الشبيهة بالكاحل.
ورأى الخبراء أن جميع إصابات عظم الفخذ كانت مصحوبة بتنظيف أولي للقطع من قبل زميل في العش، يليه قيام زميل آخر بمضغ الساق بالكامل.
أما بالنسبة لإصابات قصبة الساق، فإن النمل لا يوفر سوى تنظيف الفم بطريقة أقل تدخلاً.
وفي كلتا الحالتين، أدى تدخل النمل إلى ارتفاع معدلات البقاء على قيد الحياة لدى مرضى الحشرات الذين يعانون من جروح مصابة.
يقول فرانك: “في إصابات عظم الفخذ، حيث كانوا يقومون دائمًا ببتر الساق، كان معدل النجاح حوالي 90 في المائة أو 95 في المائة. أما في حالة قصبة الساق، حيث لم يقموا ببترها، فقد حققوا معدل بقاء على قيد الحياة حوالي 75 في المائة”.
وبدون هذه المساعدة، تكون معدلات البقاء على قيد الحياة لجروح عظام الفخذ والساق المصابة غير المعالجة أقل بكثير، حيث تصل إلى 40 و15 في المائة على التوالي.
يقول فرانك: “إن هذا المستوى من التعاون الفطري مذهل للغاية بالنسبة لي”.
كيف تعرف النمل كيفية علاج الإصابات بنجاح؟
وفي إطار البحث، افترض العلماء أن المسار المفضل للعناية بالجروح قد يكون مرتبطًا بخطر الإصابة بالعدوى من موقع الجرح.
أظهرت عمليات المسح المقطعي المحوسب لعظام الفخذ النملة أنها تتكون إلى حد كبير من أنسجة العضلات – مما يشير إلى أنها تلعب دورًا وظيفيًا في ضخ الدم من الساق إلى الجسم الرئيسي.
في حالة الإصابة، تصبح العضلات معرضة للخطر، مما يقلل من قدرتها على توزيع الدم المحمل بالبكتيريا.
على النقيض من ذلك، تحتوي قصبة الساق على أنسجة عضلية أقل بكثير، ونتيجة لذلك، فإنها تشارك بشكل أقل بكثير في الدورة الدموية.
“في إصابات قصبة الساق، كان تدفق الدم اللمفاوي أقل إعاقة، مما يعني أن البكتيريا يمكن أن تدخل الجسم بشكل أسرع. بينما في إصابات عظم الفخذ، تباطأت سرعة الدورة الدموية في الساق،” يوضح فرانك.
قد تعتقد، في هذه الحالة، أنه بما أن تلف قصبة الساق يؤدي إلى عدوى أسرع، فإن بتر الساق بالكامل سيكون هو الإجراء الأكثر ملاءمة.
ومع ذلك، تم ملاحظة العكس – ويعود ذلك إلى السرعة التي تستطيع بها النمل بتر ساق.
تستغرق عملية البتر التي تقودها نملة عادة 40 دقيقة على الأقل. وعندما يتعلق الأمر بإصابات قصبة الساق، فإذا لم يتم إزالة الساق فورًا بعد الإصابة، فلن تنجو النملة.
ويقول لوران كيلر، أحد كبار مؤلفي التقرير وعالم الأحياء التطوري في جامعة لوزان: “وبالتالي، وبما أن النمل غير قادر على قطع الساق بسرعة كافية لمنع انتشار البكتيريا الضارة، فإنه يحاول الحد من احتمال الإصابة بالعدوى القاتلة من خلال قضاء المزيد من الوقت في تنظيف جرح الساق”.
ويضيف فرانك: “النمل قادر على تشخيص الجرح ومعرفة ما إذا كان ملتهبًا أو معقمًا ومعالجته وفقًا لذلك لفترات طويلة من الزمن من قبل أفراد آخرين – والنظام الطبي الوحيد الذي يمكنه منافسة ذلك هو النظام البشري”.
ولكن ما هو السبب وراء هذه الخبرة الطبية الواضحة لدى هذه النمل؟
ويوضح كيلر: “إن الأمر كله يتعلق بالسلوك الفطري. فسلوكيات النمل تتغير وفقًا لعمر الفرد، ولكن لا يوجد سوى القليل من الأدلة على أي تعلم”.
