تقول إحدى منظمات رعاية الحيوان إن وكالة حكومية أمريكية “تتحول من حماية الحياة البرية إلى اضطهادها”.
من أجل إنقاذ البومة المرقطة المهددة بالانقراض، يعتزم مسؤولو الحياة البرية في الولايات المتحدة قتل ما يقرب من نصف مليون بومة مرقطة أصبحت تزاحم أبناء عمومتها.
وتتضمن الخطة المثيرة للجدل نشر رماة مدربين في الغابات الكثيفة على الساحل الغربي.
وتهدف الاستراتيجية التي أطلقتها هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية يوم الأربعاء إلى دعم أعداد البومة المرقطة المتناقصة في ولايات أوريجون وواشنطن وكاليفورنيا.
وتظهر الوثائق التي أصدرتها الوكالة أنه سيتم إطلاق النار على ما يصل إلى 450 ألف بومة مخططة على مدى ثلاثة عقود بعد أن توغلت الطيور من شرق الولايات المتحدة في أراضي الساحل الغربي لبومتين: البومة المرقطة الشمالية والبومة المرقطة الكاليفورنية.
لم تتمكن البوم المرقطة الأصغر حجمًا من التنافس مع الغزاة، الذين لديهم صغار كبيرة وتحتاج إلى مساحة أقل للبقاء على قيد الحياة مقارنة بالبوم المرقطة.
“بدون إدارة فعالة للبوم المحظور، من المرجح أن تنقرض البومة المرقطة الشمالية”
كانت الجهود السابقة لإنقاذ البومة المرقطة تركز على حماية الغابات التي تعيش فيها، مما أشعل معارك مريرة حول قطع الأشجار، ولكنه ساعد أيضًا في إبطاء انحدار أعداد الطيور. ويقول المسؤولون إن انتشار البومة المرقطة في السنوات الأخيرة يقوض هذا العمل السابق.
“بدون إدارة فعالة للبوم المحظورة، من المرجح أن تختفي البومة المرقطة الشمالية ينقرض وتقول كيسينا لي، مشرفة هيئة الأسماك والحياة البرية في ولاية أوريغون: “إن الأنواع المهددة بالانقراض لا تزال معرضة للانقراض في كل أو أغلب نطاقها، على الرغم من عقود من الجهود التعاونية للحفاظ على البيئة”.
لقد انقسمت الآراء حول فكرة قتل نوع من الطيور لإنقاذ نوع آخر. الحياة البرية إن هذا يذكرنا بالجهود الحكومية السابقة لإنقاذ سمك السلمون على الساحل الغربي من خلال قتل أسود البحر والغاق التي تفترس الأسماك، والحفاظ على الطيور المغردة من خلال قتل طيور البقر التي تضع بيضها في أعشاش الطيور المغردة.
وقد قبل بعض المؤيدين على مضض استراتيجية إزالة البومة المحظورة؛ بينما قال آخرون إنها تشكل تحويلاً متهوراً عن الحفاظ على الغابات المطلوب.
يقول واين باسيل، مؤسس منظمة Animal Wellness Action المدافعة عن حقوق الحيوانات: “لقد تحولت هيئة الأسماك والحياة البرية من حماية الحياة البرية إلى اضطهادها”. وتوقع أن يفشل البرنامج لأن الوكالة لن تتمكن من منع المزيد من البوم المحظورة من الهجرة إلى المناطق التي قُتلت فيها بومة أخرى.
كيف سيتم إدارة أعداد البومة؟
ويقول المسؤولون إن عمليات إطلاق النار من المرجح أن تبدأ في الربيع المقبل. وسيتم إغراء البومة باستخدام مكبرات الصوت لبث نداءات البومة المسجلة، ثم إطلاق النار عليها بالبنادق. وسيتم دفن الجثث في الموقع.
ال الطيور ويقول روبن بون، رئيس استراتيجية البومة المرقطة في هيئة الأسماك والحياة البرية، إن الباحثين يقتلون بالفعل بعض موائل البومة المرقطة، حيث تم إزالة حوالي 4500 منها منذ عام 2009. ومن بين البوم المستهدفة بومة مرقطة في منطقة سييرا نيفادا في كاليفورنيا، حيث وصلت هذه الحيوانات مؤخرًا ويريد المسؤولون منع انتشارها.
وفي المناطق الأخرى التي تتواجد فيها البومة المخططة بشكل أكثر استقرارا، يهدف المسؤولون إلى تقليل أعدادها، لكنهم يعترفون بأن إطلاق النار على البومة من غير المرجح أن يقضي عليها تماما.
ومن بين الداعمين لهذه الفكرة منظمة حماية الطيور الأمريكية ومجموعات أخرى للحفاظ على البيئة.
يقول ستيف هولمر نائب رئيس منظمة حماية الطيور الأمريكية إن البوم المخطط لا ينتمي إلى الغرب. ويضيف أن قتلها أمر مؤسف، لكن تقليل أعدادها قد يسمح لها بالعيش إلى جانب البوم المرقط على المدى الطويل.
“كما هو الحال في القديم الغابات “إذا سُمح لهم بالنمو مرة أخرى، نأمل أن يكون التعايش ممكنًا وربما لا نحتاج إلى القيام بالكثير من عمليات إطلاق النار”، كما يقول هولمر.
إن عمليات القتل من شأنها أن تقلل من الحظر المفروض على أمريكا الشمالية بُومَة ويقول المسؤولون إن أعداد البومة المرقطة تتناقص بنسبة تقل عن 1% سنويا. وهذا يعادل احتمال انقراض البومة المرقطة إذا لم يتم معالجة المشكلة.
وبما أن البوم المحظورة صيادون عدوانيون، فإن إزالتها يمكن أن تساعد أيضًا الأنواع الأخرى في الساحل الغربي التي كانت تتغذى عليها مثل السلمندر وجراد البحر، كما يقول توم ويلر، مدير مركز معلومات حماية البيئة، وهي مجموعة للحفاظ على البيئة مقرها كاليفورنيا.
عام الصيد ولن يُسمح بقتل البوم المخططة. وستقوم خدمة الحياة البرية بتعيين وكالات حكومية أو ملاك الأراضي أو القبائل الأصلية أو الشركات لتنفيذ عمليات القتل. وسيتعين على مطلقي النار تقديم وثائق تثبت تدريبهم أو خبرتهم في التعرف على البوم ومهارات استخدام الأسلحة النارية.
هل توسع البومة المحظورة ظاهرة بيئية طبيعية؟
إن نشر الدراسة البيئية النهائية حول المقترح في الأيام المقبلة سوف يفتح فترة التعليق لمدة 30 يومًا قبل اتخاذ القرار النهائي.
تأتي خطة البومة المحظورة في أعقاب عقود من الصراع بين دعاة الحفاظ على البيئة وشركات الأخشاب، التي قطعت مساحات شاسعة من الأشجار القديمة الغابات حيث تعيش البومة المرقطة.
الجهود المبكرة لإنقاذ الطيور بلغت هذه السياسة ذروتها في حظر قطع الأشجار في تسعينيات القرن العشرين، وهو ما أثار حفيظة صناعة الأخشاب وأنصارها السياسيين في الكونجرس.
ومع ذلك، استمرت أعداد البومة المرقطة في الانخفاض بعد ظهور البوم المخططة على الساحل الغربي قبل عدة عقود. وتقول كاثرين فيتزجيرالد، التي تقود برنامج استعادة البومة المرقطة في الشمال التابع لخدمة الحياة البرية، إن نصف البوم المرقطة على الأقل في جميع أنحاء المنطقة قد اختفت، مع انخفاض بنسبة 75 في المائة أو أكثر في بعض مناطق الدراسة.
ويقول المعارضون إن القتل الجماعي للبوم المخططة من شأنه أن يسبب اضطرابًا شديدًا في النظم البيئية للغابات وقد يؤدي إلى إعدام أنواع أخرى – بما في ذلك البوم المرقط – عن طريق الخطأ طلقةكما تحدوا فكرة أن البوم المحظورة لا تنتمي إلى الساحل الغربي، ووصفوا نطاقها المتوسع بأنه ظاهرة بيئية طبيعية.
يقول الباحثون إن البوم المخطط تحرك غربًا عبر أحد طريقين: عبر السهول الكبرى، حيث أعطتهم الأشجار التي زرعها المستوطنون موطئ قدم في مناطق جديدة؛ أو عبر الغابات الشمالية في كندا، التي أصبحت أكثر ملاءمة مع ارتفاع درجات الحرارة بسبب تغير المناخ.
البومة المرقطة الشمالية محمية على المستوى الفيدرالي باعتبارها فصائل معرضه للخطرقرر المسؤولون الفيدراليون في عام 2020 أن استمرار تدهورها يستحق الترقية إلى التصنيف الأكثر خطورة “المهدد بالانقراض”. لكن هيئة الأسماك والحياة البرية رفضت القيام بذلك في ذلك الوقت، قائلة إن الأنواع الأخرى لها الأولوية.
تم اقتراح حماية البوم المرقطة في كاليفورنيا على المستوى الفيدرالي في العام الماضي. القرار معلق.
في عهد الرئيس السابق دونالد ترمبقام المسؤولون الحكوميون بإلغاء حماية الموائل للبوم المرقط بناءً على طلب صناعة الأخشاب. وقد أعيد فرض هذه الحماية في عهد الرئيس جو بايدن بعد أن قالت وزارة الداخلية إن المعينين السياسيين في عهد ترامب اعتمدوا على علم معيب لتبرير إضعاف الحماية.
