سوف يجد محبو الليل هذا البحث الجديد ممتعًا.
تشير دراسة أجرتها جامعة إمبريال كوليدج لندن إلى أن الأشخاص الأكثر نشاطًا في الليل يحققون أداءً أفضل في الاختبارات الإدراكية.
قام الباحثون بتحليل بيانات البنك الحيوي البريطاني لأكثر من 26 ألف شخص لمعرفة كيف تؤثر مدة النوم وأنماطه وجودته على حدة العقل والقدرة الإدراكية. أكمل المشاركون عدة اختبارات وحددوا ما إذا كانوا يشعرون بمزيد من اليقظة والإنتاجية في الصباح أو المساء.
وجد الباحثون أن تفضيل الشخص للنشاط في فترة ما بعد الظهر أو في الصباح، والمعروف أيضًا باسم النمط الزمني، يؤثر بشكل كبير على درجات الاختبار. تم تسمية هذه الأنماط الزمنية بـ “البوم الليلي” و “القبرة الصباحية”.
وبشكل عام، تفوقت البومة على نظيراتها من الطيور المبكرة، حيث أظهرت طيور القبرة باستمرار أدنى الدرجات المعرفية. وتحسنت الدرجات لدى الأنواع “المتوسطة” ــ المستجيبون الذين أعربوا عن تفضيل طفيف إما للنهار أو الليل.
وفقًا للنتائج التي نُشرت هذا الأسبوع في مجلة BMJ Public Health، سجلت البومة نتائج أعلى بنسبة 13.5% من طيور القبرة في إحدى المجموعات، وأعلى بنسبة 7.5% منها في مجموعة أخرى. وسجلت الطيور المتوسطة نتائج أعلى بنسبة 10.6% و6.3% من الطيور الصباحية.
وفيما يتعلق بعوامل نمط الحياة، كان أداء الأشخاص الأصغر سنا وأولئك الذين لا يعانون من أمراض مزمنة مثل أمراض القلب والسكري أفضل.
“توصلت دراستنا إلى أن البالغين الذين يكونون أكثر نشاطًا بشكل طبيعي في المساء (ما أطلقنا عليه “النشاط المسائي”) يميلون إلى الأداء بشكل أفضل في الاختبارات الإدراكية من أولئك الذين هم “أشخاص صباحيون”،” كما أوضح المؤلف الرئيسي للدراسة، الدكتور راها ويست، الذي يعمل في قسم الجراحة والسرطان في إمبريال كوليدج لندن.
وتابع ويست قائلاً: “بدلاً من أن تكون مجرد تفضيلات شخصية، فإن هذه الأنماط الزمنية قد تؤثر على وظائفنا الإدراكية”.
إذن، هل ينبغي لنا جميعًا أن نبدأ في النوم متأخرًا قليلًا على أمل أن نبدو أكثر ذكاءً؟ ليس بالضرورة.
“من المهم أن نلاحظ أن هذا لا يعني أن جميع الأشخاص الذين يستيقظون في الصباح لديهم أداء إدراكي أسوأ. تعكس النتائج اتجاهًا عامًا حيث قد يميل الأغلبية نحو إدراك أفضل في الأشخاص الذين يستيقظون في المساء”، كما أضاف ويست.
وأضافت: “في حين أنه من الممكن تغيير عادات نومك الطبيعية عن طريق تعديل وقت نومك تدريجيًا، وزيادة التعرض للضوء في المساء، والحفاظ على جدول نوم ثابت، فإن التغيير الكامل من شخص صباحي إلى شخص مسائي أمر معقد”.
جيسيكا تشيليكيس، محاضرة أولى في وأشار خبير سلاسل القيمة العالمية للاستدامة والنوم في جامعة برونيل بلندن، لصحيفة الغارديان، إلى “القيود المهمة” على التحليل، بما في ذلك عدم أخذه في الاعتبار التحصيل التعليمي أو وقت اليوم الذي أجرى فيه المشاركون الاختبارات.
سواء كنت من محبي النوم أم من محبي الطيور، يتفق الخبراء على أن النوم لمدة تتراوح بين سبع إلى تسع ساعات في الليلة هو الحل الأمثل لوظائف المخ. وينعكس هذا النطاق الأقصى من الأداء في هذه الدراسة الجديدة، التي وجدت أن النوم لمدة تتراوح بين سبع إلى تسع ساعات متواصلة يعزز الذاكرة والتفكير ومعالجة المعلومات.
وعلى العكس من ذلك، فقد ثبت أن النوم أقل من سبع ساعات أو أكثر من تسع ساعات يضر بصحة الدماغ.
“في حين أن فهم ميولك الطبيعية للنوم والعمل معها أمر ضروري، فمن المهم بنفس القدر أن تتذكر الحصول على قسط كافٍ من النوم، ليس طويلاً جدًا أو قصيرًا جدًا”، كما قال ويست. “هذا أمر بالغ الأهمية للحفاظ على صحة عقلك وعمله في أفضل حالاته”.
ومن المثير للاهتمام أنه في حين وجد أن مدة النوم لها أهمية حاسمة للإدراك، فإن المشاركين الذين أبلغوا عن أعراض الأرق لم يسجلوا درجات أقل بكثير من غيرهم.
ويعتقد الباحثون أنه من الضروري الأخذ بعين الاعتبار شدة الأعراض ومدتها.
وقال داتشينغ ما، أستاذ في قسم الجراحة والسرطان في إمبريال كوليدج، والمشارك في الدراسة: “لقد وجدنا أن مدة النوم لها تأثير مباشر على وظائف المخ، ونعتقد أن إدارة أنماط النوم بشكل استباقي مهمة حقًا لتعزيز وحماية الطريقة التي تعمل بها أدمغتنا”.
وقال ما “من الناحية المثالية نود أن نرى تدخلات سياسية للمساعدة في تحسين أنماط النوم لدى عامة السكان”.
إن هذه النتائج التي تربط السهر لساعات متأخرة من الليل بتحسن الإدراك تشكل تحديًا لأبحاث منفصلة تشير إلى أن السهر ضار بالصحة العقلية.
وجدت دراسة نشرت في شهر مايو في مجلة Psychiatry Research أن الذهاب إلى النوم قبل الساعة الواحدة صباحًا يقلل من خطر الإصابة بحالات عقلية وسلوكية مثل الاكتئاب والقلق.
يعتقد الباحثون أن العلاقة بين السهر وضعف الصحة العقلية قد ترجع إلى فرضية “العقل بعد منتصف الليل”، والتي تفترض أن الاستيقاظ بعد منتصف الليل يزيد من احتمال الانخراط في سلوكيات متهورة ومضرة.