إديث سيتويل، الشاعرة الأرستوية والمتغطرسة الكئيبة، التي كان منزل أجدادها في القرن السابع عشر مزودًا بحدائق واسعة وموظفين لرعايتها، وصفت ذات مرة الروائي من الطبقة العاملة دي إتش لورانس بأنه يشبه “قزمًا من الجبس على ضفدع حجري في إحدى حدائق الضواحي”. . وآنذاك، كما هي الحال الآن، كانت كلمة “الضواحي” مقصورة على ازدراء خاص للبستنة في بريطانيا.
إن إهانة سيتويل تمهد الطريق لكتاب الصحفي مايكل جيلسون “التاريخ الجديد لزراعة الحدائق في الضواحي”، وهو الكتاب الذي يحثنا على فحص الأسباب الكامنة وراء الغطرسة الانعكاسية تجاه جهود الناس العاديين.
بطل جيلسون الرئيسي في الضواحي هو ريتشارد سوديل (1892-1968)، وهو من الطبقة العاملة، وغير متعلم إلى حد كبير، وبستاني متدرب في كيو، وصحفي، وكويكر، ومعترض ضميريًا. خلف السياج الخاص هي سيرة ذاتية فضفاضة لسوديل، الذي تتبع حياته المهنية الاضطرابات في التاريخ الاجتماعي والبستاني. وتتناول بعض الفصول في الغالب مكائد السياسة الاجتماعية وسياسة الإسكان؛ ويتعمق آخرون في آثاره على الحياة.
شخصية رئيسية في حركة جاردن سيتي – فكرة إنشاء مجتمع سكني مخطط بعيدًا عن المراكز الحضرية كحل للمشكلة الفيكتورية المتمثلة في الأحياء الفقيرة والاكتظاظ – أمضى سوديل حياته في التبشير بأن الحدائق ستكون في طليعة إعادة بناء بريطانيا بعد الحربين.
وبعيدًا عن الملل والامتثال، فقد تبين أن جزءًا كبيرًا من المشهد البستاني في أوائل القرن العشرين بين الأشخاص الذين يعيشون على أطراف البلدات والمدن كان متطرفًا، بل وثوريًا. يدور كتاب جيلسون حول الأبطال المنسيين ذوي القناعات الصادقة الذين يبنون مجتمعًا جديدًا قائمًا على المساواة. في عصر يتسم بعدم المساواة والوحدة، تعتبر هذه القصص عفا عليها الزمن وتقدمية بشكل غريب.
يبدأ جيلسون بسجن سوديل بسبب الاستنكاف الضميري في أوائل العشرينات من عمره خلال الحرب العالمية الأولى، وارتباطاته بالمسيحيين الاشتراكيين وغيرهم من المتطرفين.
بعد إطلاق سراح سوديل، شملت بعض أعماله الترويج للحدائق كغراء اجتماعي: تقديم الإرشادات حول تقنيات البستنة الأساسية، وإتاحة الوصول إلى البذور والمعدات من خلال خطط المشاركة المجتمعية، وكتابة الرسائل الإخبارية وما إلى ذلك. والباقي كان سياسيا. كان سوديل منسقًا ومديرًا للمنظمات شبه إلزامي، بدءًا من جمعية حديقة روهامبتون العقارية التي تخدم عقار لندن حيث عاش لفترة وجيزة، إلى المعهد اليساري لمهندسي المناظر الطبيعية في عام 1929، والذي لا يزال شكل من أشكاله موجودًا.
في عاصمة المملكة المتحدة، من أواخر القرن التاسع عشر إلى منتصف القرن العشرين، قام مجلس مقاطعة لندن ببناء مساكن على طراز الفنون والحرف اليدوية عبر عقارات جديدة واسعة، مما ساهم في تدفق السكان من الأحياء الفقيرة داخل المدن إلى المناطق الخارجية شبه الريفية.
تسارع بناء المنازل بعد قانون أديسون عام 1919، الذي قدم إعانات حكومية لإسكان الطبقة العاملة. نصت القوانين اللاحقة في العشرينيات والثلاثينيات من القرن الماضي على إزالة الأحياء الفقيرة والمزيد من المساكن الجديدة كمنفعة اجتماعية. وبحلول عام 1939، تم بناء أكثر من 700 ألف منزل جديد.
كانت داونهام في لويشام (1924-30) وبيكونتري في داجنهام (1921-1935) من بين أكبر الأمثلة في لندن. كانت الحاجة إلى الحجم تعني أن العقارات يمكن أن تكون رتيبة (كانت بيكونتري تؤوي 120 ألف شخص، وفقًا لجيلسون). لكن قم بزيارة هذه العقارات اليوم وستبدو سخية للغاية وفقًا للمعايير الحديثة للإسكان الاجتماعي. يحتوي كل منزل على حديقة أمامية وخلفية.
ربما كانت الحدائق متواضعة، لكنها كانت بمثابة متعة جديدة تمامًا للأشخاص العاديين، حيث توفر المساحة والخصوصية التي كانت متاحة في السابق لعدد قليل فقط. يحتاج المستأجرون إلى الدعم والتوجيه، ولكن بمجرد حصولهم عليه، لا يمكن إيقافهم. بحلول منتصف القرن العشرين، أصبحت البستنة جنونًا وطنيًا. يتناول أحد الفصول جماليات حدائق الضواحي، حتى أنه يقدم دفاعًا مفعمًا بالحيوية عن جنوم الحديقة.
بعض تأكيدات جيلسون مشكوك فيها. لقد وضع Sudell في صراع مع الحداثيين الخاضعين لمبادئ باوهاوس. يبدو هذا غير عادل. كان الهواء النقي والمساحات الخارجية المخططة أمرًا أساسيًا لأفكار باوهاوس حول السكن الجيد.
في فصل مبكر، يزور جيلسون ملكية ألتون الحداثية في الخمسينيات من القرن الماضي والتي بنتها شركة LCC وربما كانت أقرب مدينة لندن إلى نموذج لو كوربوزييه غير المحقق لفيل راديوز، وبالقرب من ملكية حديقة روهامبتون الريفية عام 1926 حيث عاش سوديل لفترة وجيزة. ينظر جيلسون حوله ويرفض ألتون باعتباره يشعر “بشعور واضح بالخراب”، دون أن يسأل سكانها عن شعورهم تجاه منازلهم (هناك الكثير من الأشخاص الذين يمكن سؤالهم: 13000 يعيشون هنا). ويؤكد انطباعاته بدلاً من ذلك من خلال القليل من البحث عبر Google عن قصص الجريمة في الصحافة المحلية.
في وقت لاحق، أعاد جيلسون النظر في الموضوع، ووجه انتقادات إلى جيفري بومفري، الناقد المعماري وحليف الشاعر جون بيتجمان، أكبر المتشككين في مترولاند، لاقتراحه في عام 1935 ضرورة وقف الزحف العمراني في الضواحي لصالح المدن الحدائقية الشاهقة، وهي فكرة مرعبة. جيلسون. لكن المفهوم له ميزة. إن “ناطحات السحاب الحدائقية” الحديثة ـ مشروع الإسكان الاجتماعي في غابة ترودو العمودية في أيندهوفن ـ على سبيل المثال ـ حققت نجاحاً كبيراً إلى حد كبير.
قوة خلف السياج الخاص هو تصميمها على وضع الطبقة العاملة في مركز تاريخ البستنة. يتمتع جيلسون بنظرة ثاقبة للحجة المضادة. بالنسبة للقراء المعاصرين، قد يبدو سوديل وكأنه فاعل خير، أو أبوي، أو ناشط بيئي قبل الرسالة. يتوقع جيلسون الحساسيات الحديثة ويعيد صياغتها بالسياق والتعاطف.
تم تفكيك الكثير من أعمال سوديل التنظيمية في النصف الأخير من القرن العشرين، كما يوضح جيلسون. ولكن ربما يكمن إرثه بشكل أقل في المؤسسة البستانية الحديثة وأكثر في المجموعات الحضرية التي تعتمد على نفسها مثل حركة البستنة العصابات. يتردد صدى مصطلح سوديل الساحر “التجميل” في اللغة المعاصرة: “التخضير”، و”الكثافة اللطيفة”، ورواج التصميم “المحب للحياة”.
ومع ذلك، لا تزال حدائق الضواحي الإنجليزية موضع ازدراء، وربما ستظل كذلك دائمًا، على الرغم من جذورها في النشاط اليساري، وإبداع الطبقة العاملة، وكما يصفها غيلسون، “تطلعات الناس إلى إنشاء منازلهم الخاصة، ومساحاتهم الخاصة، وترك بصمة تدوم طويلاً”. يقول: هذا لي. والباقي مسألة ذوق.”
خلف السياج الخاص: ريتشارد سوديل، حديقة الضواحي وتجميل بريطانيا بواسطة مايكل جيلسون كتب Reaktion بسعر 16.95 جنيه إسترليني، 328 صفحة
انضم إلى مجموعة الكتب الإلكترونية الخاصة بنا على الفيسبوك على: مقهى FT Books والاشتراك في البودكاست لدينا الحياة والفن أينما تستمع