بلجيكا تصدر إنذاراً نهائياً بشأن إصلاح ضريبة الطاقة

حذرت بلجيكا الدول الأعضاء الأخرى من أن الفشل في الاتفاق هذا الأسبوع على إصلاح قواعد الاتحاد الأوروبي “التي عفا عليها الزمن من الناحية الفنية” والتي تحدد الحد الأدنى لمعدلات الضرائب على الوقود والكهرباء يمكن أن يؤخر الحوافز للتحول بعيدا عن الوقود الأحفوري الضار إلى بدائل أنظف.

وفي محاولة لتأمين الدعم بالإجماع اللازم لإصلاحات قواعد الاتحاد الأوروبي بشأن ضرائب الطاقة، اقترح الرئيس الحالي لمجلس الاتحاد الأوروبي أن يكون للحكومات حرية كبيرة في تحديد ما إذا كان سيتم فرض ضرائب على الطيران والشحن على الوقود، واقترح فرض ضريبة على الزراعة والنقل البحري. وينبغي أن تتمتع صناعات صيد الأسماك بالطاقة المعفاة من الضرائب.

وكتب موظفون دبلوماسيون بلجيكيون في اقتراح تسوية مؤرخ في 17 أبريل وتم تسريبه إلى وسائل الإعلام في أواخر الأسبوع الماضي، “لقد تمت إضافة إمكانية إعفاء منتجات الطاقة والكهرباء المستخدمة في الأعمال الزراعية والبستانية وتربية الأحياء المائية وفي الغابات”، مشيرين إلى هذا البند. تمت إضافته بناء على طلب “بعض الوفود” خلال اجتماع فرقة العمل في مارس/آذار.

ومن المقرر أن يجتمع مندوبو الحكومة مرة أخرى يوم الخميس (25 أبريل) في محاولة أخرى، ربما تكون نهائية، من قبل الرئاسة البلجيكية لتأمين موقف مشترك لمجلس الاتحاد الأوروبي بشأن الإصلاح المقترح.

واقترحت المفوضية الأوروبية في عام 2021 تنسيق القواعد المتعلقة بالمستويات الضريبية الدنيا لمختلف أنواع الوقود والكهرباء بناءً على محتواها من الطاقة وأدائها البيئي بدلاً من الحجم، والحد من الإعفاءات مثل نسبة الضريبة الصفرية على وقود الطيران التي جادل الناشطون منذ فترة طويلة بأنها تروج لها. الطيران على حساب البدائل الخضراء.

منذ المحادثات غير الحاسمة في مارس، عقد المسؤولون البلجيكيون اجتماعات فردية مع الوفود الوطنية الأخرى أثناء إعداد اقتراح التسوية الثالث “بهدف التوصل إلى نهج عام في يونيو”، حسبما صرح مسؤول ليورونيوز. ومهمتهم معقدة بسبب حقيقة أن الضرائب هي واحدة من عدد قليل من مجالات السياسة التي تتطلب موافقة بالإجماع من جميع الدول الأعضاء السبعة والعشرين لسن تشريعات على مستوى الاتحاد الأوروبي.

وفي مسودة تعديلات على اقتراح مراجعة توجيه ضرائب الطاقة الصادر منذ 20 عامًا، قامت بلجيكا أيضًا بتمديد الإعفاء والفترات الانتقالية في محاولة لتهدئة المخاوف المحددة التي أثارتها الدول الأعضاء. وسيخضع وقود الرحلات الجوية من وإلى الجزر التي لا تربطها طرق أو سكك حديدية بالبر الرئيسي الأوروبي إلى حد أدنى من الضريبة يبلغ الصفر لمدة عشر سنوات، تليها فترة انتقالية أخرى مدتها خمس سنوات قبل تطبيق المعدلات القياسية. علاوة على ذلك، أصبح الإعفاء المؤقت لسفن الصيد دائما.

قال جو داردين، قائد الطيران في تحالف المنظمات غير الحكومية النقل والبيئة، إن اقتراح ETD كان ضعيفًا منذ البداية لأنه يغطي فقط الرحلات داخل الاتحاد الأوروبي، كما أن المزيد من التخفيف بحثًا عن دعم حكومي دولي يعني أنه لن يمثل سوى حل بديل. “خطوة صغيرة” نحو تقليص المنفعة المالية التي تتمتع بها شركات الطيران.

وقال داردين ليورونيوز: “إن الرحلات الطويلة، التي تمثل أكثر من نصف وقود الطيران المحترق، لا تخضع للضرائب”، في حين أقر بأنه خطوة “إيجابية” التطبيق الفوري للحد الأدنى من ضريبة الوقود على الرحلات الخاصة. وقال داردين: “ومع ذلك، فإنهم سيدفعون نفس مستوى الضرائب الذي يدفعه السائقون مقابل وقودهم، وهو أمر يبدو غير عادل بالنظر إلى الأثر المناخي غير المتناسب والثروة التي يخلفها مسافرو الطائرات الخاصة”.

وفي مذكرة مصاحبة، حذر رئيس مجلس الاتحاد الأوروبي الوفود من أنه إذا “لم يتمكنوا من دعم النص التوفيقي، فإن الخطر يكمن في أن يستمر تطبيق ETD المطبق حاليًا خلال فترة غير محددة، وهو أمر مؤسف”.

“على وجه الخصوص، تود الرئاسة أن تلفت انتباه الوفود إلى حقيقة أن معيار ETD المطبق حاليًا قد عفا عليه الزمن من الناحية الفنية، وبالتالي لا يترك للدول الأعضاء مجالًا للمناورة للترويج ماليًا للمنتجات الأقل ضررًا بالبيئة/المناخ.” يكتب المسؤولون البلجيكيون.

ولكن على الرغم من أن المسائل الضريبية هي من الناحية الفنية من اختصاص الحكومات الوطنية بموجب معاهدات الاتحاد الأوروبي، فإن الشكوك حول مستقبل الإصلاح تتفاقم بسبب طريق مسدود مماثل في البرلمان الأوروبي، الذي يجب أن يصدر توصياته الخاصة بشأن الملف قبل أن يتمكن مجلس الاتحاد الأوروبي من تقديم توصياته. قرارها النهائي.

أعلن المقرر البرلماني للملف – عضو البرلمان الأوروبي البلجيكي يوهان فان أوفرتفيلدت من مجموعة ECR المتشككة في الاتحاد الأوروبي – في الثاني عشر من إبريل / نيسان أنه قام بإزالة التصويت المؤجل بالفعل على ETD من جدول أعمال لجنة الشؤون الاقتصادية والنقدية في المستقبل المنظور.

وقال فان أوفرتفيلدت: “إذا كان التصويت يعني المخاطرة بفرض ضرائب أعلى ورفض الطاقة النووية، فأنا أفضل عدم التصويت على الإطلاق”. لقد تعرضت القدرة التنافسية للاتحاد الأوروبي والقوة الشرائية لمواطنينا للخطر بما فيه الكفاية بالفعل.