أنا طبيب — إليك ما يجب معرفته عن ارتفاع معدلات الإصابة بالسرطان لدى الشباب

إنهم يكبرون بسرعة كبيرة، بالمعنى الحرفي للكلمة.

أظهرت دراسة حديثة أن الشباب قد يتقدمون في السن بشكل أسرع من أي وقت مضى، وقد يزيد ذلك من خطر الإصابة بالسرطان في وقت مبكر.

وقال مؤلف الدراسة روي تيان، وهو طالب دراسات عليا في كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس، في بيان صحفي: “أصبحت أنواع السرطان المتعددة شائعة بشكل متزايد بين البالغين الأصغر سنا في الولايات المتحدة والعالم”.

وأوضح تيان أن الباحثين فحصوا العمر البيولوجي، وهو قياس للعمر يمكن أن يتأثر بعوامل مثل النظام الغذائي والنشاط البدني والصحة العقلية والضغوط البيئية.

لذا، على عكس العمر الزمني، وهو ببساطة المدة التي عاشها شخص ما على قيد الحياة، فإن العمر البيولوجي يمكن أن يجعلك تبدو “أكبر سنًا” بكثير اعتمادًا على ما إذا كنت تمارس الرياضة بانتظام أو تتعرض دائمًا لضغط كبير، على سبيل المثال.

ووجد العلماء أن الأشخاص الذين ولدوا بعد عام 1965 لديهم خطر أعلى بنسبة 17% للشيخوخة المتسارعة مقارنة بأولئك الذين ولدوا بين عامي 1950 و1954. وبعد ذلك، نظروا في العلاقة بين الشيخوخة المتسارعة والسرطان المبكر. ووجد الفريق زيادات مذهلة خاصة في سرطان الرئة وسرطان الجهاز الهضمي وسرطان الرحم على وجه التحديد.

وقال الفريق إن النتائج يمكن أن تمهد الطريق لإجراء فحوصات على أساس العمر البيولوجي، بدلا من العمر الزمني.

هذه الدراسة هي الأحدث في سلسلة من العناوين الرئيسية حول ارتفاع تشخيص السرطان لدى الشباب والأصغر سنا.

وقال الدكتور كورال أولازاغاستي، الأستاذ المساعد في علم الأورام الطبي السريري في مركز سيلفستر الشامل للسرطان بجامعة ميامي، لصحيفة The Washington Post: “لقد كان الأمر مثيراً للقلق للغاية بالنسبة لنا جميعاً”. “في الماضي، كنت تعتقد أن السرطان مرض يصيب كبار السن. ولكننا الآن نشهد اتجاهات في السنوات الأخيرة حيث يتم تشخيص إصابة الأشخاص بالسرطان في وقت مبكر وفي وقت سابق.

إذا كان هذا قد أصابك بالذعر، فأنت لست وحدك. ومع ذلك، أكد الخبراء أن هناك خطوات يمكنك اتخاذها لتقليل المخاطر. إليك ما يجب أن تعرفه عن تلك الدراسات المروعة وما تعنيه بالنسبة لك.

لا يوجد سبب واحد يمكن للأطباء الإشارة إليه

قد لا يقدم هذا الكثير من العزاء، ولكن في الوقت الحالي، لا توجد حل سحري لسبب حدوث ذلك.

“هناك عدد قليل من الأشياء تتبادر إلى الذهن. من الممكن أن تكون هناك عوامل خطر بيئية، هل هي المياه التي نشربها؟ هل هي المبيدات الحشرية الموجودة في طعامنا؟ هل يمكن أن يكون ذلك بسبب اختيارات نمط الحياة، أو الأطعمة المصنعة، أو تقليل ممارسة الرياضة؟ تساءل أولازاغاستي. وأشارت أيضًا إلى المزيد من التوتر وارتفاع معدلات الاكتئاب والقلق لدى الشباب اليوم.

ويشير بعض الباحثين أيضًا إلى ارتفاع معدلات السمنة، لأنها حالة مرتبطة بعدد من أنواع السرطان.

كما أن أولازاغاستي على حق في الإشارة إلى التوتر المزمن كسبب محتمل. يعرف الباحثون أن التعرض للتوتر لفترات طويلة من الزمن يمكن أن يحدث تغييرات حقيقية في الجسم، وتشير الأبحاث إلى أنه قد يعزز تطور السرطان.

ثم هناك الأطعمة المصنعة.

“يفكر عقلي على الفور في الأسباب البيئية، وما أعنيه بذلك، أفكر في النظام الغذائي أولاً،” الدكتورة أليسون أوشن، طبيبة الأورام في مركز نيويورك بريسبيتيريان / وايل كورنيل الطبي وأستاذ الطب السريري في كلية طب وايل كورنيل وقال للصحيفة.

أحد الأفكار هو أن تلك العادات الغذائية يمكن أن تسبب تغيرات في ميكروبيوم الأمعاء. “جزء من البحث الذي يجري في هذا الأمر [issue] فهو يدور حول الميكروبيوم الخاص بشخص ما، وهي البكتيريا التي تعيش داخل أمعائنا.

تنمو أطنان من البكتيريا في أمعائنا لتكوين الميكروبيوم. وأوضح أوشن أن الكثير من ذلك ضروري لبعض وظائف الجسم، ولكن في بعض الأحيان يمكنك تغيير هذا الميكروبيوم – سواء من خلال الإجهاد أو استهلاك الكحول أو النظام الغذائي – بطرق يمكن أن تؤثر سلبًا على صحتك. ومع ذلك، أكد أوشن أن هناك الكثير من الأبحاث التي يجب القيام بها في هذا المجال.

وقالت إن التغيرات في ميكروبيوم الأمعاء يمكن أن تؤدي إلى المزيد من حالات الإصابة ببعض أنواع السرطان، ولكن مثل العوامل الأخرى المدرجة هنا، “نحن لا نعرف حقًا بعد”.

لا تزال هناك طرق يمكنك من خلالها تقليل المخاطر

نحن نعلم أن هذا يبدو وكأنه رقم قياسي مكسور، ولكن بشكل عام، يمكن أن يساعد العيش بأسلوب حياة صحي في تقليل خطر الإصابة بعدد من أنواع السرطان.

قال أوشن: “حافظ على نمط حياة صحي”. “تناول الطعام بشكل جيد، مارس الرياضة، استخدم واقي الشمس. كما تعلمون، أشياء منطقية لحماية نفسك.

نصحت أوشن أيضًا أنه إذا أمكن، تحدث مع عائلتك واحصل على تفاصيل حول تاريخك الطبي. يجب عليك أن تسأل عن أي نوع من أنواع السرطان التي حدثت، ولكن أيضًا عن عمر التشخيص وأي تفاصيل أخرى حول علاج أحد أفراد الأسرة أو بقائه على قيد الحياة. مسلحًا بهذه المعلومات، أخبر طبيبك. بهذه الطريقة، يقول أوشن، إذا بدأت أعراض معينة في الظهور يومًا ما، فمن المرجح أن تحصل على العلاج المناسب بشكل أسرع.

هذا العامل الوراثي هو أحد الأسباب التي تجعل أوشن يعتقد أن اتباع أسلوب حياة صحي أمر أكثر أهمية.

وقالت: “أنت تريد التأكد من أنك تعيش حياة صحية، فقط في حالة تعرضك بالفعل لخطر متزايد قد لا تعرفه حتى”.

إذا كانت لديك مخاوف، تحدث مع طبيبك

أحد الجوانب الصعبة للسرطان هو أنه لا يوجد اختبار نهائي واحد لتشخيص كل شيء بسهولة. كما أن فحص الأشخاص في الأعمار الأصغر لن يحل كل شيء بالضرورة.

وأوضح أوشن: “هذا شيء كبير تمامًا في الوقت الحالي فيما يتعلق بما يجب فعله، لأن هناك العديد من أنواع السرطان التي لا تحتوي على أي إرشادات فحص رسمية”.

وعلى الرغم من وجود اختبارات الدم، إلا أنها بعيدة عن الكمال. وتتوافر اختبارات الكشف عن وجود الحمض النووي للسرطان. وقال أوشن إنه إذا حصل شخص ما على نتيجة إيجابية للإصابة بسرطان القولون، على سبيل المثال، فسيتم إرسال هذا الشخص لإجراء تنظير القولون لتأكيد النتائج.

“لكن [people] قال أوشن عن الاختبار: “يجب أن نتذكر أنها نقطة زمنية واحدة”. “إنه اليوم الذي يتم فيه الاختبار. إذا كانت النتيجة سلبية، فهذا لا يعني أنك لن تصاب بالسرطان أبدًا.

هذا هو المكان الذي يمكن أن تلعب فيه المحادثات المنتظمة مع طبيبك دورًا حقيقيًا.

وشدد أولازاغاستي أيضًا على ضرورة أن تكون مناصرًا لمريضك، نظرًا لأن الأمر قد يتطلب إجراء اختبارات معينة أكثر إقناعًا إذا كنت شابًا.

وقال أولازاغاستي: “كأطباء، علينا أيضًا التحقق من تحيزاتنا ومعرفة أن الزمن يتغير وأن ما لم نكن نراه في الماضي، أصبحنا نرى المزيد منه”. “علينا أن نأخذ أعراض المريض على محمل الجد وأن نكون أكثر استباقية ونبحث عن سبب ظهورها.”

ليس الأمر كله عذابًا وكآبة

وقال أوشن: “قد تبدو هذه الإحصائيات مثيرة للقلق، لكن الناس بحاجة إلى معرفة أن طب السرطان يتطور بسرعة كبيرة، وأننا نحقق اختراقات حرفيًا كل يوم”.

اعتبارًا من عام 2022، تشير تقديرات المعاهد الوطنية للصحة إلى أن هناك أكثر من 18 مليون ناجٍ من السرطان يعيشون في الولايات المتحدة – أي ما يقرب من 5% من السكان.

وتذكر، كما قال أولازاغاستي، أن معظم الناس لن يصابوا بالسرطان. المهم هو رفع مستوى الوعي وتزويد الأشخاص بالمعلومات التي يحتاجون إليها لاتخاذ قرار بشأن ما إذا كانوا سيخضعون للفحص أم لا.

وأكد أولازاغاستي أن “هناك دائما ضوء في نهاية النفق”. “نحن بحاجة فقط إلى مواصلة البناء على العمل الرائع الذي قمنا به.”