افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
عندما أخبر الناس أنني مستشار أبرشي، فإنهم يضحكون دائمًا.
في وظيفتي اليومية، أقضي معظم وقتي مع الرؤساء التنفيذيين للشركات العالمية الكبرى، ورجال الأعمال المبدعين للغاية. إن التناقض حاد بين أهدافهم وطموحاتهم النبيلة والمخاوف الرتيبة لقرية صغيرة في سومرست.
ولكن في مجلس أبرشيتنا – أو الكمبيوتر الشخصي كما يُطلق عليه بمودة – رأيت بعضًا من أفضل القيادة في حياتي المهنية.
أجندتنا ليست متفوقة على مستوى العالم، ولكن هذه هي النقطة. الغرض الوحيد للمجلس هو خدمة السكان – 1000 منهم – ونحن نستجيب لمصالحهم. لا توجد أي سياسة حقيقية. ولا توجد محاولات للسيطرة على جداول الأعمال أو السيطرة أو إلقاء خطابات بطولية. نريد ببساطة أن نجعل الحياة هنا آمنة ومريحة وسعيدة قدر الإمكان.
إنه هدف متواضع، لكنه ليس سهلاً دائمًا. ولأنها أجندتنا الثابتة، وليست تلك التي تصل فقط في الأزمات، فإننا نأخذها على محمل الجد.
وهنا رأيت بعضًا من أفضل الكراسي في مسيرتي المهنية. يتحدث المسؤولون التنفيذيون دائمًا عن الحاجة إلى النقاش المفتوح والاستماع، ولكن هنا، في ظل غياب التسلسل الهرمي والسياسات الحزبية، يصبح كلاهما أمرًا روتينيًا. الاجتماعات مفتوحة للجميع: عندما يكون لدى المقيمين أفكار أو مخاوف، يحضرون ويضمن الرئيس حصولهم على جلسة استماع جيدة، مطبقًا سنوات خبرته لضمان عدم شعور أي شخص بالترهيب أو الحكم عليه.
بأموال قليلة فقط، لا يمكننا إنفاق الأموال على مشكلة ما. ولكن يمكننا الاستماع ومحاولة صياغة نتيجة جيدة للجميع. ويصر الرئيس على العدالة: حيث تنطبق نفس القواعد سواء كان السكان يعيشون في أكواخ عمال المناجم أو في المنازل الريفية. ليس هناك التفاخر. إنه لأمر مدهش مدى تفكيرك عندما تقابل أشخاصًا في الشارع تؤثر عليهم قراراتك بشكل مباشر.
لقد تعلمت أن السلطة المحلية لا توفر أيًا من مرافق قريتنا تقريبًا – النادي الاجتماعي، والملعب، وشجرة عيد الميلاد، ومصابيح الربيع. إنهم بفضل أعضاء المجلس المتطوعين الذين يكرسون وقتهم لإنجاح الأمور. أظن أن القليل من القرويين يعرفون أن قمامة الملعب يتم التعامل معها شخصيًا بواسطة الكرسي.
كما أن جمع القمامة بشكل ربع سنوي لا يتم تنظيمه من قبل بيروقراطية بعيدة. يقوم أحد أعضاء المجلس بتحديد مواعيد، وآخر يقدم المرطبات، ويحضر الآباء أطفالهم، على أمل غرس العادات الجيدة. نقوم بإزالة القمامة معًا لأننا نريد أن نعيش في مكان نظيف. في الحديث عن الأعمال التجارية، هذا يعني “التفكير مثل المالكين”، ولكن هنا لا يقتصر الأمر على مجرد خطاب.
يأخذ زملائي أعضاء المجلس واجباتهم على محمل الجد، على الرغم من أن معظمهم يعملون بدوام كامل والعديد منهم لديهم أطفال في المنزل. لا أعرف كيف يجدون الساعات الإضافية، لكن حقيقة أن الجميع لا يملكون الوقت الكافي تجعل الاجتماعات موجزة ومركزة. إن الفئة العمرية وتنوع الخلفيات أمر مثير للإعجاب، على الرغم من أنني أتمنى المزيد من النساء. لقد عاشت بعض عائلات أعضاء المجلس هنا منذ أجيال، والعمل جنباً إلى جنب معهم يساعدني في تقدير مدى استفادتنا من قرارات أسلافنا. إنه إرث يرغب معظمنا في الحفاظ عليه، ومعرفة أننا مرتبطون بالتاريخ بهذه الطريقة تجعل الحياة هنا تشعر بالثبات.
وبصرف النظر عن إذن التخطيط، فإن أكبر التحديات التي نواجهها تتعلق بالعمل مع السلطة المحلية البعيدة إلى حد ما. إنه مثال حي على الطريقة التي تعيق بها التسلسلات الهرمية الفهم. تبدو الأمور أسهل بالنسبة لفريقنا الصغير لأننا نرى بعضنا البعض كأشخاص، وليس كمسؤولين. السلطة هي دائما مشكلة. أحد الأسباب التي تجعل فريقنا الصغير يعمل بشكل جيد هو أنه لا أحد لديه أي شيء.
بعد خمس سنوات من العمل في مجلسنا، أصبحت أرى في هذه المؤسسة الصغيرة القديمة ما أتمنى أن أراه في كثير من الأحيان في مجالس إدارة المنظمات الأكبر والأغنى والأقوى: عقول منفتحة، واستماع جيد، وعدالة، وحل إبداعي للمشكلات. والعمل المدروس. ما الذي لا أرى؟ سياسة. المواقف. الاستيلاء على السلطة. أنانية. الحوافز الضارة مسابقة.
ويرتبط أعضاء المجلس ارتباطًا وثيقًا “بأصحاب المصلحة”، ويلتزمون بالدعم المتبادل، ويتخلصون من المصطلحات لصالح الالتزام الجاد بالعمل معًا من أجل المنفعة المتبادلة. وسوف نواجه تحديات أكبر، بدءًا من تصاريح الإسكان والتخطيط الجديدة وحتى حالة الطوارئ المناخية. لا أحد يعرف كيف ستسير الأمور، ولكن لدينا الكثير من الأمور التي تخصنا والتي تفتقر إليها الشركات والمؤسسات الكبرى الأخرى.
فلماذا تثير هذه المؤسسة القديمة مثل هذا الضحك؟ من المرجح أن لقطات من اجتماع مجلس أبرشية هاندفورث عبر Zoom والتي انتشرت بسرعة كبيرة أثناء الوباء، حيث قام الرئيس جاكي ويفر بتوبيخ أعضاء المجلس الآخرين بشكل هزلي لتعطيلهم الإجراءات، من المحتمل أن يكون كل ما يعرفه معظم الناس عن هذا الشكل الصغير من الديمقراطية.
ربما يكون من الأسهل الضحك على حدوث خطأ ما بدلاً من التفكير في ما يمكن أن يحدث عندما ينجح الأمر. أنا شخصياً أتمنى أن يكون مجلس الرعية هو المكان الذي تبدأ فيه المزيد من الوظائف التنفيذية.