على الجانب الشمالي من المربع الرئيسي في كلية هيلزديل في ميشيغان، يرمز مبنى حديث كبير الحجم إلى النفوذ المتزايد لهذه المؤسسة التعليمية الأمريكية الصغيرة.
وتطل كنيسة المسيح، المصممة على غرار كنيسة سانت مارتينز إن ذا فيلدز في لندن، فوق “ممشى الحرية”، وهو ميدان تصطف على جانبيه تماثيل لشخصيات تاريخية مولتها الجهات المانحة، بما في ذلك مارغريت تاتشر ورونالد ريغان. تم تخصيصه في عام 2019 من قبل قاضي المحكمة العليا المحافظ كلارنس توماس بعد حملة لجمع التبرعات بقيمة 30 مليون دولار بدأت بمبلغ 12.5 مليون دولار من جاك بابيت، وهو مهندس كيميائي تحول إلى فاعل خير مسيحي.
المشاريع هي رؤية لاري أرن، رئيس هيلزديل منذ عام 2000، لتنمية وتعظيم الفكر المحافظ. لقد قام بزيادة التمويل من خلال مناشدة أولئك الذين ينتمون إلى اليمين السياسي والذين يحرصون على استخدام التعليم لنشر آرائهم وتأثيرهم. «نحن لا نجمع الأموال؛ يقول: “الناس يعطونها”. “لقد كانوا كرماء.”
ومع ذلك، بالنسبة للبعض، يمثل هذا الكرم تغييرا في الطريقة التي يتم بها استخدام الثروة لدعم التعليم، وفي تحفيز المتبرعين الأثرياء للكلية.
وزاد المانحون العديدون لشركة هيلزديل من قيمة أصولها خمسة أضعاف لتصل إلى 1.7 مليار دولار في العقدين الماضيين. ارتفعت قيمة وقفها من 200 مليون دولار في عام 2000 إلى ما يقرب من مليار دولار اليوم – خمسة أضعاف المستوى المتوسط في الكليات الأمريكية، وفقا لأحدث استطلاع أجرته الرابطة الوطنية لموظفي الأعمال في الكليات والجامعات.
ومن بين المحسنين الأثرياء تشارلز كوخ، الملياردير الصناعي الذي يدعم القضايا التحررية؛ ريتشارد يوهلين، المؤسس المشارك لشركة مستلزمات الشحن Uline، الداعم لدونالد ترامب، وسليل عائلة تخمير؛ وبيتسي ديفوس، المدافعة عن المدارس الخاصة والكليات الهادفة للربح والتي أصبحت وزيرة التعليم في إدارة ترامب. درس شقيقها إريك برينس في هيلزديل وأسس شركة الأمن الخاصة بلاك ووتر.
يرأس مجلس الأمناء بات ساجاك، وهو مقدم برنامج ألعاب تلفزيوني سابق ومؤيد للعديد من المرشحين السياسيين اليمينيين. ومن بين أعضاء مجلس الإدارة الآخرين جيفري كورز من شركة التخمير التي تحمل نفس الاسم. نائب الرئيس هو ستيفن فان أنديل، وهو خريج يشارك في رئاسة شركة Amway، شركة المبيعات المباشرة للتغذية والجمال والمنتجات المنزلية التي أسسها والده وريتش ديفوس، والد زوج بيتسي. لقد دعم كلية ستيف وآيمي فان أندل للدراسات العليا الحكومية في واشنطن، والتي تقع مقابل مؤسسة التراث اليمينية، التي تشترك في الأمناء مع هيلزديل.
تستضيف كلية الدراسات العليا في هيلزديل أكاديمية العلوم والحرية، التي تدعي أنها تقوم بتثقيف الأميركيين حول “التبادل الحر للأفكار العلمية والعلاقة الصحيحة بين الحرية والعلم في السعي وراء الحقيقة”. وقد تم تأسيسها استجابة لما تصفه بـ “تفكير القطيع” وراء عمليات الإغلاق بسبب كوفيد – 19 و”قمع التجارب السريرية” أثناء الوباء.
مع وجود 1600 طالب فقط في حرم جامعي صغير يقع على بعد ساعتين بالسيارة غرب ديترويت، بالكاد تبرز الكلية نفسها من بين العشرات من مؤسسات الفنون الحرة الأخرى في جميع أنحاء البلاد – باستثناء اثنتين من الخصائص التي كانت تجتذب تدقيقًا جديدًا في الفترة التي سبقت إنشاء الانتخابات الرئاسية الأمريكية في نوفمبر المقبل.
أولا، في حين يتعرض العديد من المنافسين للهجوم باعتبارهم معاقل ليبرالية “مستيقظة”، فقد تبنت هيلزديل روحا مسيحية وشعبوية وتحررية محافظة بشكل متزايد. إنه يقدم تعليمًا “للفنون الليبرالية الكلاسيكية” بتحدٍ مع منهج أساسي واسع النطاق يركز على “التقاليد الغربية”. وفي المقابل، قامت العديد من الكليات الأخرى بتقليص المعايير الأكاديمية الإلزامية التقليدية من أجل تقديم نطاق أوسع من الخيارات العالمية.
يقول ديفيد والين، نائب الرئيس المساعد للمناهج الدراسية: “إن أساسيات الأدب الأمريكي لا تترك مجالًا كبيرًا للأدب الأفريقي على مستوى البكالوريوس”. “عليك أن تعرف الفناء الأمامي الخاص بك وثقافتك للعثور على نقطة اتصال مع الآخرين. المحلي يسبق العالمي.”
ثانياً، يمتد تأثيرها إلى ما هو أبعد من موطنها المتواضع في الغرب الأوسط. لقد تم الإشادة بها من قبل العديد من السياسيين الجمهوريين، واستغلالها للأفكار والأشخاص والخبرات، بما في ذلك رون ديسانتيس، حاكم فلوريدا، الذي استخدمها كنموذج لإصلاح الكلية الجديدة في الولاية، وهي ملاذ سابق للدراسات الليبرالية الأكثر تقدمية. .
هناك تقليد أمريكي طويل الأمد يتمثل في قيام الخريجين الأثرياء بالتبرع لجامعتهم الأم. لكن ديفيد أوستن والش، زميل ما بعد الدكتوراه في جامعة ييل والذي يدرس الحركات المحافظة، يقول إن هيلزديل يعكس اتجاهًا أوسع منذ انتخاب ترامب رئيسًا في عام 2016 يتمثل في زيادة التبرعات الشعبية للتعليم. وتشمل هذه المساهمات من العديد من الذين ليسوا حتى طلاب سابقين.
ويقول: “إن الكثير من اليمين الأمريكي مهووس بالدفاع عن الحضارة الغربية”. “إن هيلزديل جزء من استراتيجية ذات شقين لبناء مؤسسات تعليمية محافظة بشكل واضح من ناحية و”رؤوس جسور” محافظة في جامعات النخبة من ناحية أخرى.” فهو يولد سلسلة من الخريجين لشغل مناصب الموظفين الجمهوريين؛ ونموذج يمكن تطبيقه على المؤسسات الممولة من القطاع العام في ولايات مثل فلوريدا.
ويوافق مايكل مودي، أستاذ الدراسات الخيرية في جامعة إنديانا، على أن بعض الأفراد الأثرياء يمولون أموالهم على أساس سياسي. يقول بينما دائمًا “كبار المتبرعين يحبون “المحررين” و”الأدوية”” [educational and medical funding]الآن، “أصبحت الجامعات موضوعًا للاقتتال السياسي بشكل أكبر”.
تضيف وكالة موديز أنه كان هناك نمو في التمويل غير الشفاف من خلال الصناديق المجهولة التي ينصح بها المانحون أو الكيانات الربحية. ويقول: “قد يرغب بعض المانحين في العطاء ولكنهم لا يريدون الحصول على نفس القدر من الاهتمام لأنهم يشعرون أنه قد تكون هناك ضربة لسمعتهم ويريدون أن تكون أعمالهم الخيرية المدفوعة بعواطفهم الشخصية مختلفة عن أعمالهم ومنفصلة عنها”.
مهندس التحول في هيلزديل هو أرن، أستاذ السياسة والتاريخ. كان أحد مؤسسي معهد كليرمونت اليميني للأبحاث، وهو أحد أمناء مؤسسة التراث. لقد دعم حملات ترامب الرئاسية السابقة، وكان يترشح لمنصب وزير التعليم.
وبدلا من ذلك، عينه ترامب رئيسا للجنة 1776 – التي غالبا ما توصف بأنها مناقضة لـ “مشروع 1619” الحائز على جائزة بوليتزر في صحيفة نيويورك تايمز، والذي يدرس إرث العبودية والعنصرية في أمريكا. وينعكس ذلك في منهج هيلزديل، الذي يؤكد على الجوانب الإيجابية لـ “الاستثناء الأمريكي” في التاريخ، بما في ذلك في كتاب عضو هيئة التدريس ويلفريد ماكلاي “أرض الأمل”.: دعوة إلى القصة الأمريكية العظيمة”.
يعود تاريخ هيلزديل إلى عام 1844، عندما أنشأها المعمدانيون ذوو الإرادة الحرة لتوفير “تعليم شامل” “لجميع الأشخاص الذين يرغبون، بغض النظر عن الجنسية أو اللون أو الجنس”. وعلى هذا النحو، أصبحت رائدة في قبول الطلاب من الإناث والسود. أيدت إلغاء العبودية، وأرسلت العديد من الطلاب للقتال في جيش الاتحاد خلال الحرب الأهلية الأمريكية.
ومع ذلك، فقد قاومت مطالب العمل الإيجابي التي أعقبت حكومة الحقوق المدنية في الستينيات بالكشف عن الانهيار العنصري لطلابها. وبعد خسارتها في المحاكم، اختارت التخلي عن الوصول إلى جميع القروض والمنح الفيدرالية للطلاب بدلاً من الامتثال. وبدلاً من ذلك، حولت هذه الهزيمة إلى محور حملتها للمانحين الأمريكيين الأثرياء من القطاع الخاص لدعم التحرر من تدخل الدولة في “التعليم المستقل حقًا”.
يقول أرن: “أتعرض للانتقاد أحيانًا لأنني لا أتحدث عن هذا الأمر بشكل كافٍ”. “نحن لا نحب فكرة أن كل فصل دراسي تحكمه قواعد من أعلى. المال الفيدرالي هو رمز لذلك”. ويقول إنه دعم “كل جمهوري منذ رونالد ريغان” لكنه “لم يقم قط بحملة لصالح أي سياسي باسم الكلية أو في المناسبات الجامعية”.
ولم يؤيد بعد ترشيح ترامب هذا العام. “إنه وقت عنيف جدًا الآن. أحاول قدر المستطاع أن أبقي ذلك خارج الكلية. [Students] يجب أن يركزوا على دراستهم ويحولوا أنفسهم إلى بشر ممتازين ومن ثم يمكنهم الانخراط في السياسة أو ليس بالقدر الذي يريدونه لاحقًا. لا ينبغي لي تسييس الكلية “.
في زيارة حديثة للحرم الجامعي، بدا بالتأكيد أن العديد من الطلاب والأكاديميين على حد سواء يستمتعون بملجأ فكري في عالم تتضاءل فيه منافذ التعليم الغربي الكلاسيكي – بعيدًا عن السياسة المعاصرة، أو الموضوعات “التقدمية” أو أي تركيز عملي مفرط على إعداد الخريجين ذوي المهارات المهنية بشكل مباشر. ذات الصلة بالحياة العملية.
في صف الدستور الأمريكي، استكشف خليل حبيب الأفكار والمعاني الأصلية للكلمات في كتابات أرسطو وأفلاطون، وثوسيديدس وهوميروس، وهوبز ونيتشه. حملت المناقشة تشابهًا صارخًا مع تفسير الكتاب المقدس – والتقليد “الأصلي” لكلارنس توماس وآخرين في المحكمة العليا الذين يفسرون الدستور بالطريقة التي يعتقدون أنها كانت مفهومة في وقت واضعي الدستور. وقال بعد ذلك: “إذا كانت هناك خلافات، فهي عقائدية أكثر منها أيديولوجية”.
ومع ذلك، يرى سام تورود، أحد خريجي هيلزديل والذي يعمل الآن كاتبًا ومصممًا في ناشفيل، أن التطور الأخير للكلية والأنشطة خارج الحرم الجامعي هي جزء من إعادة هندسة أكثر جذرية للتعليم والممارسة الأمريكية تحت تأثير المانحين. يتذكر بحنين الفترة التي قضاها كطالب جامعي في منتصف التسعينيات، حيث مزج تعليم الفنون الليبرالية الكلاسيكية مع وجهات النظر الجمهورية التقليدية وتطور التحررية.
قام بصياغة رسالة مفتوحة تنتقد القيادة بعد أعمال الشغب في الكابيتول هيل في يناير 2021، وذلك عندما كشف أرن عن نتائج لجنة 1776 – التي أدانتها بسرعة الجمعية التاريخية الأمريكية لاقتراحها “شكلاً من أشكال التلقين الحكومي للطلاب الأمريكيين، و في عملية الارتفاع[ing] الجهل بالماضي إلى فضيلة مدنية.”
ويقول: “من أجل إرضاء المانحين، دفع آرن في اتجاه ترامبي أكثر”. لقد أدرك أن هناك الكثير من المال إذا اتبعت خط الحزب الجمهوري الحالي. الآن هناك محاولة لتصبح علامة تجارية، لتنتشر في جميع أنحاء البلاد. وهذا أمر مؤلم.”
هذه المقالة جزء من ثروة إف تي، قسم يقدم تغطية متعمقة للأعمال الخيرية ورجال الأعمال والمكاتب العائلية، بالإضافة إلى الاستثمار البديل والمؤثر