ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في الاقتصاد العالمي myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
ومن الواضح أن الولاءات الحزبية تؤثر على نظرة الأميركيين إلى الاقتصاد ــ وربما بدرجة أكبر مما كانت عليه في الماضي. لكن السرد القائل بأن جو بايدن لا يحصل على الفضل في الاقتصاد الأمريكي القوي لأن منه، يشعر قليلا الأساسية جدا؟
تبدأ الحجة غالبًا بالنظر إلى معنويات المستهلك. يظهر الرسم البياني أدناه أنه منذ منتصف عام 2022، ارتفعت وجهة نظر الديمقراطيين للاقتصاد الأمريكي أعلى من وجهة نظر الجمهوريين مع تزايد قوة التعافي بعد الوباء. (وسيضع الأمريكيون أيضًا المزيد من الثقة في دونالد ترامب للتعامل مع الاقتصاد).
يُستخدم هذا كأساس للإشارة إلى أن معدلات الموافقة المنخفضة لبايدن – حاليًا حوالي 39 في المائة على المستوى الوطني – ستكون أعلى إذا لم تعيقه المواقف الحزبية. قد يكون هذا صحيحا إلى حد ما، ولكن هناك بعض العيوب:
1) لا تعد درجات ثقة المستهلك دائمًا المقياس الأفضل للتجربة اليومية للأسر في الاقتصاد. غالبًا ما يقومون بتجميع عدد من الأسئلة المتخلفة والمستقبلية بشكل محرج في فهرس.
تشير العديد من الدراسات الاستقصائية إلى أن الناخبين يعتبرون تكلفة المعيشة العامل الأكثر أهمية في تقييم أداء الاقتصاد. والواقع أننا إذا قمنا بربط أقرب وكيل لهذا العنصر في مؤشر جامعة ميشيغان لمشاعر المستهلك ــ نظرة الأسر إلى مواردها المالية، نسبة إلى العام السابق ــ فإن هذا لا يرسم صورة من التفاؤل.
ثانيا) على نحو متصل، فإن انخفاض معدل التضخم في أمريكا، والبطالة التي تقترب من أدنى مستوياتها على الإطلاق، والنمو المرن، يحير الكثير من الذين يتوقعون أن تكون شعبية بايدن أعلى. لكن هذه مؤشرات ثابتة. وقد يصل معدل التضخم إلى 3.2 في المائة، لكن الأسر تكافح حاليا مستويات أسعار أعلى بنحو الخمس مما كانت عليه عندما بدأت ولاية بايدن.
3) قد يكون صحيحاً أن البيانات الاقتصادية الرئيسية في أميركا تبدو صحية ـ ولكن ليس كل الأسر تعاني من ذلك. وبطبيعة الحال، فإن التضخم والبطالة ليسا نفس الشيء في كل مكان. هل يمكن أن تعكس معدلات الموافقة الظروف الاقتصادية على المستوى المحلي؟
يمكننا معالجة هذه العيوب معًا.
مؤشر البؤس – مجموع معدل التضخم والبطالة – هو مؤشر أكثر وضوحا للمعنويات الاقتصادية. يمكننا استبدال معدل التضخم بالتغير في مستوى الأسعار بين يناير 2021 ويناير 2024، لاستهداف التغيير في تكلفة المعيشة الذي واجهته الأسر بشكل أوثق، وتقسيمه حسب الولاية. يمكن بعد ذلك تحديد نوايا التصويت الحالية من خلال استطلاعات الرأي المختلفة.
يُظهر الرسم البياني أدناه جميع الولايات فوق مؤشر البؤس المعزز الأمريكي (AMI) لشهر يناير 2024 – والذي يأتي عند 21.6 – بعد ثلاث سنوات من تنصيب بايدن. لاحظ أي شيء؟
ومن بين الولايات الخمس عشرة الأعلى من مؤشر AMI الأمريكي، هناك 11 ولاية ذات ميول جمهورية حاليًا. يتم أيضًا تمثيل ولايتين متأرجحتين في أعلى فتحتين: أريزونا ونيفادا. ومن بين أفضل 25 ولاية أميركية حسب مؤشر AMI، هناك 18 ولاية ذات ميول جمهورية.
وبالنظر إلى جميع الولايات، هناك علاقة سلبية ضعيفة – حيث ترتبط درجة AMI الأعلى بشكل عام بمعدل موافقة أقل. (إذا قمنا بإزالة ولاية داكوتا الشمالية، التي تعتبر حالة شاذة إلى حد ما – فهي تتمتع بدرجة بؤس منخفضة ولكن معدل قبولها منخفض للغاية – فإن الارتباط يبدو أقوى).
وترتبط مقاييس الشدة الأخرى، مثل التحول إلى التأخر في سداد الديون، بهذه الصورة أيضًا. في الواقع، في فلوريدا ونيفادا وتكساس – حيث حصل بايدن على معدل موافقة أقل من المستوى الوطني – فإن معدل الانحراف هو أيضا أعلى من المستوى في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
ما هي الأفكار التي يمكننا استخلاصها من هذا؟
I) لقد شهد عدد من الولايات التي لديها معدلات موافقة أقل من المتوسط لبايدن بالفعل ظروفًا اقتصادية “بائسة” نسبيًا، مما يقدم بعض المبررات غير الحزبية لمشاعرها
II) تتمتع بعض الولايات – كولورادو ونيو مكسيكو وديلاوير، على سبيل المثال – بموافقة عالية على بايدن، على الرغم من تجربتها الاقتصادية الأكثر بؤسًا نسبيًا
يجب أن يضع هذا معًا بعض الشك على السرد القائل بأن بايدن يتمتع بمعدل موافقة منخفض بسبب الحزبية ببساطة. من المؤكد أن الانتماء الحزبي يلعب دوره ــ في كلا الاتجاهين ــ ولكن بروزه سيختلف تبعا للأسرة والمنطقة. ولا شك أن المقاطعات والمناطق الريفية والمدن ستكشف عن المزيد من الاختلافات.
وفي بلد بحجم الولايات المتحدة ــ والذي يعاني أيضاً من تفاوتات كبيرة ــ فإن البيانات على المستوى الوطني قد تكون مبهمة بعض الشيء. ففي نهاية المطاف، من الممكن الفوز أو الخسارة في الانتخابات على المستوى المحلي.